O ataque a Entebbe – a operação de resgate de 1976 por comandos israelenses para libertar reféns judeus depois que seu avião foi sequestrado por terroristas palestinos e alemães – é uma das façanhas mais conhecidas do Estado de Israel, com nada menos que seis documentários, cinco filmes dramatizados e um peça de teatro tendo sido produzida sobre isso.
E, no entanto, apesar de sua notoriedade, aspectos centrais do que realmente aconteceu em solo no aeroporto de Uganda em 4 de julho de 1976, permanecem acaloradamente debatidos, principalmente entre aqueles que participaram da operação.
No mês passado, com o 45º aniversário do ataque, o Centro de Comemoração e Herança de Inteligência de Israel lançou uma tradução em inglês de sua história oral da operação de 2016, “Entebbe Declassified: The Untold First-Hand Stories of the Legendary Rescue Operation”. Não é uma história definitiva; é, em vez disso, um esforço para esclarecer o que aconteceu naquela noite, ou pelo menos para agir como um contrapeso à narrativa existente.
Os fatos básicos são os seguintes: em 27 de junho, um avião da Air France foi sequestrado por dois palestinos da Frente Popular para a Libertação da Palestina e dois alemães das Células Revolucionárias, um grupo terrorista de esquerda marginal. Eles fizeram o avião voar para Uganda, tendo recebido o apoio do ditador Idi Amin do país, e libertaram todos os passageiros não israelenses e não judeus, exceto a tripulação e alguns outros que decidiram permanecer com os reféns judeus no Aeroporto de Entebbe. Os sequestradores exigiram a libertação de 53 terroristas pró-palestinos e US $ 5 milhões em troca dos reféns. Nos dias que se seguiram, os serviços de segurança de Israel consideraram uma série de respostas, tanto as operações de resgate quanto a capitulação às demandas dos terroristas.
(Uma missão de resgate proposta teria visto comandos navais israelenses se aproximarem do aeroporto de Entebbe pelo Lago Vitória. Mas essa ideia foi descartada depois que o sargento Michael Aaronson, que por acaso estava no Quênia na época, visitou o lago e descobriu que havia “crocodilos gigantes do Nilo em filas quase infinitas ao longo da costa, até onde a vista alcança”, como ele escreveu no livro.)
Por fim, em muito pouco tempo e com inteligência limitada sobre as condições do aeroporto, Israel optou por uma missão de resgate, na qual aviões de carga C-130 voaram cerca de 100 comandos para Uganda, parando no Quênia para reabastecer ao longo do caminho, sem o conhecimento do Governo queniano.
Um sedã Mercedes, semelhante ao que já foi usado por Amin, foi trazido, assim como Land Rovers do mesmo modelo que seu destacamento de segurança usado, em um esforço para enganar os sentinelas de Uganda para permitir que os comandos israelenses dirigissem até o terminal onde os reféns estavam sendo mantidos.
Pouco depois de pousar, no entanto, as coisas foram para o sul – mais sobre isso depois – quando um soldado de Uganda aparentemente viu que o Mercedes era preto, não o modelo branco que Amin havia começado a usar. Um tiroteio estourou e, como resultado, Yoni Netanyahu, que comandava a missão, foi mortalmente ferido.
Ainda assim, a força israelense foi capaz de entrar no terminal e libertar todos os reféns, exceto três, que foram mortos no fogo cruzado. Uma quarta refém, Dora Bloch, que havia sido levada para um hospital dias antes, foi executada por agentes de Uganda depois do fato como vingança pela operação.
O livro, traduzido pelo ex-correspondente militar do Times of Israel Mitch Ginsburg, é composto de 33 relatos em primeira pessoa de membros da unidade de elite Sayeret Matkal que participaram da missão em si ou dos preparativos para ela.
