O rabino Charlie Cytron-Walker descreveu publicamente pela primeira vez o momento em que ele e outros dois reféns escaparam de um atirador em sua sinagoga em Colleyville, Texas, no sábado.
“Na última hora do impasse, ele não estava conseguindo o que queria”, disse Cytron-Walker à CBS em entrevista publicada na segunda-feira de manhã. “Não parecia bom. Não soou bem. Estávamos muito, estávamos apavorados.
“E quando vi uma oportunidade em que ele não estava em uma boa posição, certifiquei-me de que os dois cavalheiros que ainda estavam comigo estavam prontos para ir. A saída não estava muito longe. Mandei eles irem, joguei uma cadeira no pistoleiro e me dirigi para a porta. E nós três conseguimos sair sem nem mesmo um tiro ser disparado.”
O impasse de 11 horas na Congregação Beth Israel no subúrbio de Fort Worth no sábado terminou quando uma equipe da SWAT do FBI invadiu a sinagoga depois que o rabino e outros dois reféns fugiram. O atirador, Malik Faisal Akram, cidadão britânico, morreu no ataque.
Na entrevista, Cytron-Walker detalhou o que aconteceu quando Akram chegou à sinagoga. O rabino disse que permitiu a entrada de Akram e fez chá para ele, falando com ele extensivamente. Alguns elementos da história de Akram não se encaixavam, disse Cytron-Walker, mas ele não percebeu o perigo até que estava de pé no bimah de costas para seus congregados quando ouviu o clique de uma arma.
Cytron-Walker creditou o treinamento de segurança que recebeu, inclusive de consultores de segurança da comunidade judaica, por ajudá-lo a gerenciar a crise daquele ponto até tarde da noite, quando ele e dois outros homens que ainda estavam detidos fugiram do prédio.
“Nos últimos anos, tivemos treinamento ? não é treinamento, acho, é cursos, instrução ? com o FBI, com o Departamento de Polícia de Colleyville, com a Liga Anti-Difamação, com Secure Community Network, e eles realmente ensinam você naqueles momentos em que se você está em perigo de vida, você precisa fazer o que puder”, disse ele. “Para chegar em segurança, você precisa fazer o que puder para sair.”
A Cytron-Walker também agradeceu às mesmas agências em um comunicado separado divulgado por meio de uma porta-voz. “Sem as instruções que recebemos, não estaríamos preparados para agir e fugir quando a situação se apresentasse”, disse ele.
Cytron-Walker não detalhou o treinamento, mas os relatos mostraram que ele contratou Akram e o manteve calmo. Cytron-Walker deixou claro para Akram que confiava nele, de acordo com o áudio que foi transmitido da sinagoga nas primeiras horas da crise.
Durante uma conversa com um negociador de reféns, Akram disse: “Rabi, preciso que você diga a ele que confia em mim que vou deixá-lo sair. Você tem que acreditar na minha palavra.”
Cytron-Walker opinou. “Nós confiamos nisso. Mais uma vez, quero reconhecer, minha palavra não significa muito nesta situação, mas acredito que ele nos deixaria sair.”
Na entrevista à CBS, Cytron-Walker disse que seu treinamento rabínico o manteve calmo.
“Como parte da formação rabínica, como parte da formação como clero, falamos muito sobre a ideia de ser uma presença calma e não ansiosa, fazemos isso em quartos de hospital, fazemos isso durante os momentos individuais mais difíceis”. disse Cytron-Walker. “Fiz o melhor que pude para fazer isso durante todo o impasse.”
Autoridades de segurança judaicas disseram que Cytron-Walker modelou como se comportar em uma crise de reféns, ganhando a confiança do atirador, disse Michael Masters, CEO da Secure Community Network.
“O rabino e outros indivíduos se comportaram com um grau de calma e coragem que foi verdadeiramente notável sob as circunstâncias”, disse Masters em entrevista. “O infrator indicou várias vezes que não queria machucar o rabino, ele o referiu pelo nome, referiu pelo menos um dos outros reféns pelo nome.”
A sinagoga passou por três treinamentos no ano passado com a SCN, mais recentemente em 22 de agosto de 2021. Masters disse que os treinamentos envolveram estabelecer relações com as autoridades locais, identificar saídas e identificar comportamentos suspeitos.
Acima de tudo, disse Masters, o passo crítico é reconhecer o risco que as instituições judaicas enfrentam agora e “comprometer-se com a ação”, treinar para a segurança.
Evan Bernstein, CEO do Serviço de Segurança Comunitária, que treina voluntários de segurança judeus, disse que é fundamental que a segurança institucional judaica não saia do radar depois que as manchetes desaparecerem. Akram escolheu Beth Israel, supostamente, porque era perto do complexo prisional onde um terrorista que ele queria que fosse libertado está detido.
“Conversamos com nossos voluntários e me perguntam quando é o alerta mais alto ou mais baixo, é sempre um alerta porque você não sabe quando uma atividade aleatória acontecerá”, disse ele em entrevista. “Se você olhar para os atos de ódio que ocorreram, muitos deles são lobos solitários que a polícia nunca seria capaz de rastrear. Não podemos dizer: ‘Bem, isso será apenas um grande problema metropolitano ou um problema de cidade menor ou um problema de sinagoga rural. É um problema para a comunidade.'”
As Federações Judaicas da América do Norte anunciaram em outubro planos para um programa para levar infraestrutura de segurança a todas as comunidades do país, em oposição apenas àquelas que podem pagar. Após o ataque de Colleyville, a JFNA disse que estava acelerando o programa, que chama de LiveSecure. O lançamento do programa foi transferido para o próximo mês a partir do final deste ano, disse um comunicado.
Akram estava buscando a libertação de Aafia Siddiqui, uma mulher muçulmana paquistanesa cumprindo 86 anos por tentar matar oficiais de segurança dos EUA em 2008. Ele também deixou claro durante a crise dos reféns que estava destacando um alvo judeu porque acreditou nas teorias antissemitas, segundo para um congregado que estava ouvindo uma transmissão ao vivo antes que a situação se tornasse pública. Siddiqui durante e depois de seu julgamento também vendeu invectivas anti-semitas.
Sua família disse em um comunicado que Akram estava mentalmente doente e estava determinado a morrer.
Akram era de Blackburn, no noroeste da Inglaterra. No domingo, a polícia de Manchester, ao sul de Blackburn, disse ter detido dois adolescentes no sul de Manchester para interrogatório em relação ao caso da sinagoga do Texas. O tweet da Polícia da Grande Manchester não adicionou mais informações.
Publicado em 19/01/2022 08h29
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