O autor Salman Rushdie, cujos escritos o tornaram alvo de ameaças de morte iranianas, estava em um respirador e pode perder um olho depois de ter sido repetidamente esfaqueado em um evento literário no estado de Nova York na sexta-feira.
Após o ataque, pouco antes das 11h, horário local, Rushdie, de 75 anos, foi levado de helicóptero para o hospital onde passou por uma cirurgia de emergência. Seu agente disse em um comunicado ao The New York Times que “as notícias não são boas”.
“Salman provavelmente perderá um olho, os nervos de seu braço foram cortados e seu fígado foi esfaqueado e danificado”, disse o agente Andrew Wylie, que acrescentou que Rushdie não conseguia falar.
A polícia do estado de Nova York identificou o suspeito envolvido no ataque como Hadi Matar, um jovem de 24 anos de Fairfield, Nova Jersey. Ele foi preso no local e aguardava julgamento, e a polícia disse acreditar que ele estava operando sozinho. O motivo do ataque ainda não está claro, disse a polícia.
Um oficial da lei disse à NBC News que, de acordo com uma revisão de sua atividade nas redes sociais, o suspeito tinha simpatia pelos extremistas muçulmanos xiitas e pela Guarda Revolucionária Islâmica do Irã. Não havia ligações diretas conhecidas para a IRGC [Guarda Revolucionária do Irã].
A polícia local e o FBI estavam investigando e fecharam a rua ao redor da casa de Matar em Nova Jersey.
Acreditava-se que uma mochila encontrada no local do ataque pertencia ao agressor e foi verificada por um esquadrão antibomba. A polícia estava trabalhando para obter mandados para revistar a bolsa e alguns dispositivos eletrônicos, disse a polícia.
O ataque ocorreu na Chautauqua Institution, que abriga programas de artes em uma tranquila comunidade à beira do lago, a 110 quilômetros ao sul da cidade de Buffalo, no oeste do estado de Nova York.
A polícia disse que Rushdie foi esfaqueado no pescoço e no abdômen. Várias pessoas correram para o palco e levaram o suspeito ao chão, antes que um policial presente no evento o prendesse.
Um repórter da Associated Press testemunhou um homem confrontar Rushdie no palco e socá-lo ou esfaqueá-lo de 10 a 15 vezes enquanto ele estava sendo apresentado. O autor foi empurrado ou caiu no chão, e o homem foi preso.
Um médico na platéia administrou atendimento médico até a chegada dos socorristas de emergência. Um entrevistador no palco, Ralph Henry Reese, de 73 anos, sofreu uma lesão facial, mas foi liberado do hospital, disse a polícia.
Dr. Martin Haskell, um médico que estava entre os que correram para ajudar, descreveu os ferimentos de Rushdie como “graves, mas recuperáveis”.
Carl LeVan, professor de política da Universidade Americana que participou do evento, disse à AFP que viu o suspeito correr para o palco onde Rushdie estava sentado e “apunhalá-lo repetidamente e com violência”.
LeVan, um frequentador regular de Chautauqua, disse que o suspeito “estava tentando esfaqueá-lo o máximo de vezes possível antes de ser subjugado”, acrescentando que acreditava que o homem “estava tentando matar” Rushdie.
“Houve suspiros de horror e pânico da multidão”, disse o professor.
LeVan disse que testemunhar o evento o deixou “abalado”, acrescentando que considera Chautauqua um lugar seguro de liberdade criativa.
“Saber que isso aconteceu aqui e ver – foi horrível”, disse ele. “O que eu vi hoje foi a essência da intolerância.”
Outra testemunha, John Stein, disse à ABC que o agressor “começou a esfaquear o lado direito da cabeça, do pescoço. E havia sangue… em erupção.
Rushdie, de 75 anos, foi lançado no centro das atenções com seu segundo romance “Midnight’s Children” em 1981, que ganhou elogios internacionais e o prestigioso Prêmio Booker da Grã-Bretanha por seu retrato da Índia pós-independência.
Mas seu livro de 1988 “Os Versos Satânicos” chamou a atenção além de sua imaginação quando desencadeou uma fatwa, ou decreto religioso, pedindo sua morte pelo líder revolucionário iraniano aiatolá Ruhollah Khomeini.
O romance foi considerado por alguns muçulmanos como desrespeitoso ao profeta Maomé.
Rushdie, que nasceu na Índia de muçulmanos não praticantes e hoje se identifica como ateu, foi forçado a ir para a clandestinidade quando uma recompensa de mais de US $ 3 milhões foi colocada em sua cabeça – que permanece até hoje.
Ele recebeu proteção policial do governo da Grã-Bretanha, onde estudava e onde morava, após o assassinato ou tentativa de assassinato de alguns de seus tradutores e editores.
Ele passou quase uma década escondido, mudando de casa repetidamente e incapaz de dizer aos filhos onde morava.
Rushdie só começou a emergir de sua vida em fuga no final dos anos 1990, depois que o Irã, em 1998, disse que não apoiaria seu assassinato.
O atual líder supremo do Irã, o aiatolá Ali Khamenei, nunca emitiu uma fatwa própria para retirar o decreto.
No 30º aniversário da fatwa, Khamenei disse no Twitter: “O veredicto do Imam Khomeini sobre Salman Rushdie é baseado em versos divinos e, assim como os versos divinos, é sólido e irrevogável”. O Twitter removeu a postagem e suspendeu a conta de Khamenei.
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Agora morando em Nova York, Rushdie é um defensor da liberdade de expressão, principalmente lançando uma forte defesa da revista satírica francesa Charlie Hebdo depois que sua equipe foi morta a tiros por islâmicos em Paris em 2015.
A revista publicou desenhos de Maomé que provocaram reações furiosas de muçulmanos em todo o mundo.
Ameaças e boicotes continuam contra eventos literários aos quais Rushdie participa, e seu título de cavaleiro em 2007 provocou protestos no Irã e no Paquistão, onde um ministro do governo disse que o prêmio justificava atentados suicidas.
A fatwa não sufocou a escrita de Rushdie e inspirou seu livro de memórias “Joseph Anton”, em homenagem a seu pseudônimo enquanto estava escondido e escrito na terceira pessoa.
“Midnight’s Children” – que tem mais de 600 páginas – foi adaptado para o palco e tela de cinema, e seus livros foram traduzidos para mais de 40 idiomas.
Publicado em 14/08/2022 10h30
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