A cidade do sul foi a mais visada em maio, com duas mortes e dezenas de milhares de residentes sem acesso a abrigos ou quartos protegidos. Nada mudou desde então.
Mais de seis meses após o conflito Israel-Gaza conhecido como Operação Guardião das Muralhas, Ashkelon – a cidade ao sul mais alvo dos foguetes do Hamas – ainda não está melhor protegida contra o lançamento de foguetes de Gaza do que durante as hostilidades.
Dezenas de milhares de residentes da cidade ainda não têm acesso a qualquer tipo de abrigo, incluindo abrigos públicos, quartos internos protegidos contra mísseis (conhecidos em hebraico como mamad) e abrigos portáteis. E alguns edifícios danificados ainda precisam ser reparados.
“Não estamos pedindo favores ou generosidade”, disse o prefeito de Ashkelon, Tomer Glam, ao The Times of Israel no mês passado. “Exigimos o que merecemos por lei” – que o governo tome medidas para proteger os residentes a tempo “para a próxima rodada de combates que todos sabemos que virá”.
Durante o conflito, que durou de 10 a 21 de maio, cerca de 4.000 foguetes foram disparados contra Israel no total. Ashkelon foi a cidade mais atingida: 75 foguetes caíram de mais de 950 foguetes disparados em sua direção. Duas mulheres foram mortas em 11 de maio, em uma enxurrada de centenas de foguetes, e 295 feridos foram registrados durante o conflito como um todo. Cerca de 700 ligações foram feitas para linhas diretas de ataque de pânico.
Na época, Glam disse que cerca de um quarto dos aproximadamente 150.000 residentes da cidade não tinha acesso a abrigos. Nenhuma ação substancial foi tomada para melhorar a situação desde então, apesar das promessas tanto do governo no poder na época, chefiado por Benjamin Netanyahu, quanto daquele que assumiu em junho sob Naftali Bennett. Vários abrigos portáteis foram colocados nas esquinas, disse um porta-voz do município de Ashkelon, mas eles “não são uma solução”.
Algumas infraestruturas danificadas pelo incêndio do Hamas ainda não foram consertadas. “As casas danificadas em algumas áreas nunca foram reparadas depois da guerra”, disse Dani Bodek, uma estudante que mora em Ashkelon. “As torres de transmissão elétrica que caíram por causa dos ataques de foguetes nunca foram consertadas; alguns edifícios ainda têm janelas quebradas e muitas casas têm estilhaços alojados nas paredes.” Ele disse que também há danos que não foram reparados desde as primeiras rodadas de foguetes da Faixa controlada pelo Hamas. O gabinete do prefeito não respondeu às perguntas do The Times of Israel sobre danos não reparados.
A família da irmã de Bodek mudou-se com ele e seus pais durante o conflito de maio porque a família dela não tinha acesso a um abrigo; um vizinho de sua irmã foi uma das mulheres mortas, disse ele. “Temos sorte de poder hospedar a família da minha irmã, mas não é fácil ter uma família com filhos e animais de estimação se mudando para um apartamento de três quartos só porque eles não têm proteção alguma em suas casas.”
As principais vulnerabilidades estão nos bairros mais antigos da cidade – conhecidos como Atikot (“antiguidades” em hebraico). Estes consistem em projetos habitacionais construídos rapidamente pelo estado na década de 1950 para abrigar um grande número de imigrantes do Norte da África e do Oriente Médio. Não apenas esses edifícios não estão protegidos contra foguetes, mas também não cumprem os regulamentos sobre terremotos e proteção contra incêndios. Muitos deles também estão afundando.
Embora existam soluções propostas na mesa, a maioria vem com seu próprio conjunto de problemas. O estado poderia investir na construção de novos abrigos em Atikot, a um custo estimado pelo gabinete do prefeito em NIS 1,4 bilhão (US $ 440 milhões). Mas os edifícios devem ser demolidos para projetos de renovação urbana de qualquer maneira – embora o estado ainda não tenha alocado fundos para tais projetos – e novos abrigos podem exacerbar os problemas de afundamento.
