Quando a pandemia de coronavírus chegou aos Estados Unidos em março, os rabinos ortodoxos de Dallas fecharam suas sinagogas juntos em uma notável demonstração de unidade.
Em abril, quando o governador do Texas começou a reabrir o estado, os rabinos se uniram novamente, dizendo a seus congregantes que todos eles manteriam suas sinagogas fechadas.
Mas agora, quando o bloqueio do país entra em seu terceiro mês, seu pacto se desgastou. Nesta semana, os rabinos anunciaram que, daqui para frente, cada sinagoga decidirá por si própria quando retomará os serviços pessoalmente.
“O rabinato ortodoxo de Dallas decidiu coletivamente que cada shul será aberto de cada vez e da maneira mais adequada para sua planta e congregação físicas”, escreveram os rabinos em comunicado publicado quinta-feira. “Observe que sempre que sua sinagoga se abre e de que forma, uma coisa será comum a todas as mudanças – a reabertura será gradual, metódica e, nos estágios iniciais, tristemente precisará ser muito diferente de quando todos oramos juntos.”
A carta ofereceu as evidências mais recentes para uma realidade emergente: dois meses após cessar abruptamente toda oração comunitária, as comunidades ortodoxas nos Estados Unidos estão cada vez mais divididas sobre quando e como retomar essa peça central da vida judaica.
Em Dallas, os líderes comunitários concordam essencialmente em discordar se é seguro voltar à sinagoga. Mas em outros lugares – incluindo o subúrbio de Nova York em Long Island, Flórida e Ohio – os rabinos discutem abertamente se devem permitir minyans ao ar livre ou serviços de oração em pequena escala realizados em varandas e gramados.
Que as comunidades ortodoxas estejam ansiosas para voltar aos cultos de oração não é surpreendente. Sinagogas não-ortodoxas adicionaram serviços online de Shabat e começaram a permitir que os quóruns de oração se formassem sobre o Zoom, permitindo que aqueles que perderam um ente querido recitassem o Kaddish do Mourner. Mas a prática ortodoxa não permite a tecnologia no Shabat ou em minyans virtuais, impedindo que os judeus observadores cumpram as obrigações religiosas que formam os ritmos da vida ortodoxa diária.
Rabinos decidiram que ficar em casa para impedir a propagação da doença era uma obrigação maior do que rezar em comunidade durante os primeiros dias da pandemia, quando devastou comunidades ortodoxas em Nova York e Nova Jersey. Mas como o tempo passou e outras comunidades locais não passaram pela mesma crise, os rabinos enfrentaram pressão de seus constituintes para permitir que os minyans voltassem com garantias adicionais.
Na semana passada, os principais grupos ortodoxos emitiram dois conjuntos de orientações que exigiam um retorno lento e cuidadoso aos cultos presenciais. Um conjunto de diretrizes, da União Ortodoxa mais liberal, adotou uma posição mais firme do que a outra, da organização haredi Agudath Israel, contra a retomada dos serviços externos imediatamente. Mas ambos os grupos deixaram as decisões finais sobre a reabertura para rabinos e autoridades de saúde locais.
O resultado foi uma tensão nas comunidades ortodoxas, com os defensores de traçar um caminho de volta à oração comunitária em conflito com aqueles que dizem que é muito cedo e muito arriscado se reunir novamente.
Em Cleveland, uma associação rabínica ortodoxa anunciou terça-feira que “capitães de quadra” poderiam começar a organizar minyans ao ar livre que seguissem as diretrizes de distanciamento.
Esse posicionamento enfrentou rápida oposição de outros rabinos ortodoxos na área.
“Sinto-me no dever de informar as pessoas que não apóio a carta”, escreveu um dos rabinos, segundo o Cleveland Jewish News.
Os líderes de uma sinagoga em Deerfield Beach, Flórida, enviaram uma carta aos congregantes esta semana criticando fortemente aqueles que se reuniram para os serviços no que eles consideravam “minyanim desonestos”.
“Este nível de chutzpah cru e perigoso Sofek Pikuach Nefashos não pode ser tolerado”, disseram os líderes da sinagoga, usando uma frase hebraica que significa possível perigo para a vida humana.
A carta advertia que os participantes desses minyans receberiam honras negativas na sinagoga sempre que ela reabrisse.
