Cientistas descobriram uma variante do coronavírus israelense e acreditam que há centenas de casos da mutação no norte, sul e centro do país – mas eles não acreditam que isso represente um desafio para a eficácia da vacina.
A variante já foi confirmada em cerca de 180 pacientes, de Haifa no norte a Beersheba no sul, mas como o sequenciamento necessário para identificá-la ocorre apenas em amostras de uma minoria de pacientes, acredita-se que existam vários outros casos .
A característica definidora da variante é uma mudança de quatro aminoácidos em um local da proteína spike chamada 681. Ela foi descoberta pela primeira vez em julho, mas só foi documentada agora, de acordo com um comunicado do Ministério da Saúde.
“É claro pelas mudanças que vimos que há algo único em Israel, e é por isso que se acredita que tenha começado em Israel”, Prof. Michal Linial, membro da equipe que o analisou para o ministério, disse ao The Times of Israel.
Ela disse que outros países viram variantes com mudanças neste local, mas nenhuma com o padrão específico que os pesquisadores identificaram. E ela disse que é uma conclusão precipitada que continuará se desenvolvendo.
“Posso prometer que sofrerá mais mutações”, afirmou Linial, bioquímico da Universidade Hebraica.
Mesmo assim, o Ministério da Saúde divulgou nota destacando que a variante “não tem significância clínica ou epidemiológica”, e Linial disse acreditar que não há motivo para preocupação.
“Temos certeza de que isso não afetará a eficácia da vacinação”, disse Linial. “A mutação está em um local importante no vírus, mas na verdade não dá ao vírus nenhum benefício adicional.”
Ela elaborou: “Não parece ser mais contagioso, mais disseminável ou ter qualquer gravidade adicional. É importante seguir a variante, mas não parece ter funcionalidade ou virologia severa.”
É provável que isso também seja verdade para quaisquer mutações futuras que surjam a partir dele, acrescentou ela.
Sendo esse o caso, Linial não espera que a variante se espalhe descontroladamente em Israel, pois é menos transmissível do que a variante britânica, que agora responde por cerca de 90 por cento dos casos COVID de Israel.
“Quando há alguém mais forte, eles são como o valentão do colégio que tem o controle, e a variante britânica é assim”, disse ela.
Linial disse que a variante foi sequenciada no Sheba Medical Center e que ela fazia parte da equipe de análise.
“Desde que a mutação no Reino Unido se tornou tão difundida, em Israel, como em muitos outros lugares do mundo, começamos a fazer muito mais sequenciamento. Isso é bom, como se você não sequencie, você nunca saberá sobre qualquer mutação. E porque o sequenciamento foi muito ampliado, os laboratórios viram essa variante.”
Publicado em 30/03/2021 18h09
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