Hashem disse: “Que as águas produzam enxames de criaturas vivas e pássaros que voam sobre a terra através da expansão do céu.” Gênesis 1:20 (The Israel BibleTM)
Exceto pelo Superman e Batman fictícios, os seres humanos não podem voar, exceto quando em aeronaves ou presos a um dispositivo mecânico. Mas os pássaros (e morcegos) voam e, durante séculos, cientistas, projetistas aeronáuticos e aventureiros procuraram reproduzir as qualidades que permitem aos pássaros voar, nomeadamente a estrutura das asas e o equilíbrio.
Mas sem um mecanismo externo, como um balão de ar quente ou avião, os humanos permaneceram presos à Terra, incapazes de usar seus próprios corpos para se impulsionar para a estratosfera.
Um aspecto crítico da locomoção é a coordenação esquerda-direita. A alternância de membros é o modo de marcha predominante em alguns anfíbios (salamandras), répteis e mamíferos terrestres, enquanto movimentos sincronizados são manifestados nas pernas de outros anfíbios (sapos) e alguns marsupiais e nas asas de morcegos e pássaros.
Embora os pesquisadores tenham se concentrado por muito tempo em fatores estruturais como asas, que definem a categoria de ave, um estudo recente publicou Science Advances sob o título “A perda natural de função da efrina-B3 molda o circuito de voo espinhal em pássaros” pelo Prof. Avihu Klar em a Faculdade de Medicina da Universidade Hebraica de Jerusalém (HUJI) e o Prof. Claudio Mello da Oregon Health and Science University descobriram que há características moleculares específicas que distinguem pássaros de animais. São essas diferenças que permitem aos pássaros bater suas asas e voar para o céu.
Em estudos anteriores, os pesquisadores descobriram que a habilidade dos mamíferos e répteis de andar está embutida na medula espinhal. Neste novo estudo, a equipe examinou de perto as redes neurais de embriões de frango e camundongo e descobriu que o código genético da molécula efrina-B3 em pássaros é fundamentalmente diferente do de mamíferos e répteis.
“A molécula efrina-B3 está presente em mamíferos, mas sofreu mutação ou ausência em aves. Essa diferença simples, mas profunda, é o que permite que os pássaros batam as asas e voem”, observou Klar. Animais, como roedores, apresentam essa molécula em sua forma mais completa e, portanto, movem-se da esquerda para a direita com os membros anterior e posterior. Por outro lado, camundongos com mutação efrina-B3 se movem com um movimento de salto sincronizado dos lados esquerdo e direito ao mesmo tempo, semelhante aos pássaros.
Essas descobertas reforçaram sua teoria de que a evolução – mudanças genéticas ao longo do tempo – ajudou os pássaros a desenvolver uma rede de neurônios que ativa um padrão de movimento muito coordenado – o bater de asas simultâneo.
“Nosso estudo fornece uma pista para o enigma evolucionário – como o sistema nervoso evoluiu para suportar pisar, voar e nadar?” disse Klar. “Abre caminho para experimentos futuros que revelem a evolução das redes neuronais que possibilitam os diferentes modos de movimento das pernas e mãos, uma característica dos animais bípedes, como pássaros e humanos.”
Publicado em 14/06/2021 09h34
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