O residente de Gaza, Mustafa al-Sawaf, publicou uma crítica contundente online ao “caminho da humilhação” que os palestinos enfrentam ao deixar o enclave lotado para o vizinho Egito, e às empresas que lucram com isso.
Dentro de uma hora, seu telefone tocou.
“Alguém do Hamas me ligou e disse para apagar tudo”, disse Sawaf, referindo-se ao grupo terrorista islâmico que comanda a faixa costeira bloqueada.
A pessoa que ligou disse que o assunto da fronteira era “um assunto muito delicado para os egípcios e que meu artigo prejudicaria os palestinos”, disse Sawaf, um analista político.
Ele rapidamente tirou do ar a postagem na mídia social – mas ela já havia recebido dezenas de comentários de apoio, refletindo a frustração generalizada sobre a principal tábua de salvação de Gaza para o mundo exterior.
A viagem de 380 quilômetros até o Cairo passa pelos desertos sufocantes da península do Sinai, onde o exército egípcio luta contra o grupo do Estado Islâmico e opera postos de controle e toques de recolher noturnos. Também atravessa o Canal de Suez.
A reclamação comum em Gaza é que a viagem, muitas vezes feita em ônibus abafados, torna-se deliberadamente mais árdua e incerta, para que os operadores de viagens possam lucrar oferecendo “serviços VIP” descomplicados para aqueles que podem pagá-los.
“É um desastre para os palestinos”, disse uma fonte do setor, falando sob condição de anonimato, que estimou que o negócio vale até US $ 175.000 por dia.
“Do lado egípcio, eles estão aplicando cada vez mais pressão para dificultar o retorno a Gaza, tentando forçar as pessoas a pagarem pelo serviço VIP da próxima vez.”
Enclave bloqueado
Gaza, um território empobrecido de cerca de dois milhões de pessoas, onde o Hamas travou sua guerra mais recente com Israel em maio, é um lugar difícil de entrar ou sair.
Israel e Egito têm mantido um bloqueio terrestre e marítimo estrito no enclave desde que o Hamas o assumiu em 2007. Israel diz que o bloqueio é necessário para conter a ameaça dos governantes do Hamas em Gaza, que lutaram repetidas guerras com o estado judeu.
O Aeroporto Internacional Yasser Arafat foi bombardeado por Israel no início da segunda intifada palestina, a violenta revolta de 2000 a 2005, e cabras agora pastam em sua pista extinta.
As balsas de passageiros também não estão autorizadas a atracar nos portos do Mediterrâneo de Gaza.
Isso deixa apenas duas maneiras de sair do território: travessias de terras rigidamente controladas através de Israel e do Egito.
A travessia de Erez para Israel é restrita a palestinos com permissão para trabalhar ou comércio dentro de Israel, alguns casos médicos graves e algumas pessoas com permissão de trânsito para a Jordânia.
Isso significa que, para a maioria dos residentes de Gaza, a travessia de Rafah para o Egito oferece a melhor rota de saída.
Mas é notório por ser, muitas vezes, um pesadelo burocrático caro.
“Serviços VIP”
Os palestinos são forçados a registrar seus nomes em uma lista de espera semanas antes de planejarem viajar, e mesmo assim o trânsito não é garantido.
Para ter certeza de viajar, os palestinos nos últimos anos têm recorrido a pagar centenas ou mesmo milhares de dólares a empresas privadas e intermediários que oferecem os serviços “VIP”.
Isso gerou frustração em relação aos egípcios que estavam lucrando com o comércio.
Houve um breve período na era do Hamas em que o trânsito por Rafah foi mais fácil.
Em 2013, quando o Egito era governado pelo falecido presidente Mohammed Morsi, um membro da Irmandade Muçulmana menos hostil ao Hamas, um recorde de meio milhão de palestinos cruzou Rafah. Mas os números caíram dramaticamente após a saída de Morsi em julho daquele ano.
Sob o atual presidente Abdel-Fattah el-Sissi, o Egito periodicamente abre e fecha Rafah, uma tática que lhe permite exercer influência sobre o Hamas.
380 quilômetros em quatro dias
Vários habitantes de Gaza que recentemente fizeram a viagem por Rafah detalharam a árdua jornada, com a condição de não serem identificados por medo de serem incluídos na lista negra do Egito para futuras viagens.
Um homem que pediu para ser chamado de Ahmed disse que voltou do Cairo no início deste ano, uma viagem que deve durar cerca de cinco horas, que se estende por quatro dias.
Primeiro, ele contratou um táxi particular que deixou o Cairo às 4 da manhã de uma quarta-feira com um acordo para levá-lo a Rafah por US $ 130.
A viagem foi interrompida na entrada da zona do Canal de Suez, onde a passagem de veículos foi fechada e lotada de táxis.
Ele saiu do táxi, dividiu o custo de outro com outros cinco passageiros e dormiu no carro.
