Para os judeus britânicos, o esforço é semelhante à luta dos judeus americanos há 15 anos contra o genocídio em Darfur.
Como líder do principal grupo de direitos humanos dos judeus britânicos, Mia Hasenson-Gross ouve regularmente histórias pessoais de perda, luto e desamparo.
Mas poucos encontros afetaram Hasenson-Gross tão profundamente quanto o que ela teve em 2019 com Rahima Mahmut, uma ativista baseada no Reino Unido pelos direitos dos uigures, uma minoria muçulmana que é alvo do que o Departamento de Estado dos EUA e muitos defensores dizem ser uma tentativa de genocídio do governo chinês.
Mahmut compartilhou que ela não fala há mais de quatro anos com a família que ela deixou para trás em 1997, após uma repressão governamental anterior contra os uigures chamada de massacre de Ghulja, no qual dezenas foram mortos. Mahmut não sabe se seus irmãos estão vivos ou mortos, ela disse a Hasenson-Gross.
“Eu me peguei pensando no meu próprio avô, Saul Gun, que deixou sua família na Romênia na década de 1920 e logo depois disso nunca soube realmente o que aconteceu com eles durante o Holocausto”, disse Hasenson-Gross à Agência Telegráfica Judaica.
Diretora da instituição de caridade Rene Cassin, com sede em Londres, ela decidiu que precisava espalhar a palavra sobre o que estava acontecendo com os uigures.
Os esforços de Hasenson-Gross se somaram a uma mobilização incomum que transformou os judeus britânicos – incluindo seu rabino-chefe, que geralmente permanece indiferente a questões políticas que não envolvem diretamente judeus ou Israel – em alguns dos defensores mais vocais da minoria muçulmana chinesa.
“Refletindo sobre a profunda dor da perseguição aos judeus ao longo dos tempos, me sinto compelido a falar”, escreveu o rabino-chefe Ephraim Mirvis em um artigo de opinião de 15 de dezembro no The Guardian, intitulado “Como rabino-chefe, não posso mais ficar em silêncio sobre a situação dos uigures.”
Para os judeus britânicos, o esforço é semelhante à luta dos judeus americanos há 15 anos contra o genocídio em Darfur: uma situação tão ressonante do trauma histórico dos judeus que comunidades inteiras estão aderindo. Excepcionalmente, o esforço para chamar a atenção para os uigures A causa cativou não apenas os judeus liberais, freqüentemente envolvidos em questões de justiça social, mas também os judeus ortodoxos.
“As pessoas da base da comunidade estão falando sobre esse assunto”, disse Herschel Gluck, um proeminente rabino ortodoxo que fomentou relacionamentos com muçulmanos britânicos. “Isso é algo que é sentido muito profundamente pela comunidade. Eles acham que, se “Nunca mais” é um termo que precisa ser usado, esta é certamente uma das situações em que se aplica.”
Um dos primeiros judeus britânicos a se juntar abertamente aos uigures é um judeu ortodoxo chamado Andrew, que desde 2019 tem protestado, principalmente por conta própria, em frente à embaixada chinesa em Londres. Pelo menos duas vezes por semana, em todos os tipos de condições climáticas, ele assume sua posição segurando uma placa que diz “3 milhões de muçulmanos em campos de concentração chineses”.
“Como judeu, sabendo o que aconteceu aos judeus há 80 anos, o mundo não fez nada por nós. Não entendo como posso ficar parado e não fazer nada”, disse Andrew ao The Jewish News of London em 2019. (Ele recusou o pedido da JTA para apresentá-lo no ano passado, dizendo que preferia não desviar a atenção de sua causa com reportagens sobre sua identidade.)
Eliyahu Goldsobel, um rabino ortodoxo de 33 anos de Londres que trabalha com o grupo de direitos humanos Rene Cassin, organizou vários comícios “Judeus para Uigures” fora dos showrooms da Volkswagen em Londres. A empresa alemã, que foi cúmplice do Holocausto, tem instalações na região de Xinjiang, fortemente uigur da China.
