PM e sua enorme comitiva de segurança caminham 25 quarteirões pelo centro da cidade após celebrar o festival Shemini Atzeret na sinagoga que o recebeu e sua esposa há duas décadas
NOVA YORK – Programado para falar às Nações Unidas poucas horas antes do início do festival Shemini Atzeret na noite de segunda-feira, o primeiro primeiro-ministro de Israel, Naftali Bennett, foi forçado a permanecer nos Estados Unidos mais um dia, pela segunda vez em um mês, a fim de evitar violar a observância tradicional do feriado.
Mas o primeiro-ministro aproveitou a oportunidade para voltar à sinagoga ortodoxa moderna que ele e sua esposa frequentavam há cerca de 20 anos, quando moravam em Manhattan, quando ele lançou sua start-up de tecnologia.
Kehilath Jeshurun (KJ) deu as boas-vindas a Bennett e sua comitiva, com seu rabino sênior Chaim Steinmetz apresentando o premier para a multidão de quase 150 pessoas antes do início dos serviços religiosos.
Bennett mais tarde fez comentários entre os serviços de Mincha e Maariv, estendendo-se por 15 minutos para relembrar afetuosamente sua história com a sinagoga que começou por capricho.
Em uma de suas histórias favoritas para compartilhar na frente de um público judeu dos Estados Unidos, Bennett conta como ele e sua esposa Gilat saíram para uma caminhada em uma tarde de sábado no Upper East Side quando passaram por uma placa KJ para “Beginner’s Minyan”.
Vendido pela inclusão de um buffet infantil gratuito pós-serviço, o jovem casal começou a frequentar.
“O primeiro-ministro disse [em seus comentários] que foi aqui, não em Israel, onde sua esposa secular estabeleceu uma conexão com o judaísmo”, disse um adorador que estava presente na segunda-feira.
“Foi um discurso muito caloroso durante o qual ele também falou sobre os laços que unem os judeus aqui e em Israel”, disse outro participante. “Foi um dvar muito caseiro e agradável, mas leve nos problemas.”
As circunstâncias de segunda-feira foram muito mais festivas do que as que motivaram a última estada prolongada de Bennett nos Estados Unidos no final de agosto. Em seguida, um atentado suicida no aeroporto internacional de Cabul matando 13 soldados dos EUA e cerca de 170 dos civis que eles ajudavam a evacuar do Afeganistão dominado pelo Taleban levou o presidente dos EUA, Joe Biden, a promover sua reunião no Salão Oval com o primeiro-ministro israelense de quinta a sexta-feira . Incapaz de deixar o hotel devido às rígidas diretrizes de coronavírus do Ministério da Saúde no topo, Bennett participou dos serviços religiosos de sexta-feira à noite e do jantar no salão de baile do Willard Intercontinental de DC.
Desta vez, porém, o dia extra nos Estados Unidos foi planejado com antecedência, e ele pôde celebrar Shemini Atzeret com o mesmo rabino que o recebeu e sua esposa duas décadas antes – Haskel Lookstein, que estava presente na noite de segunda-feira em sua capacidade como rabino emérito de KJ.
A entrada na sinagoga era limitada a membros selecionados, juntamente com Bennett e sua equipe. Enquanto seus colegas religiosos tinham tirado a noite de folga para orar em outras sinagogas, alguns dos membros não-praticantes da imprensa itinerante marcharam na esquina da Park Avenue com a 85th St, na esperança de capturar imagens do primeiro-ministro voltando da sinagoga para o hotel.
Seria uma visão única, já que Bennett andaria cerca de 1,6 km de volta ao Loews Regency Hotel, no centro da cidade, em vez de pegar a carreata que o trouxe a KJ antes do feriado começar.
Enquanto esperavam pelo reaparecimento de Bennett, o fotógrafo de longa data Shahar Azran manteve a imprensa entretida, compartilhando fotos e histórias dos vários primeiros-ministros que ele cobriu em viagens aos Estados Unidos. O que mais gerou risadas foi o de Ariel Sharon, que se viu conversando com Michael Jackson em um jantar por dez minutos antes de se virar para um assessor e perguntar quem era o jovem.
Depois que os serviços de Kehilath Jeshurun chegaram ao fim, os membros começaram a sair da sinagoga e a carreata começou a descer lentamente pela Park Avenue.
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? ?Tal Schneider ? (@talschneider) September 27, 2021
Porém, convencidos de que o comboio era uma isca destinada a atraí-los para longe do primeiro-ministro, meia dúzia de repórteres israelenses correram pela Lexington Avenue, esperando pegar um Bennett desavisado lá.
Mas o primeiro-ministro havia realmente caminhado cerca de 25 quarteirões pela 5ª Avenida, dando uma olhada no Central Park enquanto os nova-iorquinos espantados olhavam, se perguntando sobre a identidade do VIP que exigia uma carreata de dezenas de veículos – longos que nem estavam sendo usados.
A imprensa finalmente alcançou Bennett quando ele virou na 61st, capturando o momento único em seus telefones quando os policiais da Polícia de Nova York gritaram para que permanecessem na calçada.
“Shabat Shalom, senhor primeiro-ministro”, gritou um dos repórteres seculares para o primeiro-ministro, confundindo Shemini Atzeret com o sábado.
O primeiro-ministro acenou antes de ser conduzido por sua equipe de segurança em direção ao hotel.
A imprensa itinerante, então, debateu entre si se a cena estranha que tinham acabado de documentar era interessante o suficiente para aparecer nas transmissões do dia seguinte.
“Estou usando isso. Que outras notícias estão acontecendo na noite de um feriado?” disse um deles. “Não teremos nada para relatar amanhã de qualquer maneira.”
Na verdade, esperava-se que Bennett permanecesse em seu hotel na terça-feira antes de voar para casa à noite. Os israelenses comemoram o feriado Simchat Torá um dia antes dos judeus na Diáspora, então nenhuma das muitas sinagogas de Manhattan estaria oferecendo os serviços aplicáveis para o primeiro-ministro israelense.
Alguns esperavam que Bennett tivesse aproveitado a oportunidade da véspera de segunda-feira para visitar uma sinagoga conservadora ou reformista, em um gesto para a maioria dos judeus dos EUA que não são ortodoxos.
Mas o primeiro-ministro fez questão de reconhecer a força do pluralismo dos judeus americanos durante um discurso aos líderes da federação judaica no início do dia.
“Se há uma coisa que quero importar do judaísmo americano para Israel, é a capacidade de ouvir, a capacidade de não colocar as pessoas em uma caixa”, disse ele. “Aqui, você é apenas um judeu e seja bem-vindo.”
Publicado em 28/09/2021 18h07
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