O Egito desempenha um papel fundamental na estabilidade da fronteira, e seu presidente fez questão de sublinhar esse fato, já que o governo Biden retém a ajuda militar do Cairo por causa de críticas aos direitos humanos.
O encontro de 13 de setembro entre o primeiro-ministro israelense Naftali Bennett e o presidente egípcio Abdel Fattah El-Sisi em Sharm El-Sheikh na Península do Sinai é um dramático encontro público em solo egípcio que sinaliza um novo alinhamento de interesses durante uma junção histórica complexa.
De acordo com relatos da mídia internacional, o ex-primeiro-ministro Benjamin Netanyahu havia visitado El-Sisi no Egito secretamente no passado. Mas a decisão de convidar publicamente um primeiro-ministro israelense significa que o presidente egípcio se sentiu confortável o suficiente para enquadrar a visita como um esforço legítimo que serve aos interesses de sua nação, apesar do sentimento anti-israelense comum entre grande parte do público egípcio , de acordo com Moshe Albo, pesquisador sênior do Instituto de Política e Estratégia da IDC Reichman University em Herzliya.
Albo, um tenente-coronel aposentado das Forças de Defesa de Israel que serviu como chefe de uma arena na divisão de pesquisa da Diretoria de Inteligência Militar observou em um jornal recente em hebraico que o convite é “um gesto público que ilustra a promoção de vínculos e conexão estratégica entre os estados à luz dos desafios e questões delicadas.” No entanto, o convite não indica, advertiu ele, a vontade egípcia de promover a normalização ou de estender os laços bilaterais a novos níveis de cooperação econômica, civil e cultural.
De acordo com um comunicado divulgado pelo escritório de Bennett, os dois líderes discutiram uma série de tópicos, incluindo “maneiras de aprofundar e fortalecer a cooperação entre os estados, com ênfase na ampliação do comércio mútuo e uma longa série de questões regionais e internacionais.”
Antes de embarcar em um avião para retornar a Israel, Bennett disse que “o encontro foi muito importante e muito bom. Durante a reunião, em primeiro lugar, criamos uma infraestrutura para conexões profundas e contínuas.”
Um fator-chave de motivação por trás da decisão de El-Sisi de hospedar Bennett é a preocupação egípcia sobre um possível rebaixamento nas relações entre Cairo e Washington.
Esta semana, o governo Biden decidiu reter algum dinheiro de ajuda do Egito. De acordo com um relatório do Politico, citando um funcionário americano, o governo Biden “decidiu que reterá parte, mas não a maioria, de $ 300 milhões em ajuda militar condicionada ao Egito por questões de direitos humanos” enquanto “o dinheiro que está sendo enviado também terá restrições quanto ao seu uso.”
Os Estados Unidos fornecem ao Egito US $ 1,3 bilhão em ajuda militar anual, com o Congresso condicionando US $ 300 milhões desse dinheiro para questões de direitos humanos.
“O funcionário dos EUA disse que o governo planejava dar $ 170 milhões dos $ 300 milhões ao Egito, mas reteria os $ 130 milhões restantes até que o governo egípcio cumprisse as condições de direitos humanos não especificadas”, disse o relatório. “Os $ 170 milhões, no entanto, podem ser usados apenas para certas funções, como contraterrorismo, segurança de fronteira e não proliferação.”
Albo observou que há temores crescentes no Cairo sobre a política dos EUA se tornar cada vez mais moldada por uma crítica aos direitos humanos e americana e a raiva pelos laços egípcios-russos que estão surgindo, levando a que mais fundos sejam potencialmente retidos. Como resultado, Cairo faz questão de sinalizar a Washington sua centralidade na estabilidade regional, e o encontro com Bennett certamente ajuda a enviar essa mensagem.
A necessidade de repelir os jihadistas radicais
Durante a reunião, Bennett e El-Sisi provavelmente discutiram uma série de questões de alta prioridade, começando com a escalada das tensões entre Israel e o Hamas na Faixa de Gaza, e a situação precária na Autoridade Palestina na Cisjordânia.