Rene Cassin também envolveu jovens judeus britânicos em conexão com o assunto, organizando uma videoconferência sobre o assunto para a União de Estudantes Judeus.
A mobilização judaica atingiu o nível mais alto da comunidade judaica organizada. No início deste mês, o Conselho de Deputados dos Judeus Britânicos deu uma entrevista coletiva para pedir ao Parlamento que emendasse as leis comerciais e tornasse mais difícil para o governo lidar com países que perpetuam genocídios. (O esforço não teve sucesso.)
Na China, centenas de milhares de uigures foram colocados nos chamados campos de reeducação, um eufemismo do governo chinês para o que são amplamente vistos como campos de concentração. Testemunhos de brutalidade policial e militar são generalizados e também surgiram relatos recentes de estupro e esterilização forçada.
O irmão de Mahmut, em sua última conversa, pediu que ela parasse de ligar para casa, pois isso colocaria em risco a vida de seus parentes, disse ela em entrevista coletiva da Diretoria.
“Já faz quatro anos que perdi o contato com minha própria família e, em minha última conversa com meu irmão, ele me disse:” Por favor, deixe-nos nas mãos de Deus. Nós os deixamos nas mãos de Deus também. ‘E essa é a única maneira que eu enfrento, é Deus nos ajude, Deus os ajude, por favor, proteja-os”, disse ela. “E hoje eu preciso de sua ajuda.”
Mirvis em seu artigo no Guardian não usou o termo genocídio, mas o chamou de “uma atrocidade em massa” cujo peso é “avassalador”. Imagens de satélite, documentos vazados e testemunhos de sobreviventes “todos pintam um quadro devastador que afeta bem mais de 1 milhão de pessoas, que, na maior parte, o mundo continua a ignorar”, escreveu ele.
O artigo de opinião do rabino abriu com a história de Mahmut – Mirvis se encontrou com ela a pedido de Rene Cassin. Ele atraiu várias comparações com a história judaica, incluindo a opressão dos judeus soviéticos.
Um Mirvis, que nasceu no apartheid na África do Sul, fez referência à sua terra natal.
“Por muito tempo, qualquer noção de mudança positiva foi tornada impossível pelo poder inexpugnável e determinação implacável das autoridades do apartheid”, escreveu ele. “E, ainda assim, a mudança veio eventualmente.”
Ao contrário de Mirvis, o arcebispo de Canterbury, o líder da Igreja da Inglaterra, não abordou a questão uigur. Nem o Papa Francisco no Vaticano, apesar dos repetidos apelos de ambos os líderes religiosos cristãos.
Nos Estados Unidos, embora grupos judeus expressem grande preocupação com o tratamento que a China dá à minoria uigur, não tem havido o tipo de esforço que leva estudantes universitários a passar o verão e adolescentes para passar o bar dinheiro mitzvah fazendo lobby para refugiados em Darfur.
Talvez o aspecto mais incomum da intervenção de Mirvis seja que ele recomendou ao governo britânico medidas concretas sobre como lidar com a crise uigur. Ele não deu esse conselho nem mesmo em 2019, quando entrou na política pela primeira vez para comentar sobre a proliferação da retórica anti-semita dentro do Partido Trabalhista.
“É claro que deve haver uma investigação urgente, independente e irrestrita sobre o que está acontecendo. Os responsáveis devem ser responsabilizados e os uigures em condições de escapar devem receber asilo”, escreveu Mirvis.
Seu artigo não mencionou o Holocausto nem traçou paralelos entre o genocídio da Segunda Guerra Mundial e a opressão dos uigures. Mas Marie van der Zyl, a presidente do Conselho de Deputados, fez essas conexões explicitamente na entrevista coletiva.
“Como comunidade judaica, hesitamos em considerar comparações ao assassinato de 6 milhões de judeus e muitos outros pelos nazistas”, disse ela. Mas, ela acrescentou, “ninguém poderia deixar de notar as semelhanças entre o que supostamente está acontecendo na República Popular da China hoje e o que aconteceu na Alemanha nazista 75 anos atrás”.
