Zebulon Simantov, o último judeu do Afeganistão, não deixou Cabul, apesar dos melhores esforços de algumas figuras e organizações judaicas.
Um deles era Moshe Margaretten, um conselheiro ortodoxo haredi cuja paixão está tirando os judeus de perigo.
Margaretten pagou Moti Kahana, um empresário israelense-americano que ajudou a retirar pessoas da Síria devastada pela guerra, para ser um intermediário e tirar Simantov – mas Kahana disse a Margaretten o que muitos outros ouviram: Simantov não iria embora por causa de sua recusa de longa data em conceder a sua esposa israelense um “get”, ou decreto de divórcio. Simantov temia enfrentar o sistema legal de Israel, que penaliza tal recusa.
Mas Kahana teve outra ideia. A equipe que ele enviou a Cabul para extrair Simantov descobriu que muitas mulheres corriam o risco de serem alvos do Taleban quando assumiram o controle total do Afeganistão – entre elas, membros da seleção nacional de futebol feminino do país, junto com juízes e promotores.
Margaretten estava interessada em pagar por sua extração?
“Com certeza”, disse Margaretten. “Dê-me 10 horas.”
Em um dia, Margaretten, que mora em Williamsburg, Brooklyn, arrecadou $ 80.000 de sua comunidade haredi ortodoxa. Ele transferiu os fundos para a consultoria de Kahana, GDC, e na quarta-feira, Kahana estava, de sua fazenda em Nova Jersey, coordenando a extração de pelo menos quatro jogadores de futebol, um juiz, um promotor e suas famílias, por terra e por ar. Kahana disse que eram 23 pessoas. Margaretten disse que o dinheiro também ajudaria os refugiados após sua partida.
Na sexta-feira, Kahana disse que sua equipe havia extraído outras 23 pessoas.
Khalida Popal, a ex-capitã da seleção nacional de futebol feminino que agora está sediado na Dinamarca e está liderando esforços para extrair os jogadores, agradeceu à organização sem fins lucrativos de Margaretten, Tzedek Association, no Twitter na tarde de quinta-feira, enquanto o mundo estava se recuperando da notícia de um ataque suicida em massa no aeroporto de Cabul.
“Obrigado @Tzedek_Assoc por sua incrível ajuda com este esforço de resgate para salvar vidas, incluindo coordenação para o aeroporto e outras rotas e conexões políticas”, disse ela. “Juntos, estamos salvando vidas!” (Margaretten disse que alguns dos fundos estão sendo direcionados por meio de Tzedek, e alguns vão diretamente para o projeto para ajudar os refugiados.)
Popal não acrescentou detalhes e não retornou pedidos de entrevista, mas sua expressão de alívio veio após dias de tweets expressando ansiedade e incerteza.
“É exatamente onde nossos jogadores estavam na noite passada”, ela tuitou 90 minutos antes, anexando um vídeo da carnificina no aeroporto de Cabul. “Estou preocupada e nervosa e sinto mal do estômago. Não sei se alguns de nossos jogadores estão aqui. Eu estou preocupado.”
Margaretten ficou perplexa com a trajetória da semana: uma tentativa fracassada de persuadir um marido recalcitrante a fugir do perigo resultou no resgate bem-sucedido de mulheres de uma sociedade repressiva.
“Ele não deu um recado, um divórcio, para sua esposa; ela mora em Israel. E por causa disso ele tem medo de ir para Israel”, disse ele. “É uma história muito divertida. E ele quer dinheiro.” (Simantov, no passado, supostamente exigiu dinheiro para ser resgatado e para conceder entrevistas.)
“Moti me disse:’Meu pessoal lá no campo está me dizendo que há um grupo de jogadores de futebol e eles estão com muito medo por suas vidas'”, disse Margaretten. “Eles acreditam que serão um grande alvo para o Taleban ser morto. Talvez você queira se envolver para salvar suas vidas.”
Agora se tornou uma missão. Margaretten e Kahana afirmam que planejam extrair mais dezenas de pessoas por via terrestre e aérea; Margaretten disse que projeta ter que arrecadar mais de US $ 2 milhões para o esforço.
Margaretten ajudou a liderar a defesa da aprovação da Lei do Primeiro Passo em 2018, que cria incentivos para prisioneiros federais reduzirem suas sentenças e ajuda a reabilitá-los quando saem. Ele foi visto como crítico em fazer com que os republicanos do Congresso apoiassem a legislação. O ato é visto como um dos maiores sucessos da administração Trump e para o genro e conselheiro judeu de Trump, Jared Kushner. Margaretten acendeu as velas na festa de Hanukkah na Casa Branca de 2019.
Margaretten foi motivada a se envolver na defesa da reforma penitenciária depois de ver a destruição que o encarceramento causou a algumas pessoas que ele conhecia em sua comunidade. Ele disse à Agência Telegráfica Judaica que, assim como o resgate que está financiando em Cabul, sua defesa veio de um ponto de vista de ajudar os judeus e acabar ajudando outros também.
“Noventa e quatro por cento das pessoas que se beneficiaram com essa legislação, a Lei do Primeiro Passo, eram de grupos minoritários”, disse Margaretten.
Ele ainda está procurando por Simantov.
“Eu disse a Moti Kahana, por favor, tenha alguém para cuidar dele. Ele não quer ir embora, mas teremos algumas pessoas de olho nele para que ninguém o machuque”, disse ele.
Margaretten encaminhou uma foto via WhatsApp de Simantov na quarta-feira, drenando o sangue de uma galinha em um recipiente de metal.
“Este é Zebulon Simantov fazendo um frango kosher!” Margaretten disse em uma mensagem de voz.
Publicado em 29/08/2021 09h13
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