Em junho de 2023, Israel aprovou discretamente o desenvolvimento da Campo de Gás Marinho de Gaza, um pequeno campo de gás offshore perto de Gaza que beneficiará tanto a Autoridade Palestina quanto o Hamas em termos de receita e independência energética. Por que o acordo foi aprovado pelo governo israelense de maior direita até o momento e como isso se relaciona com o acordo de fronteira marítima com o Líbano de outubro de 2022?
O campo de gás Marinho de Gaza foi descoberto no final da década de 1990 e estima-se que contenha 30BCM. De acordo com o direito internacional e uma série de acordos firmados entre Israel e os palestinos em 1999, ele pertence à Autoridade Palestina (AP), mas não pode ser desenvolvido sem a aprovação de Israel.
O campo foi deixado subdesenvolvido por mais de 20 anos. Era muito pequeno para atrair investimentos privados em um clima político tão arriscado. Quando o Hamas assumiu o controle de Gaza em 2007, Israel não queria que a receita do campo caísse em suas mãos, então bloqueou o progresso.
Novas negociações começaram há mais de um ano por meio do Egito, e um avanço ocorreu na semana passada. O Egito quer patrocinar o projeto, e a maior parte do gás será vendida para o setor de energia do Egito (e talvez também exportado para a Europa como GNL).
Existem várias razões pelas quais Israel pode ter aprovado um acordo que provavelmente beneficiará o Hamas. É particularmente surpreendente dado o atual governo de direita em Israel, que se opôs a um acordo semelhante com o Líbano liderado pelo governo anterior um ano antes.
Uma possibilidade é que a aprovação visa amenizar o descontentamento dos EUA com a recente decisão de Israel de expandir os assentamentos. Ambos os anúncios foram feitos na mesma semana, o que poderia explicar o momento. Mas o acordo de desenvolvimento de gás durou mais de um ano, então não é uma razão suficiente. Uma segunda possibilidade é que isso seja parte de um esforço egípcio/israelense maior para acalmar a situação política em Gaza entre suas facções em guerra (Hamas vs. Jihad Islâmica). Há também um plano para construir um novo porto no Egito para trazer mais mercadorias para Gaza e ajudar sua economia.
Embora oficialmente apenas a AP na Judéia-Samaria receberá a receita do gás, não há como negar que o Hamas também receberá parte dela. Se assim não fosse, não permitiria o desenvolvimento do campo. A aprovação de Israel pode ser uma recompensa de Jerusalém ao Hamas por ajudá-lo a se opor aos militantes da Jihad Islâmica durante a última rodada de violência em Gaza em maio de 2023.
Uma terceira razão para a aprovação de Israel pode ser incentivos fornecidos por outras partes na região. Eles podem ter condicionado acordos políticos ou econômicos iminentes com Israel a concessões aos palestinos como este. As motivações podem incluir um acordo de normalização com a Arábia Saudita ou algum tipo de acordo comercial de energia com a Turquia.
Seja qual for o motivo, não há como negar que este negócio não poderia ter acontecido sem o precedente do acordo de delimitação marítima do Líbano de outubro de 2022. As semelhanças entre os negócios são claras. Ambos seguem o conceito de desenvolvimento econômico como ferramenta para relações mais pacíficas (se não paz) – a doutrina do “algo a perder”. Tanto o Líbano quanto Gaza estão em situação econômica muito ruim, e o desenvolvimento do gás pode ajudá-los a se recuperar. Ambos os acordos envolvem negociações indiretas entre Israel e uma organização militante não-estatal hostil que está agindo nos bastidores e aprovando o acordo (Hezbollah no Líbano e Hamas em Gaza). Finalmente, ambos os acordos estão usando países terceiros para negociar e servem como amortecedores para contornar o problema “Não falamos com X”. No caso libanês, foram os Estados Unidos e a França (através de sua empresa nacional de energia Total) que ajudaram a intermediar o negócio; em Gaza foi o Egito (e provavelmente os EUA também).
É impossível prever até onde Israel pretende ir em relação ao desenvolvimento do campo Marinho de Gaza, nem como a turbulência política doméstica em Israel permitirá que o atual governo ofereça concessões ao Hamas. O maior desafio para o governo israelense será explicar a seus eleitores de direita por que aprovou um acordo tão semelhante ao que se opôs ao Líbano no ano passado.
Este acordo é um processo necessário que atende aos interesses de todas as partes da região. Os acordos de gás que Israel conseguiu firmar na última década com o Líbano, Egito, Jordânia, Chipre e agora os palestinos demonstram estabilidade regional para a comunidade internacional. Eles são essenciais para atrair o setor privado para investir em caros projetos de infraestrutura transfronteiriços sob a liderança de Israel.
Quer o acordo de gás offshore em Gaza seja bem-sucedido ou não, ele mostra mais uma vez como a arena marítima permite flexibilidade política e criatividade diplomática para criar cooperação entre partes rivais que têm dificuldade em chegar a entendimentos semelhantes em terra. Parece que a falta de fronteiras físicas no mar e o seu afastamento dos olhos do público são a chave para encontrar possíveis soluções que possam eventualmente estender-se a terra. Talvez esse modelo também possa funcionar em outras arenas marítimas, como o desenvolvimento de gás offshore entre Chipre e a Turquia.
Sobre os autores
A Dra. Elai Rettig é palestrante e professora assistente no Departamento de Estudos Políticos e pesquisadora sênior no Centro Begin-Sadat de Estudos Estratégicos da Universidade Bar-Ilan. Ele é especialista em geopolítica energética e segurança nacional.
O Dr. Benny Spanier é pesquisador sênior do Maritime Policy & Strategy Research Center (HMS) da Universidade de Haifa. Ele é especialista em direito internacional público e direito marítimo com ênfase em tribunais internacionais.
Publicado em 19/07/2023 02h25
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