Colin Powell será lembrado na história como o primeiro assessor negro de segurança nacional dos EUA, o primeiro chefe militar negro e o primeiro secretário de estado negro.
Ele também foi o primeiro chefe militar a falar iídiche como segunda língua e adorava surpreender os judeus com sua habilidade.
Powell, o ex-secretário de estado dos EUA que mediou o “roteiro” para um acordo de paz entre dois estados que ainda informa grande parte da política dos EUA na região, morreu na segunda-feira aos 84 anos. Ele morreu de COVID-19, disse sua família no Facebook . Ele estava totalmente vacinado e, segundo notícias da imprensa, vinha se submetendo a tratamentos para câncer no sangue.
Powell fez história três vezes como o primeiro homem negro em uma posição de segurança sênior: como o último conselheiro de segurança nacional do presidente Ronald Reagan de 1987 a 1989; como presidente do Joint Chiefs of Staff de 1989 a 1993, sob o presidente George H.W. Bush, que comandou a bem-sucedida primeira Guerra do Golfo; e como secretário de Estado de 2001 a 2005 no governo do filho de Bush, o presidente George W. Bush.
Powell, filho de imigrantes jamaicanos que cresceu no Bronx, foi um herói no Vietnã que, ao retornar, permaneceu no serviço militar e rapidamente subiu na hierarquia.
Dos 13 anos até seu segundo ano no City College de Nova York, Powell trabalhou para a Sickser’s, uma loja de propriedade de judeus no Bronx que vendia produtos para novos pais – muitos deles judeus que falavam iídiche como primeira língua. Ele também trabalhou como “Shabbes goy”, ligando a eletricidade para famílias ortodoxas no sábado, e aprendeu a língua.
Quando ele conheceu Yitzhak Shamir, o primeiro-ministro israelense antes da primeira Guerra do Golfo em 1991, ele disse: “Men kent reden o iídiche”, podemos falar em iídiche, para a surpresa de Shamir. Pelo menos duas vezes, dirigindo-se ao Comitê de Relações Públicas de Israel com os Estados Unidos, ele brincou sobre suas habilidades em iídiche.
Shamir e Powell compartilhavam mais do que uma língua: em Powell, Shamir encontrou o único oficial sênior de segurança nacional que simpatizou com a relutância de Israel em segurar fogo em face dos ataques de mísseis Scud iraquianos contra o país. Bush e Brent Scowcroft, seu conselheiro de segurança nacional, ficaram perplexos com o fato de Israel não querer contar com a proteção americana.
Powell, como oficial militar, entendeu a preocupação de Shamir de que ficar de fora diminuiria a dissuasão de Israel, e seu ouvido solidário ajudou a convencer Shamir a cumprir a exigência do governo Bush de que Israel permanecesse escondido durante todo o conflito.
Powell estava sempre preocupado com as sensibilidades judaicas; liderando uma iniciativa de voluntariado sob o presidente Bill Clinton, ele se desculpou formalmente com a comunidade judaica depois que a primeira cúpula da comissão foi realizada na Páscoa.
A comunidade pró-Israel, consciente de sua história, deu as boas-vindas à sua ascensão a secretário de Estado no governo do jovem Bush, um acontecimento que acelerou a conversa de que Powell acabaria concorrendo à presidência como republicano.
No entanto, houve tensões, já que Powell às vezes entrava em confronto com o governo do primeiro-ministro israelense Ariel Sharon sobre as ações de Israel durante a Segunda Intifada.
Powell foi o primeiro funcionário do governo Bush – na verdade o primeiro funcionário dos EUA – a dizer, em 2001, que o resultado provável das negociações de paz seria um Estado palestino. O desenvolvimento surpreendeu a comunidade pró-Israel, que esperava que o segundo governo Bush recuasse da intensa intermediação da paz no Oriente Médio que caracterizou os governos Clinton e o primeiro Bush.
Powell era ouvido por seu chefe; no verão de 2002, Bush estava falando sobre a criação de um Estado palestino e, em 2003, Powell havia arrastado Sharon relutante para endossar – com ressalvas – o roteiro, que previa um processo culminando na criação de um Estado palestino.
Sharon estava concordando com a mesma coisa que acusou seus oponentes do Partido Trabalhista de se precipitarem apenas uma década antes, quando o Processo de Oslo, que não previa explicitamente a criação de um Estado palestino, foi lançado sob Clinton. Powell trabalhou duro para trazer a comunidade pró-judaica dos EUA a bordo com o roteiro, ciente de como a oposição entre os grupos pró-Israel dos EUA ajudou a frustrar o processo de Oslo.
A administração Trump suspendeu algumas cláusulas do roteiro, diminuindo a ênfase do Estado como um resultado para os palestinos. A administração Biden restabeleceu seus parâmetros.
Powell queria um segundo mandato como secretário de Estado; ele se arrependeu para sempre de ter se tornado o principal representante da Guerra do Iraque antes de seu lançamento em 2003, notadamente com um discurso nas Nações Unidas que mais tarde revelou ter incluído distorções, e queria ficar por aqui para limpar a bagunça. Powell entrou em confronto com o vice-presidente Dick Cheney sobre como a guerra se desenvolveu.
Bush, no entanto, optou em seu segundo mandato demitir Powell e elevou sua conselheira de segurança nacional, Condoleezza Rice, ao cargo, tornando-a a primeira mulher negra a ser secretária de Estado. Mais uma vez, a comunidade pró-Israel, observando a reputação de Arroz com hawkishness, regozijou-se; mais uma vez, ela ficou desapontada quando ela liderou a pressão sobre Israel para que entrasse no processo de paz de Annapolis em 2007.
Powell, entretanto, desiludido com o curso da presidência de Bush e resignado com o fato de que suas próprias esperanças presidenciais foram frustradas no Iraque, endossou Barack Obama para presidente em 2008. Ele permaneceu um crítico da tendência à direita de seu partido, endossando Obama novamente em 2012, e Hillary Clinton em 2016, embora ele não gostasse dela; Donald Trump, disse ele então, era uma “desgraça nacional”.
Publicado em 18/10/2021 17h49
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