O UAV, apelidado de “SkysPrinter”, é um pequeno sistema projetado para participar de operações de combate. Sistemas maiores podem ser produzidos no futuro.
O primeiro veículo aéreo não tripulado impresso em 3D em Israel foi produzido e testado com sucesso nos últimos meses pelo Ministério da Defesa, juntamente com a estatal Israel Aerospace Industries (IAI).
O UAV parece aumentar drasticamente a flexibilidade da futura produção de sistemas não tripulados israelenses, permitindo que os designers respondam rapidamente ao feedback dos comandantes em terra e imprimam um novo design em um dia.
Neta Blum, chefe do Departamento de Tecnologias de Vôo, que opera sob a Diretoria de Pesquisa e Desenvolvimento de Defesa do Ministério da Defesa, formulou a idéia de um UAV impresso em 3D depois de concluir que seria uma boa combinação para as necessidades de segurança de Israel.
Ela diz que o método de impressão 3D usado no processo de produção, conhecido como sinterização seletiva a laser (SLS), diminui o tempo necessário para produzir novos modelos e os custos de fazê-lo.
“Essa maneira de fazer isso nos dá novas capacidades de produção e vantagens significativas”, diz Blum.
Seu departamento é responsável por analisar os desafios futuros do estado judeu no setor de vôos e identificar os mais prementes. Os dois desafios que mais se destacaram foram os custos de engenharia e produção, observa Blum.
“Uma das soluções é imprimir um avião leve. Hoje, é possível imprimir qualquer coisa – chapéus, sapatos e até comida. Eu pensei comigo mesmo: por que não imprimir um avião? Nós, na Diretoria de Pesquisa e Desenvolvimento de Defesa, examinamos a tecnologia que não foi usada em Israel até o momento. No ano passado, todos os recursos necessários para pesquisa e desenvolvimento para o UAV foram alocados”, afirma ela.
O UAV, apelidado de “SkysPrinter”, é um pequeno sistema projetado para participar de operações de combate. Sistemas maiores podem ser produzidos no futuro.
O SkysPrinter é composto por 26 componentes e incorpora materiais como metal, carbono e nylon. As peças são facilmente montadas pelos operadores, usando apenas fixadores e cola.
“Em um dia, podemos ter uma nova configuração”
Ido Kressel, gerente de Tecnologias Estruturais Avançadas do Centro de Engenharia e Desenvolvimento da IAI, descreve o UAV como “um conceito inovador de utilização da tecnologia de impressão para um UAV”, acrescentando que é possível ajustar rapidamente o design para que o sistema possa transportar tipos diferentes de cargas úteis.
“O principal é a flexibilidade, nossa capacidade de substituir o corpo de acordo com as cargas”, afirma Kressel. “É muito fácil substituir a seção avançada por diferentes designs de impressão”.
Kressel diz que o UAV passou por uma série de testes de vôo rigorosos, incluindo aqueles que colocaram o sistema sob força 5G. Também foi submetido a um teste de queda para ver como se comportou e passou na fase de testes.
“O mecanismo de direção interno é feito de aço”, diz ele. “Dentro de um dia, podemos ter uma nova configuração.”
Ele acrescenta que um sistema de teste avançado e ultra-preciso foi usado para garantir que o corpo do UAV seja adequado para uso militar.
Blum descreve como seria um loop de feedback rápido: “Podemos ter um comandante em campo que identifique um determinado requisito, que deseje voar um certo período de tempo com uma certa carga útil. Em seguida, voltamos e projetamos o sistema para que ele atenda aos requisitos operacionais, e imprimimos um que caiba na missão em poucas horas.”
O primeiro voo de teste do SkysPrinter foi concluído com sucesso em dezembro.
De acordo com Blum, custa cerca de 20.000 NIS (cerca de US $ 5.800) para produzir um sistema semelhante ao SkysPrinter, enquanto os custos de produção mais tradicionais dos UAVs existentes geralmente custam aproximadamente NIS 100.000 (cerca de US $ 30.000) para produzir.
Publicado em 25/06/2020 06h40
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