O volume carece notavelmente de duas vozes: compreensivelmente, a de Yoni Netanyahu, que não deixou anotações sobre a missão; e, de forma mais contenciosa, a de Moshe “Muki” Betser, o segundo em comando de Netanyahu, que desempenhou um papel fundamental no planejamento da missão e está no centro das controvérsias sobre a operação.
Embora a versão de Betser não seja encontrada em “Entebbe Desclassificado”, é o relato mais conhecido e oficial, já que ele e apenas ele de Sayeret Matkal foi entrevistado sobre os eventos no terreno quando as Forças de Defesa de Israel escreveram a história do ataque.
“Entebbe desclassificado” funciona, em parte, como um corretivo, com os contribuintes contrariando as palavras de Betser – às vezes contradizendo explicitamente suas afirmações e às vezes apenas oferecendo uma conta pessoal diferente. Como história oral, o livro em si não pesa sobre quem está certo.
Em uma aparente tentativa de pacificação, Tamir Pardo, que participou da missão e passou a se tornar o chefe do serviço de inteligência do Mossad, lamentou os argumentos e apontou os diferentes relatos sobre o que aconteceu com o efeito Rashomon, o fenômeno das testemunhas oculares experimentando o mesmo evento de forma diferente, destaque em um filme japonês de 1950 com o mesmo nome.
“Só podemos lamentar as diferenças de opinião desnecessárias, pois um Rashomon é um alicerce na alma do homem, e há espaço para todos neste ‘hall da fama'”, escreveu Pardo.
Quem atirou, quem parou
Em seu livro, “Soldado Secreto”, Betser descreve o tiroteio inicial como tendo sido causado por um erro, por Yoni Netanyahu julgando mal a situação e abrindo fogo desnecessariamente.
No relato de Betser, Netanyahu acreditava incorretamente que quando um soldado de Uganda levantou sua arma quando o Mercedes se aproximou dos portões foi porque eles suspeitaram que algo estava errado. Em vez disso, ele escreveu, com base em sua experiência como instrutor militar em Uganda, anos antes, esse era o procedimento operacional padrão sempre que um carro se aproximava.
“Eu sabia que isso era apenas a prática e que poderíamos passar pelo soldado sem medo. Ele não ousaria abrir fogo contra um veículo de Uganda”, escreveu Betser.
Quando Netanyahu se preparou para abrir fogo, Betser disse que tentou dissuadi-lo, mas sem sucesso. Netanyahu e outro soldado no carro abriram fogo, desencadeando o tiroteio que acabou com a morte de Netanyahu.
No entanto, em “Entebbe Desclassificado”, a decisão de Netanyahu de abrir fogo foi quase unanimemente vista como tendo sido a jogada correta ou pelo menos justificada.
“Esta ação foi sem sombra de dúvida a coisa certa a fazer. De onde eu estava sentado, não havia nem mesmo a pergunta: ‘Devemos abrir fogo?’ A única pergunta possível era: ‘Quem aproveitaria a vantagem e abriria fogo primeiro?’ Se não fossem disparados, eles teriam aberto fogo à queima-roupa e nos atirado como patos sentados”, escreveu Amir Ofer.
Adam Kolman, que estava no Mercedes com Netanyahu e Betser, relembrou o medo intenso que sentiu enquanto dirigiam em direção ao soldado de Uganda.
“O cano do rifle está a cerca de meio metro de mim e acho que se ele apertar o gatilho, vai nos espetar com uma única bala”, escreveu Kolman.
Outro colaborador, Gadi Ilan, escreveu que ele até – incorretamente – acreditava que o sentinela havia aberto fogo contra eles.
“Pela tela dos que estavam sentados à minha frente, vi um soldado de Uganda erguer seu rifle em nossa direção e bater o pé; parecia que ele estava gritando alguma coisa. Para mim estava claro que ele ia abrir fogo. Pelo que me lembro, ele até atirou um ou dois tiros, mas não tenho certeza disso”, escreveu Ilan.