No posto de controle, ele disse, “os egípcios abriram todas as minhas malas. Eles confiscaram minha colônia, meus cigarros, abriram meus perfis no Facebook e WhatsApp e olharam minhas fotos. ”
Depois de três verificações de segurança, ele estava viajando sem problemas pelo Sinai até chegar a outro posto de controle a 50 quilômetros de Rafah no final da tarde de quinta-feira, onde os egípcios anunciaram o fechamento da estrada.
Ele disse que alugou um quarto “totalmente sujo” na cidade vizinha de al-Arish e ficou por dois dias até a reabertura da estrada.
Ahmed e seus companheiros correram para Rafah, mas perderam a janela de uma hora de duração para atravessar.
Arrasado, ele dormiu na rua e atravessou no dia seguinte.
“Eu estava assustado”
Para incontáveis palestinos, a viagem de ida e volta de Rafah-Cairo é complicada pelas condições de segurança no Sinai, uma área onde jihadistas do EI entraram em confronto com forças egípcias.
Fatima, que também não é seu nome verdadeiro, disse que começou a suar frio enquanto dormia em um posto de controle no ano passado, enquanto viajava com um grupo de mulheres do Cairo a Gaza.
“Eu me estiquei sobre uma caixa de papelão e fiz um cobertor com meu manto abaya”, disse ela. “Eu estava com medo, estávamos no deserto, não havia água, não havia banheiro.
“Podíamos ouvir bombardeios à distância. Uma das mulheres que estava conosco gritava: ‘Vou morrer, vou morrer'”, lembra Fátima.
Na noite seguinte, no posto de controle Baluza, a cerca de 200 quilômetros de Rafah, ela dormiu em um ônibus e, na noite seguinte, debaixo de um ônibus em al-Arish.
Ela disse que estava calor e as crianças que também tentavam dormir embaixo do veículo choraram durante a noite.
Quando ela teve que se aliviar, ela pediu a outras mulheres que ficassem por perto para ter privacidade.
“Me matando por dentro”
Ahmed disse que as dificuldades acumuladas durante as viagens foram devastadoras e humilhantes para os palestinos.
“Isso está me matando por dentro”, disse ele. “O povo de Gaza é tratado muito mal. É como se fôssemos todos terroristas, membros do Hamas, mas o Hamas não é Gaza “.
Sua frustração aumentou quando, após finalmente retornar a Gaza, ele conheceu outros que haviam feito a mesma viagem em apenas um dia.
A diferença, disse Ahmed, era que eles pagavam as taxas VIP.
“No final, contando os táxis, o hotel podre, quase paguei a mesma quantia e demorei quase cinco dias”, lamentou, acusando os seguranças egípcios de criarem condições para obrigar os palestinos a recorrer ao serviço VIP.
As empresas sediadas em Gaza cobram US $ 1.000 para agilizar a viagem ao Cairo, incluindo registro, táxis privados e outros documentos.
O retorno custa US $ 600, tornando a viagem inteira mais cara do que a maioria dos habitantes de Gaza pode pagar.
Várias fontes – na indústria de fronteira e entre funcionários – confirmaram que essas empresas sediadas em Gaza trabalham em parceria com uma empresa egípcia chamada Abnaa Sinai.
Abnaa Sinai não quis comentar.
“Grande ganhador de dinheiro”
Uma mulher que pediu para ser identificada como Hiba disse que quando decidiu visitar Gaza no início deste ano para ver a família depois de vários anos no exterior, ela ficou gelada com sua experiência em postos de controle egípcios.
Os guardas “nos olham com olhos que dizem ‘Eu te odeio'”, disse Hiba, explicando que desde então decidiu pagar as taxas VIP para tornar o processo mais rápido.
Oficiais palestinos têm nos últimos meses instado o Egito a facilitar o trânsito, incluindo o presidente da Câmara de Comércio de Gaza, Walid Al-Hosari.
Hosari disse que o Egito afirmou que aumentará o número de viajantes autorizados a passar por um novo túnel sob o Canal de Suez, tornando a viagem mais fácil.
O economista palestino Omar Shaban, especialista em comércio Gaza-Egito, disse que forçar os moradores de Gaza a pagar grandes somas pelo trânsito é uma estratégia ruim para o Egito, se ele espera continuar participando da reconstrução da Gaza devastada pela guerra.
O negócio da fronteira é um “grande gerador de dinheiro”, disse Shaban, mas acrescentou que o Egito não pode tentar ser um jogador no esforço de reconstrução enquanto obstrui as viagens palestinas, enfatizando que suas políticas precisam ser “harmonizadas”.
Um alto funcionário do Hamas, que pediu anonimato devido à natureza “muito sensível” do assunto, disse que sobre a questão de tornar as viagens mais fáceis, os egípcios “prometem e prometem, mas nunca se sabe se isso vai se concretizar”.
Publicado em 29/11/2021 09h17
Artigo original: