Esse homem judeu conduziu 50.000 entrevistas, incluindo com líderes mundiais, estrelas de cinema e personagens comuns, ajudando a definir a comunicação dos EUA por meio século
LOS ANGELES (AP) – Larry King, o homem comum que usa suspensórios e cujas entrevistas transmitidas com líderes mundiais, estrelas de cinema e Joes comuns ajudaram a definir a conversa americana por meio século, morreu nesse sábado. Ele tinha 87 anos.
King morreu no Cedars-Sinai Medical Center em Los Angeles, Ora Media, o estúdio e a rede que ele co-fundou, tuitou. Nenhuma causa de morte foi fornecida, mas a CNN havia informado anteriormente que ele foi hospitalizado com COVID-19.
Um apresentador de rádio de longa data nacionalmente distribuído, de 1985 a 2010 ele foi uma presença noturna na CNN, onde ganhou muitos prêmios, incluindo dois prêmios Peabody.
Com suas entrevistas com celebridades, debates políticos e discussões temáticas, King não era apenas uma personalidade duradoura no ar. Ele também se destacou com a curiosidade de ser levado a cada entrevista, seja para questionar a vítima de assalto conhecido como “Corredor do Central Park” ou o industrial bilionário Ross Perot, que em 1992 abalou a disputa presidencial ao anunciar sua candidatura no programa de King.
? Larry King (@kingsthings) January 23, 2021
Em seus primeiros anos, “Larry King Live” foi baseado em Washington, DC, o que deu ao show um ar de seriedade. Igualmente King. Ele era o intermediário franco por meio do qual os figurões do Beltway podiam alcançar seu público, e o fizeram, ganhando prestígio para o show como um lugar onde as coisas aconteciam, onde as notícias eram feitas.
King conduziu cerca de 50.000 entrevistas no ar. Em 1995, ele presidiu uma cúpula de paz no Oriente Médio com o presidente da OLP Yasser Arafat, o rei Hussein da Jordânia e o primeiro-ministro israelense Yitzhak Rabin. Ele deu as boas-vindas a todos, do Dalai Lama a Elizabeth Taylor, de Mikhail Gorbachev a Barack Obama, de Bill Gates a Lady Gaga.
Especialmente depois que ele se mudou para Los Angeles, seus programas estavam frequentemente no meio das últimas notícias sobre celebridades, incluindo Paris Hilton falando sobre sua passagem pela prisão em 2007 e amigos e familiares de Michael Jackson falando sobre sua morte em 2009.
King se gabou de nunca se preparar demais para uma entrevista. Seu estilo não confrontador relaxou seus convidados e o tornou facilmente identificável para seu público.
“Não pretendo saber tudo”, disse ele em uma entrevista à Associated Press em 1995. “Não, ‘e quanto a Genebra ou Cuba? ? Eu pergunto, ‘Sr. Presidente, o que você não gosta neste trabalho? ? Ou `Qual é o maior erro que você cometeu? ? Isso é fascinante.”
Em uma época em que a CNN, como a única participante do noticiário a cabo, era considerada politicamente neutra e King era a essência de sua postura intermediária, figuras políticas e pessoas no centro das polêmicas procurariam seu programa.
E ele era conhecido por receber convidados notoriamente esquivos. Frank Sinatra, que raramente dava entrevistas e frequentemente criticava repórteres, falou com King em 1988 no que seria a última grande aparição do cantor na TV. Sinatra era um velho amigo de King e agiu de acordo.
“Por quê você está aqui?” King pergunta. Sinatra responde: “Porque você me pediu para vir e eu não te via há muito tempo, achei que deveríamos nos reunir e conversar, apenas conversar sobre um monte de coisas.”
King nunca conheceu Marlon Brando, que foi ainda mais difícil de conseguir e mais difícil de entrevistar, quando o gigante da atuação pediu para aparecer no programa de King em 1994. Os dois se deram tão bem que encerraram sua conversa de 90 minutos com uma música e um beijo na boca, imagem que se espalhou pela mídia nas semanas seguintes.
Depois de uma semana de gala marcando seu 25º aniversário em junho de 2010, King anunciou abruptamente que estava se aposentando de seu programa, dizendo aos telespectadores: “É hora de pendurar meus suspensórios noturnos.” Indicado como seu sucessor no horário: o jornalista britânico e personalidade da TV Piers Morgan.
Com a partida de King naquele dezembro, cresceu a suspeita de que ele esperou um pouco demais para pendurar os suspensórios. Outrora líder em notícias de TV a cabo, ele ficou em terceiro lugar em seu horário, com menos da metade da audiência noturna em seu ano de pico, 1998, quando ?Larry King Live? atraiu 1,64 milhão de telespectadores.
Sua abordagem de cara normal, de olhos arregalados, para entrevistar parecia datada em uma era de questionamentos nervosos, agressivos ou carregados de outros anfitriões.
Enquanto isso, falhas ocasionais o fizeram parecer fora de contato, ou pior. Um excelente exemplo de 2007 foi King perguntando a Jerry Seinfeld se ele havia deixado voluntariamente seu sitcom ou foi cancelado por sua rede, a NBC.
“Eu era o programa nº 1 da televisão, Larry”, respondeu Seinfeld com um olhar espantado. “Você sabe quem eu sou?”
Sempre um workaholic, King voltaria a fazer especiais para a CNN poucos meses depois de cumprir suas obrigações noturnas.
Ele encontrou um novo tipo de celebridade como um natural de fala franca no Twitter quando a plataforma surgiu, conquistando mais de 2 milhões de seguidores que simultaneamente zombavam dele e o amavam por seu estilo esotérico.
