Uma antiga lenda que afirma que a menorá do Templo está escondida nas profundezas do Vaticano está voltando à luz novamente com o anúncio de uma próxima exposição hospedada conjuntamente pela sede papal e pela antiga comunidade judaica de Roma. Com o objetivo de mostrar a crescente relação judaico-vaticana, o tema da exposição realmente traz esse assunto sensível para o primeiro plano, levantando suspeitas de que, apesar de uma longa tradição de protestos do Vaticano, os rumores persistem por um bom motivo.
Arnold Nesselrath, um oficial dos Museus do Vaticano, anunciou o tema da próxima exposição na segunda-feira, observando que a conexão entre o Vaticano e a menorá é ilustrada graficamente em uma imagem pintada em uma parede do Apartamento Borgia do Vaticano. O apartamento foi construído para o Papa Alessandro VI, cujo papado começou em 1492, no mesmo ano em que os judeus espanhóis tiveram a opção de conversão forçada ao catolicismo ou expulsão.
Os organizadores disseram no comunicado que a exposição “narra a história multi-milenar, incrível e sofrida da menorá”. A história do sofrimento da menorá começou em 70 dC, quando o Templo foi destruído e a menorá, com mais de 5 pés de altura e feita de mais de 60 quilos de ouro maciço, foi exilada em Roma pelo Imperador Tito.
Este evento é ilustrado no famoso Arco de Relevo de Titus Menorah, que mostra soldados romanos carregando a menorá após a destruição do templo. Fontes judaicas também contêm muitos relatos de primeira mão relatando a Menorá sendo vista em Roma logo após a destruição do Templo.
Josefo Flávio, um estudioso romano-judeu do século I de descendência sacerdotal, relatou que os artefatos do Templo foram de fato levados para Roma e colocados no Templo da Paz de Vespasiano, concluído em 75 dC.
A trilha histórica da menorá parece ter se perdido durante o século V. Os historiadores conjeturam que o artefato foi levado pelos vândalos que saquearam Roma em 455, após o que foi derretido e o ouro disperso. Mas não há relatos históricos dessa época relatando o evento.
Desde aquela época, houve vários avistamentos não verificados da Menorá no Vaticano, mas a maioria são afirmações de segunda mão ou anedóticas que apontam o dedo sem fornecer provas reais. Na segunda metade do século 12, um judeu espanhol conhecido como Benjamin de Tudela fez um giro pelo mundo conhecido, viajando até o leste da Mesopotâmia. Ele afirma em seu diário que os judeus de Roma sabiam que os vasos do Templo estavam escondidos em uma caverna no Vaticano.
Esses rumores continuam até hoje. O Vaticano recebe centenas de cartas todos os anos de judeus e não judeus solicitando que os vasos sejam devolvidos ao povo judeu. Embora o Vaticano responda que não há prova de que os vasos do Templo estejam em sua posse, os pedidos de devolução continuam. Em um encontro com o Papa João Paulo II em 1996, Shimon Shitrit, então Ministro de Assuntos Religiosos de Israel, solicitou a ajuda do Vaticano na busca pelos vasos do Templo como “um gesto de boa vontade”. O Haaretz relatou que “um silêncio tenso pairou sobre a sala depois que o pedido de Sheetreet foi ouvido.”
Após o apelo ousado de Shitrit, os rabinos-chefes de Israel Yona Metzger e Shlomo Amar fizeram um pedido semelhante em sua primeira visita ao Vaticano. Isso se repetiu quando o então presidente Moshe Katsav visitou o Vaticano. Em 2004, a Autoridade de Antiguidades de Israel (IAA) enviou uma equipe a Roma para pesquisar os depósitos do Vaticano em busca de sinais de artefatos arqueológicos. Eles relataram não encontrar nada inesperado.
E ainda assim, os rumores persistem. Em 2013, pouco antes de o recém-eleito Papa Francisco vir a Israel para sua primeira visita oficial, o Rabino Yonatan Shtencel, um residente de Jerusalém, causou sensação na mídia ao escrever uma carta ao Vaticano solicitando que o Papa aproveitasse a oportunidade para devolver a menorá de ouro roubada do Templo. Shtencel dirigiu-se ao novo Papa como um líder com “vontade de ouvir as outras nações”.
“É hora de os vasos sagrados, roubados na época desses eventos históricos difíceis e levados para Roma como espólios de guerra e permanecendo até hoje nas mãos das autoridades do Vaticano e sob seu controle, mudarem de status,” Rabino Shtencel escreveu. Ele afirmou que, ao fazer isso, os muitos anos que o Vaticano possuía os vasos mudariam de roubo para uma “tutela” para o Povo Judeu.
O Arcebispo Guiseppe Lazzaratto respondeu, dizendo que o Vaticano deu ao assunto “muita atenção”. Embora ele não admitisse que os vasos do Templo estivessem no Vaticano, ele também não negou. Ele reafirmou a crescente afinidade entre a Igreja e os judeus, observando que reter os vasos iria contra essa tendência.
“Se você puder me fornecer qualquer evidência de que os vasos sagrados são de fato mantidos nos arquivos ou em algum outro lugar do Vaticano, terei o maior prazer em encaminhar seu pedido ao Prefeito dos mesmos arquivos e ao próprio Papa Francisco”, ele respondeu.
Publicado em 04/12/2021 08h24
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