Uma chamada Four-way Zoom entre EUA, Emirados Árabes Unidos, Israel e Índia destaca o potencial de uma rede econômica regional para contrariar os projetos da China
O ex-primeiro-ministro Benjamin Netanyahu e o primeiro-ministro indiano Narendra Modi eram notoriamente próximos, às vezes desconfortavelmente próximos.
Durante a visita de Modi a Israel em 2017, os dois líderes caminharam descalços na arrebentação, as ondas batendo suavemente na bainha das calças enquanto conversavam. Os dois então beberam bebidas e deram um passeio em um buggy de dessalinização de água.
Para garantir que seu amigo próximo não esquecesse a experiência, Netanyahu mais tarde presenteou Modi com uma fotografia de seu passeio na praia.
“Eu digo que nossa parceria é uma combinação feita no céu e consagrada na terra”, disse Netanyahu quando visitou a Índia no início do ano seguinte.
Os abraços e elogios efusivos que os líderes trocaram entre si não eram uma ninharia caprichosa. Eles refletiam uma parceria estratégica emergente entre os países, que vinha crescendo continuamente por duas décadas.
Com Netanyahu fora do cargo, Modi agora precisa estabelecer um relacionamento pessoal com uma nova liderança israelense, os mesmos indivíduos que se uniram com o propósito de tirar Netanyahu do cargo.
Mas todos os sinais indicam que, mesmo que metade da dupla esteja fora do poder, os laços entre Israel e a Índia continuarão a crescer e podem até mesmo desfrutar de um impulso significativo com os Acordos de Abraão.
“Índia e Israel estão se aproximando há muitos anos, e o futuro aponta para uma expansão e uma convergência ainda maior de interesses”, disse Oshrit Birvadker, um especialista em Índia da Universidade Reichman em Herzliya. “A série de visitas de funcionários seniores está inteiramente de acordo com o relacionamento geral.”
Na quinta-feira, o ministro das Relações Exteriores, Subrahmanyam Jaishankar, encerrou uma jornada de cinco dias por Israel, durante a qual elogiou os laços comerciais bilaterais, dizendo que a Índia considera Israel “em muitos aspectos, talvez como nosso parceiro mais confiável e inovador”.
Um dia antes, Jaishankar estendeu um convite de Modi ao primeiro-ministro Naftali Bennett para fazer sua primeira visita oficial de Estado à Índia.
“Modi foi um dos primeiros líderes mundiais a parabenizar Bennett por sua ascensão ao cargo de primeiro-ministro”, observou Birvadker, “e disse que deseja continuar aprofundando os laços”.
Mas talvez o aspecto mais intrigante da visita de Jaishankar tenha sido uma ligação de quatro vias do Zoom que ele conduziu com o ministro das Relações Exteriores Yair Lapid, o secretário de Estado dos Estados Unidos, Antony Blinken, e o ministro das Relações Exteriores dos Emirados Árabes Unidos, Abdullah bin Zayed Al Nahyan.
Os funcionários que participaram dessa reunião virtual não foram agrupados ao acaso. Seus países representam uma aliança emergente que pode desempenhar um papel central no futuro econômico da Índia – e da região.
O corredor árabe-mediterrâneo
Um dos maiores desafios da Índia vem de sua vizinha China, que tem investido pesadamente em uma série de estradas, ferrovias e portos marítimos em todo o mundo como parte de sua Belt and Road Initiative, projetada para capturar uma parcela muito maior dos fluxos de comércio de África, Oriente Médio, Ásia Central e Europa.
Nova Déli, que vê o moderno esquema da Rota da Seda da China como um freio ao seu próprio crescimento e comércio internacional, inicialmente procurou evitar ser restringida criando seu próprio corredor para a Ásia Central via Irã, e depois para a Europa.
Mas o projeto – conhecido como Corredor Internacional de Trânsito Norte-Sul – foi um fracasso total.
Com a assinatura dos Acordos de Abraham em 2020, a Índia teve uma nova oportunidade de desafiar os designs chineses no comércio regional e global.
Redes ferroviárias sendo desenhadas entre Israel e os Emirados Árabes Unidos permitiriam à Índia enviar mercadorias para os Emirados Árabes Unidos, que seriam transportados de trem pela Arábia Saudita e Jordânia, antes de cruzar para Israel em Beit She’an e, posteriormente, em Haifa.
De lá, as mercadorias seriam embarcadas para o porto grego de Pireu, um dos maiores da Europa, de onde a Índia teria acesso a todo o continente.
