Washington disse a Jerusalém que poderia apoiar uma operação militar limitada das IDF contra alvos de “alto valor” do Hamas em Rafah, no sul de Gaza, de acordo com um relatório publicado quarta-feira no Politico.
O meio de comunicação americano escreveu que altos funcionários da administração Biden transmitiram aos seus homólogos israelenses que os Estados Unidos poderiam apoiar ataques direcionados contra os principais funcionários do grupo terrorista, tanto acima do solo como no vasto sistema de túneis que passa por baixo da cidade ao longo da fronteira egípcia.
A preocupação tem aumentado em Washington e nas capitais europeias sobre a segurança dos não-combatentes durante uma ofensiva israelense para derrotar os últimos quatro batalhões do Hamas concentrados lá, consistindo de cerca de 3.000 combatentes, que o primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, disse na conferência AIPAC via link de vídeo na terça-feira. essencial para vencer a guerra.
“Para vencer esta guerra, devemos destruir os restantes batalhões do Hamas em Rafah. Caso contrário, o Hamas reagrupar-se-á, rearmar-se-á e reconquistará Gaza e então voltaremos à estaca zero. E essa é uma ameaça intolerável que não podemos aceitar”, sublinhou o primeiro-ministro.
A população de Rafah aumentou para cerca de 1,4 milhões depois de as forças israelenses terem criado um corredor humanitário para evacuar centenas de milhares de residentes do norte de Gaza para sul, através de Wadi Gaza, para uma zona segura nas primeiras semanas da guerra.
Israel lançou a “Operação Espadas de Ferro” para eliminar o Hamas em Gaza depois que o grupo terrorista liderou uma invasão sangrenta do sul de Israel em 7 de outubro, matando 1.200 pessoas, ferindo mais milhares e sequestrando 253.
Acredita-se que muitos dos 134 reféns ainda detidos em Gaza estejam em Rafah. Dois prisioneiros foram resgatados da cidade pelas forças especiais israelenses numa ousada operação militar no mês passado.
Numa entrevista à MSNBC no fim de semana passado, o presidente dos EUA, Joe Biden, sugeriu que mais vítimas civis seria uma linha vermelha, citando o número de vítimas do Hamas de 30.000.
Segundo Israel, pelo menos 13 mil terroristas foram mortos pelas forças israelenses até agora; os números do Ministério da Saúde de Gaza, administrado pelo Hamas, não fazem distinção entre combatentes e não-combatentes.
“Não se pode ter mais 30 mil palestinos mortos”, disse Biden, que pressiona por um cessar-fogo de seis semanas como parte de um acordo de troca de reféns por terroristas durante o Ramadã.
Duas autoridades israelenses disseram ao Politico que a liderança militar ainda está desenvolvendo ideias para realocar os civis fora de perigo. O porta-voz das IDF, contra-almirante Daniel Hagari, apresentou na quarta-feira um plano para direcionar um número significativo de civis de Rafah para “ilhas humanitárias” no centro do enclave costeiro antes da esperada ofensiva.
Além disso, Hagari enfatizou que a movimentação dos civis para áreas designadas seria feita em coordenação com os intervenientes internacionais.
“Precisamos de garantir que 1,4 milhões de pessoas ou pelo menos uma quantidade significativa dos 1,4 milhões se mudarão. Onde? Às ilhas humanitárias que criaremos com a comunidade internacional”, disse Hagari aos jornalistas numa conferência de imprensa, citada pela Associated Press.
Além desta iniciativa, as ilhas humanitárias incluiriam alojamento temporário, alimentos, água e outros suprimentos essenciais para os evacuados.
Além disso, Hagari disse que a operação Rafah seria coordenada com o vizinho Egito, para garantir que não houvesse influxo de habitantes de Gaza para a Península do Sinai.
Embora Hagari não tenha sugerido quando a operação Rafah seria lançada, o Ministro da Defesa israelense, Yoav Gallant, durante uma visita à Faixa de Gaza na quarta-feira, pareceu indicar que isso aconteceria “em breve”.
“Mesmo aqueles que pensam que estamos atrasando logo verão que chegaremos a todos”, disse ele às tropas das IDF que servem na parte ocidental da Cidade de Gaza, de acordo com uma leitura fornecida pelo Ministério da Defesa.
No entanto, alguns funcionários importantes da administração Biden não acreditam que uma operação seja iminente, citando a inteligência militar.
“Eles teriam que fazer algum reposicionamento de forças, e isso não aconteceu”, disse um funcionário do Departamento de Defesa ao Politico. “Não é iminente.”
Quatro autoridades dos EUA disseram ao Politico que altos funcionários do governo Biden disseram em particular aos israelenses que poderiam apoiar um plano de ataques antiterroristas em Rafah, que alguns compararam às operações noturnas que as tropas das IDF conduzem na Judéia e Samaria.
“Isso, argumentam os funcionários do governo, minimizaria as baixas civis, dizimaria as fileiras do Hamas e evitaria cenas que levaram ao azedamento da opinião pública sobre a campanha de Israel e a forma como Biden lidou com a guerra”, de acordo com o artigo.
O Conselheiro de Segurança Nacional dos EUA, Jake Sullivan, tentou esclarecer os comentários da “linha vermelha” de Biden em uma coletiva de imprensa na Casa Branca na quarta-feira, chamando os relatos de que Biden consideraria condicionar a ajuda militar se as IDF incluíssem Rafah como “especulação desinformada”.
“O presidente não fez nenhuma declaração, pronunciamento ou anúncio. A nossa posição é que uma operação militar em Rafah que não protege os civis, que corta as principais artérias da assistência humanitária e que coloca uma enorme pressão na fronteira Israel-Egito não é algo que ele possa apoiar”, disse Sullivan.
Por sua vez, Netanyahu manteve-se firme em afirmar que o caminho para a vitória passa por Rafah, uma posição apoiada pela maioria dos israelenses, de acordo com sondagens recentes.
“Terminaremos o trabalho em Rafah e ao mesmo tempo permitiremos que a população civil saia do perigo. Tomámos medidas para minimizar as baixas civis que nenhum outro exército tomou na história. Basta perguntar ao coronel John Spencer, especialista mundial em guerra urbana, encarregado da guerra urbana em West Point. Tomamos medidas para minimizar as baixas civis que nenhum outro exército tomou na história”, disse Netanyahu.
“Portanto, aos nossos amigos da comunidade internacional, digo o seguinte: não podem dizer que apoiam o direito de Israel de existir e de se defender e depois opor-se a Israel quando este exerce esse direito. Não se pode dizer que apoia o objetivo de Israel de destruir o Hamas e depois opor-se a Israel quando este toma as ações necessárias para atingir esse objetivo. Não se pode dizer que se opõe à estratégia do Hamas de usar civis como escudos humanos e depois culpar Israel pelas baixas civis que resultam desta estratégia cínica do Hamas.”
Publicado em 14/03/2024 18h14
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