O túnel, que é descrito em várias memórias israelenses sobre a Guerra da Independência, desabou antes que pudesse ser usado para aniquilar os judeus de Safed.
As obras para melhorar a entrada da cidade velha de Safed desenterraram um túnel que, especialistas são certos árabes locais, cavaram durante a Guerra da Independência de 1948, com a intenção de usá-lo para explodir o Ashtam Building, uma antiga estrutura comercial que serviu como importante posto avançado e estoque de armas protegendo os judeus da cidade.
Naquela época, os judeus eram uma pequena minoria em Safed, em comparação com o número de residentes árabes no bairro muçulmano da cidade.
“Este é o único túnel de ataque que conhecemos desde a época da Guerra da Independência [além dos esgotos usados pelas forças de Haganah em Jerusalém] e também o primeiro túnel de ataque na história do Israel moderno”, disse o Dr. Nissan Sharifi, pesquisadora da história de Safed.
Alguns anos após a Guerra da Independência, o terreno perto do Edifício Ashtam foi nivelado para construir um estacionamento para ônibus de turismo que traziam visitantes à cidade velha.
Trabalhadores empregados em uma recente reforma da área descobriram o túnel e inicialmente pensaram que haviam encontrado uma antiguidade. Eles contataram a Autoridade de Antiguidades de Israel, que iniciou uma escavação de resgate, que encontrou descobertas do século 16, século 19, uma cisterna de água do período otomano e o túnel, que foi preenchido no final da guerra e mais tarde pavimentado.
O IAA, assim como muitos residentes de Safed, temiam que a cidade optasse por recobrir o túnel como parte de seu projeto para melhorar as instalações turísticas.
Binyamin Geiger, 96, que serviu como comandante de Safed durante a guerra, disse que “Se os árabes tivessem conseguido explodir o Edifício Ashtam, isso teria acabado conosco. O túnel era a maior ameaça estratégica para o posto avançado, que era o o mais importante para a nossa defesa, e se tivesse caído então, eles teriam entrado no bairro judeu e matado todos os judeus. ”
“É muito emocionante para mim que eles o tenham encontrado e estou muito preocupado que seja encoberto novamente. Temos que preservá-lo para o bem das gerações futuras”, disse Geiger.
O túnel, que se tornou quase um mito para os residentes de Safed, foi descrito em vários livros publicados por comandantes que serviram em Safed durante a guerra, incluindo Geiger.
“Uma noite, quando eu estava patrulhando, fui convocado com urgência para a posição central. O cara que estava permanentemente estacionado lá, Mussa Sarur, me disse animadamente: ‘Binyamin, ouça isso, coloque seu ouvido aqui no fone de ouvido, eu posso ouvir barulho do mercado árabe ‘”. Geiger escreveu.
“Escutei com atenção. Estava escuro e podiam-se ouvir tiros de todas as direções, o tempo todo. Além dos tiros, também ouvi uma espécie de ruído, como uma pá cavando, como se viesse de longe”, livro de memórias de Geiger estados.
Geiger informou ao comandante da cidade de Haganah Meir Meivar, que o enviou para neutralizar o que ele suspeitava ser um túnel sendo usado em um ataque árabe.
Quando Geiger partiu, o barulho parou, e somente depois que Safed foi libertado é que os combatentes israelenses descobriram o túnel.
“Mais tarde, fomos informados de que as fortes chuvas daquele inverno haviam causado o colapso do solo acima de parte do túnel”, escreveu Meivar.
“Os árabes pensaram que tínhamos descoberto e estávamos observando, então pararam de cavar. Depois que a cidade foi libertada, descobrimos o túnel, cujo teto havia desabado em um ponto a cerca de 10 metros do Edifício Ashtam “, Lembrou Meivar.
Diante da pressão pública para preservar o túnel, o Município de Safed congelou as obras no local.
“A cidade vê grande importância no desenvolvimento do turismo na cidade” Depois que a descoberta veio à tona, o prefeito Shuki Ohana emitiu instruções para analisar sua importância e promover um plano para preservá-la e transformá-la em atração turística. A partir do momento foi descoberto, a cidade contratou arquitetos, consultores e arquitetos para realizar pesquisas aprofundadas e preparar um plano detalhado. Publicaremos os resultados quando estiverem disponíveis “, anunciou um comunicado da Prefeitura de Safed.
Publicado em 18/08/2020 13h13
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