Teria sido parte das águas do Dilúvio?
O deserto de Negev, que se espalha por Israel, é um dos lugares mais secos da Terra, mas, abaixo de sua superfície, é uma história diferente. Enterrado no subterrâneo de arenito, há um reservatório de água fóssil que permanece inalterado por centenas de milhares de anos.
Os pesquisadores sabem que essa água é velha, porque não pode ter sido reabastecida por nenhuma chuva recente. Chove pouco o suficiente a cada ano para umedecer o solo – apenas alguns centímetros no máximo.
Portanto, o aqüífero deve ser um produto da história antiga da região, um testemunho das mudanças dramáticas causadas na paisagem ao longo de milênios.
Mas de onde veio a água? O aqüífero faz parte do Sistema Aqüífero de Arenito Núbio, cuja maior parte está sob o Saara oriental. Tudo está conectado? Quanta água está sob o deserto de Negev e o que ela faz?
Para descobrir, uma equipe da Universidade Ben-Gurion do Negev se voltou para uma técnica incomum desenvolvida no Laboratório Nacional Argonne dos EUA: análise de um raro isótopo radioativo do elemento crípton do elemento gasoso.
Com isso, eles conseguiram rastrear as origens das águas subterrâneas em dois eventos – um pouco menos de 38 mil anos atrás, e o outro há cerca de 360 ??mil anos.
Veja como isso funciona. Depois de coletar água de mais de 20 poços no deserto, os pesquisadores separaram o gás de crípton em suas amostras.
Isso é então submetido à técnica de Argonne, chamada Atom Trap Trace Analysis. Isso pode selecionar o raro radioisótopo 81Kr do gás de crípton e datá-lo a uma faixa entre cerca de 40.000 e 1.5 milhões de anos.
Além disso, eles procuraram por deutério, um isótopo “pesado” de hidrogênio que pode ser produzido por processos evaporativos.
“Estávamos procurando o delta deutério, que é uma medida da diferença na proporção de hidrogênio pesado para o hidrogênio normal”, disse o físico Jake Zappala, do Laboratório Nacional Argonne.
“Esse número vai variar para diferentes corpos de água, dependendo de onde a água veio e quais foram as condições climáticas, o que é importante”.
Em outras palavras, embora o deutério seja bastante raro, a quantidade dele em uma amostra de água varia de acordo com o local de produção e com a forma que foi produzido. Por isso, pode ser usado como uma espécie de etiqueta de localização para uma amostra de água.
Os resultados mostraram dois grandes influxos de água, os quais pareciam coincidir com períodos climáticos mais frios. O mais recente – de cerca de 38.000 anos atrás – foi entregue a partir de ciclones do Mediterrâneo associados ao Último Máximo Glacial.
O anterior, de cerca de 360.000 anos atrás, quando as temperaturas globais eram mais frias do que são agora, era proveniente de plumas tropicais trazidas do Oceano Atlântico.
“Até onde sabemos, esta foi a primeira vez que a água subterrânea pode ser usada diretamente como um arquivo climático nessas longas escalas de tempo”, disse Zappala.
“Usando a datação por rádio-criptônio, somos capazes de dizer quando choveu, e a proporção de água pesada para a luz nos diz algo sobre o padrão climático.
“Portanto, temos uma correlação direta entre o tempo e os padrões climáticos regionais”.
Esta descoberta revela que a água sob o deserto de Negev não é a mesma água fóssil sob o Saara depositada pelas monções holocênicas. Mas também mostra uma nova maneira de usar a água fóssil para juntar as dinâmicas climáticas do passado.
Por sua vez, isso pode nos ajudar a modelar o comportamento climático atual e futuro – uma parte importante da compreensão do planeta em que vivemos.
Publicado em 04/08/2019
Artigo original: https://www.sciencealert.com/there-s-a-reservoir-of-ancient-water-below-the-israeli-desert-scientists-just-traced-its-origin
Gostou? Compartilhe!
Assine nossa newsletter e fique informado sobre as notícias de Israel, incluindo tecnologia, defesa e arqueologia. Preencha seu e-mail no espaço abaixo e clique em “OK”: