A patente cobre um processo de tomada de vacina que visa o ponto mais vulnerável na estrutura de um coronavírus, representando uma etapa fundamental para qualquer nova vacina.
O Instituto de Patentes e Marcas dos Estados Unidos (USPTO) concedeu uma patente ao Dr. Jonathan Gershoni, da Universidade de Tel Aviv, para um design inovador de vacina para a família de coronavírus, anunciou a universidade neste domingo.
Gershoni, professor de biologia da Faculdade de Biologia Celular e Biotecnologia da universidade, é um dos primeiros a obter uma patente relacionada ao coronavírus, já que os pesquisadores em todo o mundo trabalham horas extras para desenvolver vacinas e medicamentos em potencial para combater a pandemia.
Usando a técnica de Gershoni, a vacina em potencial tem como alvo o novo calcanhar de Aquiles do coronavírus, seu Motivo de Ligação ao Receptor (RBM), uma estrutura crítica que permite que o vírus se ligue e infecte uma célula-alvo.
Segundo o professor Gershoni, a vacina reconstruiria a RBM do coronavírus, uma pequena característica de sua proteína “spike”. Embora o vírus use muitas proteínas diferentes para replicar e invadir as células, a proteína “spike” é a principal proteína de superfície usada para se ligar a um receptor – outra proteína que age como uma porta de entrada para uma célula humana. Depois que a proteína spike se liga ao receptor celular humano, a membrana viral se funde com a membrana celular humana, permitindo que o genoma do vírus entre nas células humanas e inicie a infecção.
“Trabalhamos com coronavírus nos últimos 15 anos, desenvolvendo um método para reconstruir e reconstituir o recurso RBM da proteína spike no SARS CoV e posteriormente no MERS CoV”, explicou Gershoni. ?No momento em que o genoma do novo vírus foi publicado no início de janeiro de 2020, iniciamos o processo de reconstituição do RBM do SARS CoV2, o vírus que causa o COVID-19, e esperamos ter um RBM reconstituído do novo vírus em breve. Essa será a base para uma nova vacina, que poderá estar pronta para uso dentro de um ano a um ano e meio. ?
A proteína spike é bastante grande, contendo cerca de 1.200 aminoácidos. Alguns pesquisadores limitaram suas pesquisas a uma região do pico conhecido como domínio de ligação ao receptor (RBD), que compreende cerca de 200 aminoácidos. No entanto, o problema é que essas áreas relativamente grandes têm uma variedade de alvos, e o sistema imunológico produz anticorpos para todos eles indiscriminadamente – reduzindo a eficácia de uma potencial vacina.
Gershoni alertou que, embora seu desenvolvimento seja um primeiro passo, reconstituir funcionalmente o RBM seria muito desafiador, mas seria uma base extremamente eficaz para uma vacina.
“Quanto menor o alvo e o foco do ataque, maior a eficácia da vacina”, disse ele. “O vírus toma medidas abrangentes para ocultar sua RBM do sistema imunológico humano, mas a melhor maneira de ‘vencer a guerra’ é desenvolver uma vacina que atinja especificamente a RBM do vírus”.
A universidade apresentou outro pedido de patente depois que a equipe de pesquisa de Gershoni concluiu seus passos iniciais para reconstituir o novo RBM do SARS CoV2, que poderia ser usado como base para uma nova vacina.
“Deveríamos ser capazes de isolar candidatos a vacinas baseadas em RBM nos próximos um ou dois meses”, disse ele. “A descoberta e produção de uma RBM funcional para o novo coronavírus é fundamental e crítica para a produção da vacina que propomos”.
Gershoni concluiu que isolar com sucesso uma RBM funcional permitiria à indústria farmacêutica incorporá-la em uma nova vacina. Essa vacina poderia ser produzida em alguns meses, mas precisaria ser testada em ensaios clínicos que poderiam levar até um ano.
Publicado em 22/04/2020 08h46
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