Um membro da equipe de uma organização humanitária que escoltou vários comboios dentro de Gaza diz que o desespero e a violência estão aumentando, e que a ajuda muitas vezes não chega aos pontos de distribuição
Desde Dezembro, Mark, um trabalhador humanitário de uma grande organização de ajuda humanitária internacional, entrou em Gaza oito vezes para levar comida, água e outros bens essenciais à população civil do enclave.
A cada viagem, lembrou recentemente, “o nível de desespero aumentou gradativamente. Cada vez que eu ia, parecia cada vez pior.”
De acordo com um relatório divulgado pela Classificação Integrada da Fase de Segurança Alimentar, apoiada pela ONU, o norte de Gaza está à beira da fome. As organizações dizem que a Faixa deve ser inundada com ajuda alimentar para resolver o problema, mas relatos de dentro da Faixa indicam que se tornou cada vez mais impossível para os comboios de ajuda atravessarem a rota do sul da Faixa, onde Israel lhes permite entrar, até ao norte, onde está a pior fome.
De acordo com Mark, que pediu para usar um pseudónimo devido à sensibilidade do assunto, à medida que os habitantes de Gaza ficam mais famintos, os caminhões de ajuda humanitária são cada vez mais esvaziados tanto por civis desesperados como por saqueadores armados antes de poderem chegar aos pontos de distribuição pretendidos.
“Nos primeiros comboios conseguimos chegar aos pontos de distribuição e realmente fazer as distribuições. Mas, por volta de Fevereiro, tem sido muito difícil conseguir avançar mais de um quilómetro depois do primeiro posto de controle. Depois de passar por ele, todo mundo fica desesperado, todo mundo fica com fome”, disse Mark ao The Times of Israel.
Até à semana passada, Israel recusou-se a permitir que a ajuda chegasse diretamente ao norte de Gaza através de uma passagem terrestre com Israel naquela área. À medida que a pressão internacional aumentava, Jerusalém pressionou por uma rota marítima para o norte, enquanto lançamentos aéreos enviados pela Jordânia, pelos EUA e por outros países da região trouxeram alguns alimentos e água, embora a ONU e outros organismos internacionais digam que não é nem de perto suficiente.
Os ataques israelenses provocaram a dissolução da polícia dirigida pelo Hamas, que frequentemente escoltava os caminhões, acelerando o colapso da lei e da ordem.
O resultado é que as entregas de ajuda ficam expostas a multidões sem lei e a criminosos armados, tornando a distribuição ordenada de rações de ajuda a beneficiários pré-aprovados uma coisa do passado.
“Tornou-se agora impossível chegar aos centros de distribuição”, disse Mark, observando que estes estão localizados principalmente em torno de estruturas da UNRWA, como escolas, onde muitos habitantes de Gaza têm estado abrigados.
“Nos últimos comboios, tivemos enxames de pessoas se deslocando em direção aos veículos, a ponto de não conseguirem se movimentar. Antigamente, essa [lotação] durava cerca de três minutos e depois diminuía. Mas num dos últimos comboios, cronometramos quanto tempo ficamos presos. Foram cerca de 20 minutos. Então tivemos que voltar porque simplesmente não podíamos seguir em frente. E a carga foi saqueada”, disse ele.
As multidões não só se tornaram mais frequentes, como também mais perigosas para os habitantes de Gaza, que se tornaram mais dispostos a arriscar as suas vidas numa corrida por ajuda, segundo Mark. Ele disse que algumas pessoas tentarão atacar os caminhões de ajuda quando eles estiverem um pouco além dos pontos de controle das Forças de Defesa de Israel, colocando-os perto de soldados muitas vezes ariscos.
“Em uma de nossas últimas missões, notamos que as IDF enviaram dois tanques em patrulha logo após o posto de controle”, disse ele. “E pudemos ver pessoas apenas se escondendo atrás dos escombros e não fugindo dos tanques porque, para eles, quanto mais perto você estiver do posto de controle, maior será a probabilidade de você conseguir pular nos caminhões e pegar alguma coisa.”
