O vice-almirante Eli Sharvit descreve as atividades iranianas em alto mar como uma das principais preocupações israelenses, acrescentando que a marinha é capaz de atacar onde for necessário para proteger os interesses econômicos e de segurança
A Marinha de Israel intensificou suas atividades no Mar Vermelho “exponencialmente” em face das crescentes ameaças iranianas aos navios israelenses, disse o comandante da marinha recém-aposentado do país em uma entrevista.
O vice-almirante Eli Sharvit quase não confirmou uma série de ataques e contratempos a navios iranianos atribuídos a Israel. Mas ele descreveu as atividades iranianas em alto mar como uma das principais preocupações de Israel e disse que a marinha é capaz de atacar onde for necessário para proteger os interesses econômicos e de segurança do país.
“O Estado de Israel protegerá sua liberdade de navegação em todo o mundo”, disse Sharvit à Associated Press, dias após completar seu mandato de cinco anos. “Isso não está relacionado à distância do país.”
Sharvit foi um homem ocupado durante seu mandato – supervisionando uma força pequena, mas bem equipada, responsável por proteger a costa mediterrânea de Israel, bem como o Mar Vermelho, um portal vital para as importações da Ásia.
Embora a marinha israelense tenha uma vantagem esmagadora sobre seus inimigos na região, ela enfrenta uma série de ameaças. Eles incluem o grupo militante libanês Hezbollah, que possui um arsenal de mísseis guiados superfície-mar, e o grupo militante Hamas de Gaza, que desenvolveu um pequeno esquadrão de comandos navais, bem como os desafios impostos pela atividade militar do Irã na região .
Uma das responsabilidades mais importantes da marinha é proteger as plataformas de gás natural de Israel no Mar Mediterrâneo, que agora fornecem cerca de 75 por cento da eletricidade do país.
Ao norte, o Hezbollah não escondeu suas intenções de atacar essas plataformas se a guerra estourar. O grupo militante apoiado pelo Irã atingiu com sucesso um navio da Marinha israelense durante a guerra de 2006, matando quatro soldados, e acredita-se que tenha aumentado amplamente seu estoque de mísseis desde então. Israel diz que o Irã continua tentando contrabandear armas sofisticadas para o Hezbollah.
Sharvit confirmou que Israel interceptou muitos carregamentos de armas para o Hezbollah. “Estamos muito vigilantes em relação aos embarques de armas por via marítima e, sempre que um embarque é de armas, e não de outra coisa, agimos”, disse ele.
Com a economia do Líbano em desordem, no entanto, ele disse que Israel “não tem interesse” em interromper o fornecimento de combustível para uso civil.
Ao longo do flanco sul de Israel, Sharvit disse que o Hamas tem uma unidade pequena, mas formidável, de comandos navais bem treinados.
Homens-rãs do Hamas conseguiram se infiltrar em uma praia israelense durante uma guerra de 2014 antes de serem mortos. Desde então, a unidade foi equipada com equipamentos de última geração, permitindo-lhes viajar debaixo d’água bem ao longo da costa de Israel e tornando-os muito mais difíceis de serem detectados, disse Sharvit.
Durante uma guerra recente em maio, Israel diz que frustrou uma tentativa do Hamas de lançar um drone subaquático semelhante a um torpedo contra alvos israelenses.
Israel tem enfrentado críticas por seu bloqueio naval e fortes restrições a Gaza. Israel diz que o bloqueio é necessário para evitar uma escalada militar do Hamas. Mas os críticos, incluindo grupos de direitos humanos e funcionários da ONU, dizem que a política equivale a uma punição coletiva.
“As restrições desproporcionais e irracionais de Israel ao acesso às águas territoriais de Gaza, bem como aos itens vitais necessários para consertar os barcos de pesca, prejudicam a subsistência de milhares de pessoas, colocam vidas em risco e atrapalham o desenvolvimento econômico”, disse Gisha, um grupo de direitos israelenses que pediu o bloqueio deve ser amenizado.
Sharvit, no entanto, disse que é difícil separar as esferas civil e militar porque o Hamas usa as águas abertas para testar foguetes e treinar seus comandos da marinha. “O mar é o maior local de teste em Gaza”, disse ele.
Mas a maior preocupação de Israel, de longe, é o arquiinimigo Irã. Israel acusa o Irã de tentar desenvolver armas nucleares, uma acusação que o Irã nega. Também cita a presença militar do Irã na vizinha Síria e o apoio do Irã a grupos militantes como o Hezbollah e o Hamas.
Nos últimos anos, Israel e Irã se envolveram em uma guerra sombria que viu assassinatos de cientistas nucleares iranianos, explosões misteriosas em instalações nucleares iranianas e, mais recentemente, uma série de explosões em navios de carga com conexões iranianas ou israelenses. Na maioria dos casos, ninguém assumiu a responsabilidade.
Sharvit se recusou a discutir operações específicas, mas disse que a atividade naval israelense no Mar Vermelho cresceu “exponencialmente” nos últimos três anos.
O Irã ancorou durante anos um navio ao largo do Iêmen que se acreditava ser a base de sua Guarda Revolucionária paramilitar. Esse navio, o MV Saviz, sofreu um suspeito ataque israelense em abril passado.
O Mar Vermelho também tem grande importância estratégica por hospedar rotas marítimas globais importantes, incluindo o Canal de Suez e o Estreito de Bab el-Mandeb. Quase todas as importações de Israel entram por mar.
“Aumentamos nossa presença no Mar Vermelho de forma mais significativa”, disse Sharvit. “Lá operamos continuamente com navios principais, ou seja, fragatas de mísseis e submarinos. O que no passado era por períodos relativamente curtos de tempo agora é feito continuamente.”
Ele também disse que Israel está pronto para responder ainda mais longe aos ataques diretos aos navios israelenses. “Se houvesse um ataque às rotas marítimas israelenses ou à liberdade de navegação israelense, Israel teria que responder”, disse ele.
Ele disse que ainda não aconteceu. Os navios de carga que se acredita terem sido alvos do Irã no Golfo Pérsico tinham conexões israelenses, mas eram de propriedade e operados por empresas sediadas em outros lugares. Ele disse que tais ataques merecem uma resposta internacional.
Yoel Guzansky, um membro sênior e especialista em Irã do Instituto de Estudos de Segurança Nacional em Tel Aviv, descreveu a marinha como “boa, mas pequena” e alertou contra confiar demais nela na estratégia geral de Israel para o Irã.
“Acho que algumas operações podem ser exageradas”, disse ele, acrescentando que o aumento das tensões no mar poderia expor as vulnerabilidades de Israel relacionadas à sua forte dependência do transporte marítimo global.
Publicado em 16/09/2021 16h05
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