“Eu nunca fui de canoa. #Itsmy2cents”, disse ele em um tweet típico em 2015.
Sua conta no Twitter foi essencialmente um renascimento de uma coluna do USA Today que ele escreveu durante duas décadas, repleta de pensamentos isolados e desconexos. Norm Macdonald apresentou uma versão paródia da coluna quando tocou King no “Saturday Night Live”, com frases inexpressivas como: “Quanto mais penso nisso, mais aprecio o equador”.
King era constantemente parodiado, muitas vezes por meio de piadas sobre a velhice em programas de entrevistas noturnos de apresentadores, incluindo David Letterman e Conan O?Brien, muitas vezes aparecendo com o último para entrar ele mesmo na torrada.
King veio honestamente com sua maneira voraz, mas sem frescuras.
Ele nasceu como Lawrence Harvey Zeiger em 1933, filho de imigrantes judeus da Europa Oriental que dirigia um bar e churrascaria no Brooklyn. Mas após a morte de seu pai quando Larry era um menino, ele enfrentou um jovem problemático, às vezes pobre.
Fã de estrelas do rádio como Arthur Godfrey e dos comediantes Bob & Ray, King, ao chegar à idade adulta, decidiu seguir carreira no rádio. Com a notícia de que Miami era um bom lugar para invadir, ele rumou para o sul em 1957 e conseguiu um emprego varrendo pisos em uma pequena estação AM. Quando um DJ saiu abruptamente, King foi colocado no ar – e seu novo sobrenome foi dado pelo gerente da estação, que considerou Zeiger “judeu demais”.
Um ano depois, ele se mudou para uma estação maior, onde suas funções foram expandidas do padrão usual para servir como apresentador de um programa de entrevistas diárias transmitido em um restaurante local. Ele rapidamente provou ser igualmente hábil em conversar com as garçonetes e com as celebridades que começaram a aparecer.
No início da década de 1960, King tinha ido para uma estação ainda maior de Miami, ganhou uma coluna de jornal e se tornou uma celebridade local.
Ao mesmo tempo, ele foi vítima de uma vida ampla.
“Foi importante para mim parecer um ‘grande homem'”, escreveu ele em sua autobiografia, o que significava “Ganhei muito dinheiro e espalhei-o abundantemente”.
Ele acumulou dívidas e seus primeiros casamentos desfeitos (foi casado oito vezes com sete mulheres). Ele jogou, pegou emprestado descontroladamente e não pagou seus impostos. Ele também se envolveu com um financista suspeito em um esquema para financiar uma investigação do assassinato do presidente Kennedy. Mas quando King economizou parte do dinheiro para pagar seus impostos vencidos, seu parceiro o processou por furto em 1971. As acusações foram retiradas, mas a reputação de King parecia arruinada.
King perdeu seu programa de rádio e, por vários anos, lutou para encontrar trabalho. Mas em 1975 o escândalo já havia explodido e uma estação de Miami deu-lhe outra chance. Recuperando sua popularidade local, King foi contratado em 1978 para apresentar o primeiro programa de rádio em todo o país.
Originário de Washington na rede Mutual, “The Larry King Show” acabou sendo ouvido em mais de 300 estações e tornou King um fenômeno nacional.
no L.A. Area Emmy Awards apresentado no novo Saban Media Center da Television Academy no sábado, 23 de julho de 2016, no NoHo Arts District em Los Angeles. (Antonio Pullano / Invision for the Television Academy / AP Images)
Alguns anos depois, o fundador da CNN, Ted Turner, ofereceu a King uma vaga em sua jovem rede. ?Larry King Live? estreou em 1 de junho de 1985 e se tornou o programa de maior audiência da CNN. O salário inicial de King de $ 100.000 por ano acabou crescendo para mais de $ 7 milhões.
O hábito de três maços por dia de cigarro levou a um ataque cardíaco em 1987, mas a cirurgia quíntupla de ponte de safena de King não o atrasou.
Enquanto isso, ele continuou a provar que, em suas palavras: “Não sou bom em casamento, mas sou um ótimo namorado.”
Ele tinha apenas 18 anos quando se casou com a namorada do colégio Freda Miller, em 1952. O casamento durou menos de um ano. Nas décadas subsequentes, ele se casaria com Annette Kay, Alene Akins (duas vezes), Mickey Sutfin, Sharon Lepore e Julie Alexander.
Em 1997, ele se casou com Shawn Southwick, uma cantora country e atriz 26 anos mais jovem. Eles pediriam o divórcio em 2010, rescindiriam o pedido e, em seguida, pediriam o divórcio novamente em 2019.
O casal teve dois filhos, o quarto e o quinto filhos de King, Chance Armstrong, nascido em 1999, e Cannon Edward, nascido em 2000. Em 2020, King perdeu seus dois filhos mais velhos, Andy King e Chaia King, que morreram de problemas de saúde não relacionados em semanas um do outro.
Ele teve muitos outros problemas médicos nas últimas décadas, incluindo mais ataques cardíacos e diagnósticos de diabetes tipo 2 e câncer de pulmão.
No início de 2021, a CNN relatou que King ficou hospitalizado por mais de uma semana com COVID-19.
Em meio a seus reveses, ele continuou a trabalhar até o final dos anos 80, participando de programas de entrevistas online e infomerciais enquanto suas aparições na CNN diminuíam.
“Trabalho”, disse King uma vez. “É a coisa mais fácil que faço.”
Publicado em 23/01/2021 19h06
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