Como o médico italiano diz que o vírus mudou de “tigre agressivo” para “gato selvagem”, o virologista de Tel Aviv é encarregado pelo Ministério da Saúde de testar a teoria da “atenuação”
Pesquisadores israelenses começaram a realizar análises do genoma para testar se o novo coronavírus está mudando para se tornar menos cruel.
A virologista evolucionista Adi Stern disse ao Times de Israel que ela foi incumbida pelo Ministério da Saúde de realizar uma análise de dezenas de amostras de pacientes recentes com coronavírus e compará-las com amostras antigas.
“A hipótese é que o vírus atenuou, o que significa que se tornou menos virulento, e pode haver um sinal genético que mostre isso”, disse ela, acrescentando que estava sequenciando o genoma do vírus em infecções recentes e contrastando-o com amostras de março.
Stern, que administra um laboratório de vírus da Universidade de Tel Aviv, disse que, se isso for correto, poderia explicar por que uma proporção menor de pacientes com COVID-19 hoje acaba sendo hospitalizada em estado grave. Isso teria um grande impacto na maneira como governos e médicos planejam o resto da pandemia, comentou ela, acrescentando que a análise levará várias semanas a mais.
Enquanto Israel está em andamento com a pesquisa, um médico italiano vem ganhando manchetes alegando que o vírus está se tornando mais suave.
“Era como um tigre agressivo em março e abril, mas agora é como um gato selvagem”, disse o professor Matteo Bassetti ao The Sunday Telegraph.
Bassetti, chefe de doenças infecciosas do Hospital Geral San Martino, em Gênova, disse: ?Até pacientes idosos, com 80 ou 90 anos, estão sentados na cama e respiram sem ajuda. Os mesmos pacientes teriam morrido em dois ou três dias antes.
Nos hospitais israelenses, existem algumas sugestões semelhantes.
“A doença está perdendo sua virulência por mutação”, disse o especialista em doenças infecciosas David Greenberg ao The Times of Israel.
Um dos principais médicos da Organização Mundial da Saúde, no entanto, se manifestou contra tais alegações.
“Precisamos ter cuidado: esse ainda é um vírus assassino”, disse o diretor de emergências da OMS, Michael Ryan, em uma entrevista coletiva virtual em 1º de junho, após alegações anteriores de que o vírus estava enfraquecendo. ?Precisamos ser excepcionalmente cuidadosos para não criar uma sensação de que, de repente, o vírus, por sua própria vontade, decidiu agora ser menos patogênico. Não é de todo esse caso.”
Greenberg, chefe de pediatria e unidade de doenças infecciosas pediátricas do Centro Médico da Universidade Soroka, em Beersheba, discorda e acha que há uma lógica sólida para que um vírus sofra um amolecimento.
“Parece se adaptar ao ser humano e não quer matar os anfitriões, mas viver neles e florescer. Podemos ver isso em todo o mundo, não apenas em Israel”, disse ele.
Greenberg acredita que isso ajuda a explicar por que a proporção de idosos entre os recém-infectados em Israel é baixa em comparação com o início da pandemia – enquanto ele espera que seja maior, pois, após o bloqueio, os idosos agora têm mais contato com crianças. Ele acha que um amolecimento do vírus significa que os idosos são mais propensos a ter o vírus, mas permanecem inconscientes.
“Muitas pessoas idosas estão se misturando com crianças, mas o vírus sofre mutação; [pode haver] muitos pais e avós que não sabem que têm”, disse ele.
Stern, que está testando a teoria, é mais cauteloso. Ela sugeriu que a hipótese de que o vírus está enfraquecendo é um tiro no escuro, dizendo que uma série de outros fatores, incluindo o aumento do conhecimento médico, pode estar melhorando os resultados.
No entanto, ela é “esperançosa” e comentou: “Se isso for verdade, é importante perceber isso, porque isso afetaria a formulação de políticas.
“Muitos dos modelos que estão tentando prever a propagação do vírus, como quantas pessoas com a doença precisarão de hospitalização e ventilação, são baseados no que vimos até agora. Se o vírus estiver se tornando menos virulento, é importante entender isso.”
Publicado em 25/06/2020 19h11
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