A partir do final da década de 1970, uma série de operações clandestinas trouxe milhares de judeus etíopes para Israel e levou ao estabelecimento de uma comunidade orgulhosa e próspera conhecida como Beta Israel. Como parte de seu projeto Be Inscribed, o Jewish National Fund-USA (JNF-USA) recentemente doou um rolo da Torá para a comunidade judaica etíope em Beersheva como uma celebração do povo judeu e símbolo de unidade.
Criar uma nova Torá é uma tarefa exaustiva, com 304.805 letras a serem escritas à mão com uma pena em pele de bezerro ou pergaminho por um escriba treinado (sofer). Cada letra deve ser infundida com intenção e propósito, o que pode explicar por que um sofer leva mais de 2.000 horas para criar apenas uma Torá. Para um rolo de Torá recém-criado que foi inscrito no topo da antiga fortaleza judaica de Massada, cada letra é infundida com a intenção de indivíduos de todo o mundo que se uniram através do Fundo Nacional Judaico-EUA (JNF-EUA) para doar um rolo de Torá para uma pequena, mas forte comunidade judaica etíope no deserto do sul de Israel.
Há cerca de 160.000 judeus etíopes vivendo em Israel (menos de 2% da população); 8.000 dos quais chamam Beersheva, a maior cidade do deserto de Negev, no sul de Israel, sua casa. Muitos da comunidade estão observando e frequentando a sinagoga Shavu Banim na cidade, a primeira sinagoga em Israel construída para os membros da comunidade etíope israelense. A sinagoga recebeu recentemente um rolo de Torá doado pela JNF-USA como parte de seu projeto Be Inscribed, onde as pessoas podem patrocinar uma carta, frase, porção ou um rolo de Torá inteiro para ser escrito à mão no topo da antiga fortaleza de Masada.
“A comunidade etíope em Beersheva está entre as mais antigas de Israel e pioneiras da aliá (imigração para Israel) da comunidade judaica etíope em 1979 e durante a década de 1980”, diz Naftali Aklum, CEO e fundador do projeto Yerus e ligação com a JNF-USA sobre os membros da comunidade da sinagoga Shavu Banim. “Eles foram os primeiros a viajar da Etiópia através do Sudão e de lá para Israel em uma jornada perigosa. A pessoa que tornou essa aliá possível foi meu falecido irmão, Ferede Aklum, que liderou o primeiro grupo de judeus etíopes no Sudão e então contatou a Agência de Inteligência Mossad enquanto ele era um refugiado no Sudão para ajudar a organizar a aliá para Israel.”
Aklum esteve envolvido com o JNF-USA nos últimos cinco anos. “Juntos, pretendemos trazer a história dos judeus etíopes à tona, uma história que não é amplamente conhecida no exterior ou na sociedade israelense”, diz ele. “Eu viajo para os Estados Unidos com bastante frequência para dar palestras em campi, universidades, sinagogas e em centros comunitários não-judeus para destacar nossa história.”
Há dois anos, Aklum conversou com o diretor executivo da JNF-USA, Russel Robinson, sobre a ideia de trazer um rolo da Torá para a sinagoga da comunidade. Agora, esse plano se concretizou.
“Estamos todos extremamente empolgados, felizes e emocionados com esse gesto”, diz Aklum. “Nossa comunidade é muito religiosa e preza sua conexão com o judaísmo e com D’us nos últimos 2.500 anos. A ideia de ter uma bela Torá que ajude a glorificar a santidade de nossa sinagoga aquece nosso coração e, no caso de minha família, já que o livro foi dedicado à memória de meu falecido pai, Yazezwo Aklum.”
Aklum acrescentou: “Este rolo da Torá simboliza uma conexão entre duas comunidades: a comunidade judaica americana nos EUA e a comunidade judaica etíope aqui em Israel. É como diz a frase: ‘Todos em Israel são responsáveis uns pelos outros.’ Somos todos uma grande família com o mesmo DNA, e isso só prova isso.”
Robinson concordou com Naftali e reiterou que “temos uma distância de milhares de quilômetros, temos uma distância de linguagem, talvez uma distância em nossa espiritualidade ? mas não temos uma distância conectando nosso DNA como um povo. Estamos conectados pelo nosso passado, estamos conectados como família hoje e estaremos conectados por milhares de anos amanhã. Estes rolos da Torá celebram que o povo judeu está aqui.”
De acordo com Aklum, os judeus etíopes foram os verdadeiros heróis de sua história de aliá. “Uma das principais coisas que a Torá nos diz é reconhecer o bem”, diz ele. “Reconhecemos todo o bem que os judeus americanos trouxeram à nossa comunidade desde a década de 1970, quando apoiaram nossos esforços de aliá. Acho que nossa conexão com o JNF-USA pode ajudar a trazer à nossa comunidade o que ela precisa para melhor assimilar na sociedade israelense. Mais ainda, acredito que a história dos judeus etíopes pode ajudar a preencher as lacunas que a comunidade judaica americana enfrenta ao lidar com outras comunidades nos Estados Unidos.”
Publicado em 22/01/2022 21h47
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