Além de contestar a alegação de Betser de que Netanyahu desnecessariamente estragou seu disfarce abrindo fogo contra os guardas, os contribuintes o acusam de minimizar ou encobrir seus próprios erros durante a invasão, depois que saíram dos veículos e fizeram o seu caminho a pé para o terminal.
Durante a corrida dos carros para o terminal, Betser – segundo todos, inclusive o seu – parou repentinamente pouco antes de entrar no aeroporto. Em “Soldado Secreto”, Betser escreveu que ficou sem munição e teve que colocar uma nova revista.
Mas os contribuintes de “Entebbe Desclassificado” acham isso difícil de acreditar, com alguns observando que isso foi um desvio de sua explicação inicial, dada no vôo de volta para Israel, de que seu Kalashnikov tinha funcionado mal.
“Quando questionado por um dos operadores por que ele havia parado e começado a atirar em pé, em vez de atacar à frente, [Betser] disse que foi porque ele avistou um terrorista. Olhamos um para o outro surpresos e dissemos que não tínhamos visto um terrorista, e certamente nenhum que estava atirando contra nós e nos impedindo de atacar. Mais tarde, ele disse que tinha parado porque tinha um defeito de arma de fogo. Mais tarde ainda, Muki disse que era porque sua revista estava vazia”, escreveu Shlomi Reisman, que também editou o livro.
Amir Ofer, que é de longe o crítico mais severo de Betser, também notou as mudanças nas explicações para o atraso, acrescentando que mesmo se ele tivesse ficado sem munição, isso era em si mesmo irresponsável.
“Não está claro como um oficial experiente como Muki poderia ter se esquecido de manter rondas em sua revista antes da fase crucial de atacar o salão de reféns, uma carga que ele deveria liderar. Em suma, as explicações dadas sobre a parada não foram convincentes e continua sem solução”, escreveu Ofer.
Durante esse atraso, Netanyahu ordenou a Betser que avançasse e ele próprio correu. Foi então que ele foi baleado e mortalmente ferido, embora a maioria dos colaboradores disse não ter percebido isso na época.
“Com o canto do olho, enquanto corria, vi Yoni cair. Eu não sabia se ele tinha tropeçado ou sido atingido”, escreveu Amos Goren.
Betser, então, aparentemente passou correndo pela porta que deveria invadir o terminal, levando sua equipe pela abertura subsequente, que havia sido designada para um esquadrão diferente, causando confusão. Betser inicialmente afirmou que não havia uma primeira porta, mas depois, em seu livro, disse que havia uma porta, mas que tinha sido bloqueada, embora isso tenha sido considerado incorreto: Havia uma porta e estava desobstruído.
“Era crucial que atacássemos através de duas portas simultaneamente, o esquadrão de Muki pela primeira porta e o esquadrão de Amnon pela segunda, e no final nós, o esquadrão de Muki, perdemos nossa porta e os dois esquadrões entraram pela segunda porta”, escreveu Goren.
Goren, que teve uma longa carreira na Sayeret Matkal antes de se envolver com biotecnologia, disse que esse erro nunca foi abordado em debriefings e sondagens internas.
“A questão de por que não tínhamos entrado pela primeira porta, o que tínhamos visto, se havia ou não uma porta, se estava bloqueada (as fotos mostram que havia uma porta e não estava bloqueada ) nunca foi criado”, escreveu ele.
Apesar do soluço, os comandos conseguiram entrar nos corredores do terminal e em poucos minutos mataram os sequestradores, bem como um dos reféns, um cidadão francês chamado Jean-Jacques Meimoni, que aparentemente entendeu mal os chamados hebraicos dos israelenses soldados para descer e pular de repente durante o tiroteio.
“Jean-Jacques Meimoni, que deu um pulo quando os operadores irromperam no corredor, foi baleado e morto por engano por nossos soldados. Vi três feridas de entrada no centro do peito”, escreveu o Dr. David Hassin.
Dois outros reféns foram mortos no fogo cruzado e dois membros do Sayeret Matkal ficaram feridos, um atingido por estilhaços na perna e outro, Surin Hershko, baleado na coluna, paralisando-o para o resto da vida do pescoço para baixo.