Israel nega ter disparado contra pessoas que tentavam obter ajuda, exceto quando os soldados são ameaçados, mas dezenas de habitantes de Gaza foram mortos numa série de incidentes recentes, incluindo o chamado “massacre da farinha” de 29 de Fevereiro, quando cerca de 12.000 habitantes de Gaza atacaram um comboio em Cidade de Gaza. De acordo com o ministério da saúde administrado pelo Hamas em Gaza, 115 pessoas foram mortas no caos que se seguiu. Israel diz que a maioria foi esmagada ou pisoteada e que gangues de Gaza também podem ter aberto fogo.
Na semana passada, outros 21 palestinos foram mortos a tiros enquanto esperavam por ajuda numa praça na Cidade de Gaza. De acordo com uma investigação preliminar das IDF, moradores de Gaza armados, e não tropas ou helicópteros, abriram fogo contra a multidão.
Bloqueio por gangues
Para levar ajuda ao norte de Gaza, organizações como aquela para a qual Mark trabalha devem primeiro submeter as entregas a inspecções intensivas israelenses, após as quais são transportadas para Gaza através da passagem de Kerem Shalom com Israel ou da passagem de Rafah com o Egito, ambas as quais são no extremo sul da Strip.
Uma vez em Gaza, os comboios são descarregados numa área de transbordo localizada após a passagem. A partir daí, as mercadorias são recolhidas por caminhões de Gaza e levadas até ao seu destino. Trabalhadores humanitários acompanham o comboio, que normalmente é composto por 10 caminhões, em veículos blindados. Eles estão desarmados.
Para chegar à Cidade de Gaza, um comboio que passa por Kerem Shalom precisa de percorrer cerca de 38 quilômetros (23 milhas) em ruas repletas de escombros, através de áreas densamente povoadas. A jornada segue a passo de caracol; um comboio com destino à Cidade de Gaza normalmente deixaria a área de transbordo por volta das 3 da manhã e chegaria apenas cerca de oito horas depois, disse Mark.
Ele observou que as viagens geralmente são feitas à noite, na esperança de encontrar menos civis no caminho.
Na última vez que Mark participou de uma entrega de ajuda humanitária, há várias semanas, o comboio foi atacado por homens armados.
Por volta das 4 da manhã, quando a carreata de 10 caminhões que se dirigiam para a cidade de Gaza passou por Khan Younis e se aproximou da cidade de Deir al-Balah, no centro de Gaza, os caminhões foram parados num bloqueio improvisado montado por uma gangue local.
“Tentamos remover os obstáculos da estrada, mas um grupo de pessoas com carroças puxadas por burros paradas perto da estrada entrou e nos ameaçou com facas. Tentamos negociar com eles e nos oferecemos para distribuir uma ração por pessoa nos caminhões. Mas eles não queriam isso. Basicamente, eles queriam tudo”, disse Mark, acrescentando que cada caminhão transportava cerca de 430 pacotes de alimentos.
Estes gangues, bem como grupos de membros do Hamas, acumulam frequentemente ajuda humanitária em comboios e revendem-na no mercado negro a preços altamente inflacionados, ignorando as marcações “não à venda” em cada caixa de comida ou água.
“Dissemos-lhes que a entrega de ajuda era para a Cidade de Gaza, onde não havia comida há quase três semanas, mas eles não foram muito receptivos”, lembrou Mark.
Enquanto negociavam com a gangue, moradores locais começaram a aparecer, mas em vez de pegarem a ajuda eles próprios, começaram a remover os bloqueios nas estradas para permitir a passagem dos caminhões.
Mark presumiu que os saqueadores faziam parte de um clã local, visto que estavam armados principalmente com facas. Se fossem membros do Hamas armados, os habitantes locais provavelmente não teriam tido a audácia de desafiá-los e abrir o bloqueio na estrada.
Oito caminhões conseguiram passar e então os membros da gangue ficaram “desesperados”, lembrou Mark.
Um deles sacou uma pistola, apontou para o motorista do penúltimo caminhão e ameaçou matá-lo caso ele se mexesse. O motorista acelerou o motor e o saqueador disparou contra a cabine, atingindo o banco do passageiro.
