Na indústria de alta tecnologia, os judeus de língua russa tiveram uma importância muito significativa.
Pessoas como Sergey Brin, Jan Koum e Max Levchin – co-fundadores do Google, WhatsApp e PayPal, respectivamente – são apenas alguns exemplos bem conhecidos de como milhares de judeus da ex-União Soviética estiveram na vanguarda da revolução da informação em os Estados Unidos, Israel e Europa, para onde muitos deles imigraram por causa do anti-semitismo em casa.
Agora, o governo israelense está co-patrocinando um projeto de US $ 2,5 milhões chamado Limmud Labs, que visa aproveitar esse potencial para encontrar maneiras novas e inovadoras de fortalecer a vida da comunidade judaica na ex-União Soviética.
“Judeus de língua russa ao longo da história e especialmente hoje, provaram ser pioneiros do avanço em todas as esferas – ciências, cultura e iniciativas de negócios”, disse Gabi Farberov, gerente de projeto Limmud FSU Labs, à Agência Telegráfica Judaica. O projeto visa pegar esse capital humano e usá-lo “em nome da comunidade judaica e para desenvolver contatos com o Estado de Israel”, acrescentou ela.
Alguns pioneiros da população-alvo descreveram sua conexão com o judaísmo de maneira diferente. Brin, por exemplo, não tinha um bar mitzvah porque “nunca foi minha praia”, disse ele em uma entrevista de 2008 para o jornal TheMarker de Israel. Ele também disse que o judaísmo para ele era principalmente sobre “superar adversidades”. (O fato de sua ex-mulher, Anne Wojcicki, também ser judia, foi uma coincidência, disse ele.)
Limmud Labs, que deve metade de seu orçamento ao Ministério de Assuntos da Diáspora de Israel e a outra metade à organização de aprendizagem judaica Limmud FSU, é projetado para encontrar jovens como Brin e “capacitá-los a serem ativos em suas comunidades judaicas locais e maiores,” Omer Yankelevich, ministro de Assuntos da Diáspora de Israel, disse.
Durante seu primeiro ano, Limmud Labs deu dezenas de bolsas de US $ 8.000 a US $ 14.000 para candidatos judeus da ex-União Soviética com abordagens inovadoras destinadas a fortalecer a identidade judaica em sua comunidade.
Um deles, Vlodymyr Zeev Vaksman, o presidente de 38 anos da comunidade Tiferet Masorti de Odessa, está usando o financiamento do Limmud Labs para desenvolver uma escola noturna online que ensina habilidades vocacionais para judeus que falam russo que estão em demanda em Israel, como preparação para a sua imigração lá.
Outro projeto que está sendo desenvolvido por uma equipe de candidatos a Odessa é um aplicativo no estilo Uber que conecta pessoas interessadas em um passeio pelos diversos locais do patrimônio judaico da cidade com guias disponíveis especializados no assunto.
E na Bielo-Rússia, Elena Kulevnich, líder da comunidade judaica local, organizou um curso online de baixo custo para judeus idosos sobre o coronavírus e como se manter seguro durante a pandemia, incluindo um tutorial sobre quando, onde e como usar o rosto máscaras que ela e sua equipe produziram e enviaram com correio para os idosos da comunidade.
O programa pretende ter pelo menos 2.000 participantes até 2022, Limmud Labs disse, e fazer uso de sua “desenvoltura, criatividade e flexibilidade” para o benefício da comunidade judaica.
Essas são exatamente as qualidades que permitiram que falantes de russo da ex-União Soviética – a maioria deles judeus – conseguissem um “impacto [que] foi desproporcional, porque eles representam os ‘melhores e mais brilhantes’ matemáticos, físicos, químicos, biólogos e engenheiros,” de onde eles vieram, de acordo com “Hammer and Silicon,” um livro publicado no ano passado sobre o efeito dos imigrantes de língua russa na inovação.
Dos quase 600.000 imigrantes de ex-países soviéticos que se estabeleceram nos Estados Unidos entre 1975 e 2003, cerca de 54% eram judeus, de acordo com “Hammer and Silicon” e “The New Jewish Diáspora”, um livro publicado em 2016.
Por essa história de sucesso, muitos judeus que falam russo dão crédito aos pais muito ativos que os incentivaram a se sobressair a fim de superar o anti-semitismo institucional que foi projetado para contê-los. Paradoxalmente, esse preconceito anti-semita contribuiu para sua capacidade de se destacar.
“Minha mãe costumava me fazer ir a todos os tipos de aulas: matemática, química, xadrez, balé. Isso ocupou todo o meu dia e, a certa altura, comecei a odiá-lo”, lembrou Kulevnich, o empreendedor social e líder da comunidade judaica da Bielo-Rússia.
“Mas eu entendi: era a maneira de nossos pais garantirem que superássemos as políticas estabelecidas para nos impedir de obter um ensino superior. Como judeus, tínhamos que ser melhores e mais espertos do que ninguém para entrar”, disse Kulevnich, 38, mãe de um de Minsk.
Muitos judeus não entraram, pelo menos não nas melhores escolas e universidades da União Soviética, criando um incentivo para que partissem.
A família de Sergey Brin deixou sua Rússia natal em 1979 “principalmente por causa do anti-semitismo”, disse ele na entrevista de 2008. Seu pai, Michael, não foi aceito em nenhum departamento de física, um assunto que estava proibido para os judeus. Ele estudou matemática, mas não conseguiu concluir um mestrado devido ao anti-semitismo. Uma universidade polonesa acabou aceitando-o como aluno de doutorado.
“Meu pai não conseguia perseguir seu verdadeiro interesse pela vida”, disse Brin. “Tivemos que deixar tudo o que tínhamos na União Soviética e reconstruir nossas vidas do zero. Isso me deu uma nova perspectiva de vida.”
A Universidade Estadual de Moscou, o Instituto de Engenharia e Física de Moscou e a Universidade Técnica Estadual Bauman de Moscou estavam entre as principais instituições que eram virtualmente livres de judeus até 1983, de acordo com Dmitri Petrov, professor sênior de biologia da Universidade de Stanford que imigrou de Moscou para os Estados Unidos Estados em 1992.
Petrov foi aceito como uma exceção no Instituto de Física e Tecnologia de Moscou depois que seu pai usou os contatos lá para reavaliar o teste de admissão reprovado de Petrov. Suas respostas corretas foram marcadas como erros como parte de uma política não oficial de manter os judeus fora do corpo estudantil, disse ele aos autores de “Hammer and Silicon”.
Embora o sistema educacional soviético preparasse profissionais judeus altamente treinados e qualificados, “também forneceu um estímulo para alguns saírem quando surgiu a oportunidade”, observa o livro.
Publicado em 02/11/2020 11h24
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