Entre as semelhanças, van der Zyl observou o transporte forçado por trem, corte forçado de barbas, “mulheres sendo esterilizadas e o espectro sombrio dos campos de concentração”.
Ian Blackford, um legislador que compareceu à entrevista coletiva do grupo judeu, disse que a emenda sobre a limitação do comércio seguiria o exemplo dado pelo governo britânico na década de 1930, quando admitiu 10.000 crianças judias de países ocupados pelos nazistas. O pai de Van der Zyl estava entre os jovens refugiados no que era conhecido como Kindertransports.
“O Kindertransport foi uma coisa fantástica”, disse Blackford. “Precisamos mostrar a mesma generosidade e apoio àqueles que estão sofrendo perseguição hoje.”
Ele também reconheceu a forte mobilização dentro dos judeus britânicos para agir contra a opressão dos uigures.
“Gostaria de agradecer ao Conselho de Deputados por sua demonstração de liderança nesta questão, foi inspirador”, disse Blackford.
Essa liderança incluiu mais de uma dúzia de declarações na mídia e eventos da comunidade judaica destinados a aumentar a conscientização sobre a situação dos uigures.
É difícil avaliar o quão profunda é a preocupação em registrar os judeus comuns por causa do bloqueio pandêmico que torna as reuniões impossíveis e tem enviado eventos online, disse o rabino Alexander Goldberg, um ativista de direitos humanos e reitor do Colégio de Capelães da Universidade de Surrey, ao sul de Londres.
Mas, ele disse, “Isso tem escorrido até certo ponto para a base.”
A reação britânica às atrocidades em Darfur no início dos anos 2000 foi muito menos vocal, não envolvendo nenhuma das ações de alto perfil e vindo muito mais tarde do que a dos judeus nos Estados Unidos.
A situação em Darfur era menos evocativa do Holocausto para muitos judeus britânicos, de acordo com Gluck. Houve assassinatos em massa em Darfur, mas com os uigures, “os paralelos com o Holocausto e os eventos que o conduziram são muito mais claros por causa do elemento religioso”, disse o rabino.
Edwin Shuker, vice-presidente do Conselho de Deputados, vê outra razão pela qual alguns líderes do judaísmo britânico se mobilizaram pelos uigures: o aumento percebido do anti-semitismo no Reino Unido nos últimos anos.
A partir de 2015, o Partido Trabalhista britânico, que durante décadas foi o lar político de muitos judeus, foi abalado por uma série de escândalos envolvendo o anti-semitismo que os líderes judeus britânicos atribuíram em grande parte a Jeremy Corbyn, o político de extrema esquerda eleito para liderar a festa naquele ano. Corbyn foi substituído por Keir Starmer, um centrista que prometeu reformar a forma como o partido lida com a questão.
“É uma questão de princípio”, disse Shuker, “mas também é chegar à decisão de que lutar contra o anti-semitismo é lutar uns pelos outros, em vez de apenas esperar que todos se juntem à nossa luta enquanto apenas ficamos sentados”.
Nem todos no conselho compartilham dessa atitude, disse ele, já que alguns deputados se opuseram à mobilização em nome dos uigures, dizendo que ela estava fora da missão central da organização.
A voz judaica sobre os uigures – e o reconhecimento pelos líderes da comunidade judaica das semelhanças entre seu tratamento e o Holocausto – “fez toda a diferença” na conscientização sobre a questão no Reino Unido, Shuker disse à JTA.
“Há um tabu em comparar os eventos atuais com o Holocausto, pelo desejo justificável de não depreciar a memória do Holocausto”, disse ele. “Mas, como aconteceu em Ruanda, este é realmente um momento em que isso é apropriado. Quando os judeus fazem isso, levanta o tabu para o resto da sociedade.”
Publicado em 19/02/2021 08h38
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