“Naquele ponto, percebemos que a situação iria piorar muito”, disse Mark.
O motorista saltou do caminhão e foi espancado pelos saqueadores, que saquearam seu caminhão. Ele finalmente conseguiu voltar para seu veículo e retornar para Rafah. Os outros nove caminhões chegaram à Cidade de Gaza.
A essencialidade da coordenação
Para garantir a chegada segura das entregas por terra num ambiente cada vez mais perigoso, a coordenação prévia com as IDF e as comunidades locais de Gaza é crucial, explicou Mark.
Antes de cada expedição, a sua organização de ajuda deve estabelecer contato com o Coordenador Israelita de Actividades Governamentais nos Territórios, um órgão do Ministério da Defesa israelense que faz a ligação entre o exército e os civis palestinos.
O COGAT, como o órgão é conhecido, informa as IDF sobre os movimentos do comboio, incluindo-o na chamada “lista de não-ataque” e permitindo ao exército estimar quando esperá-lo nos postos de controle ou encaminhá-lo através de um canal estabelecido pelas IDF.
As IDF não acompanham as entregas da organização de Mark – muitas organizações evitam trabalhar diretamente com as forças israelenses para segurança, a fim de manter a neutralidade.
O resultado é que os comboios não têm segurança armada, embora a NBC, citando autoridades norte-americanas, tenha relatado recentemente que Israel está a considerar contratar prestadores de serviços de segurança privada para proteger as remessas.
Os grupos de ajuda também coordenam as entregas com os líderes locais dos clãs de Gaza nas áreas atravessadas pelo comboio, disse Mark, para garantir que conseguem passar sem serem molestados, geralmente pelo custo de parte da sua ajuda.
“É feito um acordo com as comunidades locais que identificamos ao longo das estradas. Apelamos a eles para que proporcionem uma passagem segura e, em troca, receberão uma certa quantidade de ração por um período de tempo definido.”
Quando um acordo estiver em vigor, Mark disse que seu grupo canalizará o máximo de ajuda possível para aquela área, para distribuir a áreas anteriormente carentes e que precisam desesperadamente de ajuda.
Um porta-voz do COGAT disse ao The Times of Israel que as IDF não tiveram nada a ver com a forma como os comboios escolheram se proteger.
“A responsabilidade pela distribuição da ajuda cabe às organizações internacionais que operam na Faixa de Gaza, assim como a segurança desses comboios. Coordenamos o movimento através dos corredores humanitários”, disse o porta-voz.
Mas mesmo que exista um acordo e uma entrega tenha sido coordenada com as IDF, as coisas numa zona de guerra podem correr mal. Cada trecho de uma viagem deve receber luz verde em tempo real da IDF e, às vezes, o tempo de espera pode ser longo antes que o cortejo possa prosseguir. Dos oito comboios em que Mark esteve, disse ele, metade foi forçada a voltar pelo exército em algum ponto do caminho.
“Às vezes as condições da estrada à frente não são boas, às vezes há algo acontecendo no próximo posto de controle. Só temos que esperar, até seis ou oito horas, e às vezes não conseguimos luz verde e temos que dar meia-volta”, disse ele.
Enquanto esperam para descobrir se podem se mover, os caminhões são essencialmente alvos fáceis, disse Mark. Os grupos de ajuda humanitária e os caminhoneiros não têm voz sobre onde ou quando podem deslocar-se.
“A maior parte da nossa vulnerabilidade ocorre quando os caminhões param nesses locais, à espera de luz verde das IDF, porque mesmo que seja à noite, os caminhões fazem barulho, a população local começa a acordar e vem na nossa direção”, disse ele. “Mas não podemos nos mover, então estamos basicamente presos lá.”
O COGAT disse que alguns comboios devem ser retidos por “razões operacionais”.
“Israel coordena comboios de ajuda para o norte através dos nossos corredores humanitários, que foram criados para permitir a sua movimentação segura”, disse o porta-voz. “Encorajamos as organizações a enviarem comboios adicionais também.”
Publicado em 20/03/2024 01h32
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