Em teoria, a cidade poderia multar os residentes por não terem abrigos, mas as famílias em grande parte de baixa renda não têm dinheiro para abrigos ou multas e “também não é culpa deles que Ashkelon esteja sendo bombardeada”, disse uma fonte de segurança.
A situação é “uma vergonha para o Estado de Israel”, disse Glam em uma reunião do conselho no mês passado, logo depois que o orçamento do estado para 2021-22 foi finalmente aprovado pelo Knesset. “Todos os membros do Knesset do Likud, Blue and White e outros partidos vieram aqui durante a operação para passar um tempo em nossos abrigos e alegar que nos apóiam. Mas nenhum deles teve a coragem de subir ao pódio do Knesset e dizer que não aprovariam um orçamento até que fundos suficientes fossem alocados [para Ashkelon].”
“Sinto-me melhor protegido em Sderot”, disse Dani Bodek, referindo-se à cidade fronteiriça de Gaza que foi bombardeada desde Gaza durante anos e onde o governo gastou muito para tentar maximizar a proteção dos residentes.
Em junho de 2018, o gabinete de segurança aprovou NIS 5 bilhões a serem gastos entre 2019 e 2030 em infraestrutura para proteger edifícios em todo o país sob a ameaça de foguetes. Mas o financiamento nunca foi alocado diretamente. Além disso, o próprio nome do plano, “Escudo do Norte”, indicava que a prioridade eram as cidades do norte sob ameaça de foguetes do Hezbollah do Líbano.
O presidente do Comitê de Finanças do Knesset, Alex Kushnir, disse que o financiamento representou um “passo sem precedentes para o sul”.
Mas o prefeito Glam disse que espera receber “talvez NIS 30-38 milhões dos NIS 250 milhões” – não o suficiente para melhorias substanciais.
“Quem poderei realmente proteger?” ele perguntou. “Uma família no bairro de Shimshon? Outro em Ramat Eshkol? Eles acham que estão nos fazendo um favor? ”
Enquanto Ashkelon aguarda o financiamento do estado, o Comando da Frente Interna das IDF está traçando planos para usar o dinheiro que vier. Parte do dinheiro será gasto em pesquisas e reparos em cerca de 1.000 abrigos comunitários particulares na cidade, disse um oficial de segurança.
Outro financiamento irá para um programa piloto anunciado pela primeira vez no exercício “Resiliência Nacional” do mês passado, para reforçar as escadas dentro dos prédios de apartamentos mais antigos da cidade com concreto armado. O funcionário explicou o sentido econômico, estimando que o reforço de uma escada custará cerca de NIS 30.000, em comparação com NIS 150.000 para construir um novo abrigo. Escadas internas são consideradas a área mais segura em um prédio de apartamentos se não houver um abrigo construído para esse fim, e os residentes são instruídos a se apressar até lá em caso de ataque com mísseis.
Se o piloto de Ashkelon for bem-sucedido, ele poderá ser replicado em outros edifícios mais antigos e vulneráveis em todo o país, disse o oficial.
As investigações conduzidas pelo Comando da Frente Interna provam que a maioria dos feridos e mortes por foguetes ocorrem no caminho para um abrigo, sugerindo que áreas de escada bem protegidas, que as pessoas podem alcançar rapidamente de seus apartamentos, podem fornecer um aumento significativo na proteção.
Glam disse que sua cidade está pronta para apoiar o governo em todas as medidas que aprovar para tentar pôr fim aos foguetes disparados em Gaza, mas que precisa de financiamento para garantir a proteção de seus cidadãos. “Dê-nos o poder de permanecer resilientes”, ele pediu.
“Dê-nos os recursos para resolver o problema de abrigos inadequados que enfrentamos há décadas. Dê-nos a tranquilidade de saber que temos os fundos de que precisamos para tratar as crianças traumatizadas e o resto dos residentes em estado de choque. E você terá todo o apoio necessário de nós para acabar com a ameaça de foguetes de Gaza de uma vez por todas.”
Os residentes de Ashkelon “sabiam no que estávamos nos metendo quando nos mudamos para cá e estamos felizes por estar aqui”, disse Dani Bodek. “Mas ficamos chocados repetidamente após cada operação.”
Publicado em 09/12/2021 08h13
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