Meet India’s Arabian-Mediterranean Corridor to Europe
? Prof. Michael Tanchum (@michaeltanchum) October 19, 2021
—– = A Eurasian #geopolitics gamechanger
See my new 44-page report “India’s Arab-Mediterranean Corridor: A Paradigm Shift in Strategic #Connectivity to Europe” via @ISASNus
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Embora 300 quilômetros (186 milhas) de ferrovia ainda sejam construídos na Jordânia e na Arábia Saudita, a ligação ferroviária não é uma fantasia. Em março, o Ministério dos Transportes anunciou que havia dado luz verde para uma linha ferroviária ligando Haifa a Beit She’an a ser estendida a leste por vários quilômetros até a fronteira com a Jordânia, onde um novo depósito de mercadorias também seria construído.
“Esta nova conectividade constitui uma mudança de paradigma estratégico de enormes consequências geopolíticas que pode remodelar o papel [da Índia] na ordem econômica da Eurásia”, de acordo com Michael Tanchum, da Universidade de Navarra, na Espanha, que pesquisa redes de conectividade estratégica entre a Ásia, Europa e África .
E já existe financiamento disponível para o projeto também. Em março, os Emirados Árabes Unidos anunciaram que estavam criando um fundo de investimento de US $ 10 bilhões voltado para setores estratégicos em Israel. De acordo com a Globes, a ligação ferroviária com Haifa é um dos principais projetos do fundo.
As mercadorias podem chegar à Europa de Mumbai em 10 dias, de acordo com Tanchum – 40% mais rápido do que a rota do Canal de Suez.
Ainda assim, é preciso destacar que os planos para a ligação ferroviária estão sendo discutidos há anos e não há garantia de que a vontade política e o financiamento se concretizem. Apesar de um degelo recente, a Jordânia ainda está extremamente cautelosa em cooperar muito de perto com Israel em projetos públicos, e os sauditas ainda não reconhecem Israel oficialmente.
Os laços econômicos entre os Emirados Árabes Unidos e a Índia já são robustos. A Índia é o maior importador de produtos dos Emirados, e os Emirados Árabes Unidos são o terceiro maior parceiro comercial da Índia. As empresas dos Emirados investiram bilhões de dólares para criar o Corredor Alimentar Índia-Emirados Árabes Unidos no ano passado, a fim de reforçar a segurança alimentar do país do Golfo.
A Índia pretende se tornar o celeiro do Oriente Médio e Israel está no centro dessa meta ambiciosa. O Ministério das Relações Exteriores criou 29 Centros de Excelência indo-israelenses para melhorar a produtividade, o uso da água e a diversidade de culturas.
Outros países – especialmente a Grécia – provavelmente se juntarão a essa parceria emergente. Grécia e Israel já estão cooperando estreitamente na exploração de recursos no Mediterrâneo em face das agressivas políticas e ações turcas.
No entanto, o Corredor Árabe-Mediterrâneo não pode contornar totalmente a China, nem Israel tem qualquer interesse em fazê-lo.
O mais novo dos três portos de Haifa é operado pelo Chinese Shanghai International Port Group (SIPG). Eles não são donos do terminal, como a chinesa COSCO no porto do Pireu.
“Mas eles têm laços com as cadeias de abastecimento da China à Europa”, disse Tuvia Gering, especialista em China do Instituto de Estratégia e Segurança de Jerusalém. “Este também é um recurso que queríamos, para o qual Israel se tornaria central.”
A China não pode impedir que navios indianos ou outros cheguem a Haifa, já que a Administração de Navios e Portos de Israel – não o SIPG – controla quais navios estão entrando e saindo dos portos do país.
“Os índios não precisam se preocupar muito com esse aspecto”, disse Gering.
Além do mais, as empresas indianas também podem se firmar em Haifa. Licitantes internacionais estão fazendo fila para comprar outro porto de Haifa, e a Adani Ports, uma empresa indiana, se associou ao Grupo Gadot de Israel em sua oferta.
“Não é um jogo de soma zero”, enfatizou Gering.
O Egito, um parceiro-chave de Israel e da Grécia no EastMed Gas Forum, está nitidamente menos entusiasmado com a ideia, já que reduziria a importância do Canal de Suez, uma de suas únicas fontes de moeda estrangeira.
O eixo emergente está de acordo com a visão do ministro das Relações Exteriores Yair Lapid de “uma aliança de vida” que se estende do Golfo Pérsico ao Oceano Atlântico. À medida que a Índia se torna um parceiro econômico importante, Lapid pode se voltar ainda mais para o leste.
“A Índia faz parte da paisagem do Golfo”, disse Birvadker, “e embora Israel seja novo na região, certamente pode fazer uso da influência da Índia na região”.
Publicado em 24/10/2021 09h36
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