Em visita à Ucrânia, Lloyd Austin diz que Washington está trabalhando “para diminuir as tensões” entre Teerã e Jerusalém, mas se recusa a dizer se o sistema antimísseis está totalmente operacional
O exército dos EUA enviou seu avançado sistema antimísseis para Israel e agora ele está “em funcionamento”, disse o Secretário de Defesa Lloyd Austin na segunda-feira.
O THAAD, ou o sistema Terminal High Altitude Area Defense, é uma parte crítica dos sistemas de defesa aérea em camadas do exército dos EUA e se soma às já formidáveis “”defesas antimísseis de Israel.
“O sistema THAAD está em funcionamento”, disse Austin, falando com repórteres antes de chegar à Ucrânia na segunda-feira.
Ele se recusou a dizer se estava operacional, mas acrescentou: “Temos a capacidade de colocá-lo em operação muito rapidamente e estamos no ritmo de nossas expectativas”.
A bateria de defesa antimísseis foi enviada pelo exército dos EUA para proteger Israel no caso de uma reação iraniana a um esperado ataque de represália israelense após Teerã disparar 200 mísseis balísticos contra Israel no início deste mês.
Austin disse aos repórteres na segunda-feira que “é difícil dizer exatamente como será o ataque [de Israel]”.
“No final das contas, essa é uma decisão israelense, e se os israelenses acreditam ou não que é proporcional e como os iranianos percebem isso, quero dizer, essas podem ser duas coisas diferentes”, acrescentou Austin.
“Faremos – continuaremos fazendo – tudo o que pudermos? para diminuir as tensões e, com sorte, fazer com que ambas as partes comecem a diminuir a tensão. Então, veremos o que acontece”, acrescentou.
Os comentários de Austin vieram um dia depois de dois relatórios indicarem que o sistema THAAD já estava operacional em Israel.
A emissora pública Kan relatou na noite de domingo que a bateria de defesa antimísseis havia começado as operações em Israel, citando duas fontes israelenses, enquanto a emissora saudita Al Arabiya citou fontes dizendo que três baterias estavam funcionando.
Cerca de 100 tropas dos EUA deveriam ser mobilizadas para operar o sistema, que é considerado um sistema complementar ao sistema Patriot, mas pode defender uma área mais ampla, capaz de atingir alvos a distâncias de 150-200 quilômetros (93-124 milhas).
O Pentágono disse na última terça-feira que uma equipe avançada de militares dos EUA e componentes iniciais necessários para operar o sistema chegaram a Israel um dia antes.
O porta-voz do Pentágono, Pat Ryder, disse na época que militares dos EUA adicionais e componentes da bateria THAAD continuariam a chegar a Israel nos próximos dias.
Ryder acrescentou que a bateria de defesa aérea estaria totalmente operacional e capaz em um futuro próximo, mas o cronograma exato não seria anunciado devido a preocupações com a segurança.
“A implantação da bateria THAAD em Israel ressalta o comprometimento dos Estados Unidos com a defesa de Israel e com a defesa dos americanos em Israel de quaisquer ataques de mísseis balísticos do Irã”, disse Ryder na semana passada.
O Irã tem se preparado para retaliação após seu ataque de 1º de outubro a Israel, que incluiu o disparo de cerca de 200 mísseis balísticos – que, segundo ele, ocorreu em resposta aos ataques israelenses no Líbano no mês passado, que mataram a liderança do grupo terrorista Hezbollah, um representante iraniano, e uma explosão em julho em Teerã que matou o chefe do politburo do Hamas, Ismail Haniyeh.
A implantação do sistema dos EUA em Israel, incluindo pessoal dos EUA em terra, aprofunda o envolvimento dos Estados Unidos no conflito após um ano em que ele ofereceu suporte de fora das fronteiras do país.
Navios e aviões de guerra dos EUA ajudaram a defender Israel dos ataques iranianos, mas a implantação da bateria coloca as tropas dos EUA – assim como o próprio sistema – em terra em Israel e mais diretamente em perigo.
O sistema THAAD – desenvolvido na década de 1990, com a primeira bateria ativada em 2008 – é operado por 95 soldados e consiste em seis lançadores montados em caminhões com oito interceptores cada, um radar e um componente de controle de fogo, de acordo com o Serviço de Pesquisa do Congresso dos EUA.
O anúncio do Pentágono sobre sua implantação ocorreu no mesmo dia em que uma carta foi publicada pelo Secretário de Estado dos EUA Antony Blinken e pelo Secretário de Defesa Lloyd Austin para autoridades israelenses, alertando que Jerusalém tem um mês para implementar melhorias significativas na situação humanitária em Gaza ou colocar em risco o fornecimento contínuo de armas dos EUA.
Na semana passada, Israel disse que dezenas de caminhões de ajuda entraram em Gaza via Israel. O COGAT, o órgão do Ministério da Defesa encarregado de supervisionar essa ajuda, disse na segunda-feira que 114 caminhões de ajuda entraram em Gaza pelas travessias de Kerem Shalom e Erez um dia antes, e que aproximadamente 600 caminhões de ajuda estão esperando para serem coletados no lado de Gaza.
Publicado em 21/10/2024 21h34
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