“Nós diagnosticamos a natureza devastadora do ferimento apenas a bordo do avião, a caminho de Nairóbi, e o tratamos adequadamente”, escreveu Hassin.
Crocodilos e capôs de carros
“Entebbe desclassificado” não é apenas acerto de contas e respostas à narrativa dominante. É também um vislumbre profundamente pessoal das memórias dos indivíduos que participaram de uma das operações militares mais marcantes de Israel.
Yael Zangen Taterka, chefe da sucursal de Netanyahu e única voz feminina no livro, relembrou os sentimentos agridoces no apertado Sayeret Matkal após a operação.
“O mundo exultou. Só ficamos tristes e marcados pela perda. Não me lembro de ninguém nos reunindo, as mulheres soldados, para falar, ouvir, processar nossos sentimentos. Cada um de nós ficou com sua própria bagagem”, escreveu Taterka.
Embora alguns membros da unidade tenham sabido da morte de Netanyahu durante a missão, outros só descobriram depois, na viagem de avião de volta para Israel. Netanyahu era um comandante amado na unidade, mas enquanto alguns ficaram imediatamente surpresos com sua morte, outros reagiram de forma diferente.
“Surpreendentemente, a notícia de sua morte não diminuiu completamente a empolgação. Os níveis de adrenalina estavam muito altos; demorou para se acalmar. Só mais tarde houve espaço para o fato de que Yoni não existia mais”, escreveu Kolman.
O livro também está repleto de anedotas e detalhes pouco conhecidos, como o plano acima mencionado para se aproximar de Entebbe pelo Lago Vitória, que foi desfeito depois que perceberam que ele estava cheio de crocodilos, bem como o fato de que os preparativos para a operação foram “Bastante amadoras”, como Tamir Pardo os descreveu.
“Admito que durante a fase de preparação nunca acreditei que a operação seria executada: a distância de Israel, a posição de Uganda como país hostil, a falta de familiaridade com o teatro de operações e o entendimento de que o sucesso dependia da preservação do elemento surpresa até o momento em que a força irrompeu no salão dos reféns – tudo me parecia irreconciliável e, no entanto, fascinante, um bom estímulo para a imaginação”, escreveu Pardo.
Omer Bar-Lev, agora ministro da segurança pública de Israel e então líder da equipe em Sayeret Matkal, escreveu no livro que quase teve a operação cancelada, mas foi interrompido por um problema com o carro. Após uma reunião com outros oficiais da unidade, na qual reclamaram de seu nível questionável de preparação, Bar-Lev, filho do ex-chefe de gabinete das IDF e então ministro do comércio Haim Bar-Lev, foi levado a acreditar que ele deve fazer algo para evitar uma catástrofe potencial.
“Senti que os oficiais ao redor da mesa estavam pressionando-me para informar meu pai que havia uma enorme lacuna entre o nível de prontidão que provavelmente havia sido apresentado ao governo e a realidade”, escreveu ele.
Então Bar-Lev pegou um veículo e foi falar com seu pai.
“Enquanto cavalgava, logo após o cruzamento de Sirkin, o capô da caminhonete se abriu, cobrindo todo o para-brisa e bloqueando meu campo de visão. Parei imediatamente, fechei o capô, liguei o carro novamente, me virei e voltei para a base. Mais de uma vez eu me perguntei o que teria acontecido se o capô não tivesse se aberto repentinamente? O que exatamente eu teria dito ao papai? O que ele teria feito?” ele escreveu.
“Cada vez que cheguei à mesma conclusão – ele teria ouvido, feito algumas perguntas e, talvez, tentado me garantir que a situação não era tão terrível … Ele sem dúvida teria respirado fundo, mordido os lábios com força, enterrou a informação bem no fundo e manteve os dedos cruzados até que eu voltasse. “
Publicado em 29/08/2021 21h14
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