O interesse do Egito é promover o diálogo político entre Israel e a Autoridade Palestina – uma perspectiva altamente irreal neste momento – ao mesmo tempo em que mantém Gaza sob controle e evita que ela se transforme em uma nova rodada de conflito armado entre o Hamas e Israel.
Em Gaza, as chances do Egito de criar uma calma de longo prazo são maiores; isso, por sua vez, destacaria sua posição de liderança regional.
Albo observou que, neste contexto, há um potencial crescente para a cooperação israelense-egípcia na prevenção do contrabando de armas do Sinai para Gaza e para bloquear os esforços do Hamas e da Jihad Islâmica Palestina para aumentar sua força militar terrorista. O Hamas, é importante notar, é um ramo palestino do movimento da Irmandade Muçulmana, que o governo El-Sisi considera seu inimigo doméstico número 1 e uma ameaça ao futuro do Egito.
A situação de segurança na Península do Sinai continua sendo uma questão central para o diálogo bilateral também. Tanto o Egito quanto Israel têm um claro interesse comum em repelir o terrorismo do EI, e há muito espaço para cooperação nessa frente. No passado, Israel renunciou a cláusulas do tratado de paz egípcio-israelense que proibia a entrada de forças egípcias no Sinai, a fim de facilitar a guerra do Cairo contra o ISIS.
A necessidade de repelir os jihadistas radicais é ainda mais aguda à medida que as reverberações da tomada do Afeganistão pelo Taleban são sentidas em toda a região, aumentando o moral dos extremistas islâmicos.
O ISIS continua a atacar as forças de segurança egípcias no norte do Sinai, causando vítimas regularmente.
‘Uma figura militar completa’
Enquanto isso, a decisão de Israel de diminuir o nível de alerta para turistas que visitam o sul do Sinai provavelmente foi bem recebida pelo Cairo, devido ao aumento no turismo que isso poderia proporcionar, juntamente com novos voos da Egyptair para Tel Aviv.
Ao mesmo tempo, o Egito está enfrentando uma grave crise contínua em seu impasse com a Etiópia sobre a decisão do Estado africano de começar a operar uma grande barragem hidrelétrica no Nilo. O Egito vê isso como uma ameaça ao seu abastecimento de água e estabilidade interna.
Albo observou que o Egito pediu a Israel que apoiasse sua posição contra a Etiópia. Embora Israel não possa se envolver diretamente, disse ele, poderia oferecer assistência concreta por meio da venda de sua tecnologia avançada de dessalinização de água e irrigação para o Cairo.
Gen. (res.) Amos Gilead, diretor executivo do Instituto de Política e Estratégia (IPS) e ex-diretor de política e assuntos político-militares do Ministério da Defesa de Israel, está intimamente familiarizado com El-Sisi, seu antigo posição, colocando-o em contato frequente com os vizinhos de Israel.
“Ele é um líder muito importante, um patriota de primeira classe, uma figura militar de ponta a ponta”, disse Gilead à Rádio do Exército na segunda-feira.
Como ex-chefe da Inteligência Militar do Egito, ex-ministro da defesa e agora presidente e comandante supremo das forças armadas, El-Sisi é alguém que “valoriza muito o eixo de defesa e cooperação estratégica, construído com muito trabalho, entre Israel e Egito”, Disse Gilead.
O Egito é uma peça central de estabilidade na região, argumentou ele, e um baluarte contra ameaças estratégicas de atores perigosos que vão do Irã a radicais islâmicos.
“El-Sisi tentou criar relações pessoais calorosas com Bennett nesta visita, e ele conseguiu isso”, avaliou Gilead. “Ele concluiu que a rota estratégica da cooperação Egito-Israel serve à segurança nacional egípcia.”
Publicado em 17/09/2021 07h44
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