E o Conselho Rabínico do Condado de Bergen, lar de várias grandes comunidades ortodoxas modernas, divulgou uma carta na quarta-feira dizendo que minyans ao ar livre “absolutamente não podem acontecer agora”. O grupo do norte de Nova Jersey foi o primeiro a emitir regras unificadas durante a pandemia, encerrando todas as sinagogas sob seu âmbito em 12 de março, quando ficou claro que um surto na área de Nova York estava se espalhando pela comunidade.
Talvez em nenhum lugar a fratura tenha sido mais pronunciada do que nas áreas de Long Island, onde haredi e judeus ortodoxos modernos vivem lado a lado nos mesmos blocos arborizados.
Uma sinagoga local que continuou a se reunir para os serviços se destacou tanto que um rabino proeminente denunciou seu líder pelo nome em uma palestra inflamada sobre Zoom pouco antes da Páscoa.
O rabino Hershel Billet, do jovem Israel de Woodmere, chamou o rabino que permitiu que o serviço de oração fosse um “perigo para toda a comunidade” e prometeu pessoalmente tentar “expulsar esse homem da comunidade”.
No final daquele mês, um grupo de 57 rabinos das Cinco Cidades e Far Rockaway assinou uma carta pedindo contra serviços ao ar livre.
Isso foi há três semanas. Na semana passada, vários rabinos começaram a aprovar cautelosamente a prática em circunstâncias específicas.
A divisão nesta comunidade caiu ao longo de linhas ideológicas frouxas, com rabinos alinhados mais de perto com a comunidade haredi, frequentemente descrita como ultraortodoxa, permitindo aos minyans ao ar livre, enquanto aqueles no campo ortodoxo moderno continuam a se opor a eles.
Mas houve algumas exceções em que as distinções se esvai entre partes da comunidade ortodoxa.
Os rabinos Eytan Feiner e Motti Neuberger, do The White Shul, uma sinagoga de Far Rockaway, afiliada à mais moderna União Ortodoxa, enviaram uma carta aos congregantes na semana passada, permitindo aos minyans externos prosseguir com as restrições.
A carta informava aos congregantes que os minyans só poderiam ser mantidos se cada família permanecesse em sua propriedade e mantivesse pelo menos 2 metros de distância de alguém fora de sua casa.
“Somente Minyanim EXTERIOR são permitidos”, eles escreveram.
O rabino Zalman Wolowik, diretor do Chabad das Cinco Cidades em Cedarhurst, enviou uma carta semelhante à sua congregação depois de anteriormente proibir minyans ao ar livre. Mas Wolowik disse à Agência Telegráfica Judaica que ele próprio não havia participado de um minyan porque sua casa não está situada de uma maneira que permitiria.
“Se eles podem fazer o que é certo, todo mundo em sua própria propriedade … parabéns a eles se puderem fazê-lo com segurança”, disse Wolowik, observando que muitas pessoas não podem participar dos minyans se não morarem perto de pessoas suficientes, quem pode participar. “Eu sou o melhor exemplo deles – não posso fazer e não faço.”
Mas as orientações divulgadas na semana passada pela União Ortodoxa e pelo Conselho Rabínico da América advertiram que mesmo serviços externos cuidadosamente regulamentados podem sair de controle.
“É preciso tomar cuidado para garantir que isso não se torne gratuito para todos”, disse a orientação.
Um rabino de Long Island que recentemente havia permitido os minyans ao ar livre escreveu para seus congregantes na quinta-feira avisando que sua permissão seria revogada se as regras para administrar o minyan fossem quebradas.
“Lamento dizer que várias pessoas ligaram para me dizer que as diretrizes já foram quebradas de várias maneiras”, escreveu o rabino Yaakov Feitman, de Kehillas Bais Yehudah Tzvi.
Foi essa possibilidade de quebrar as regras que levou os rabinos ortodoxos modernos da comunidade a se oporem à prática.
“Em teoria, hoje é possível criar um minyan sem risco”, disse o rabino Dr. Aaron Glatt, rabino de duas sinagogas da região, incluindo a de Billet, e o chefe de doenças infecciosas do Hospital Mount Sinai South Nassau, em Nova York. . “Mas a questão é que essa teoria pode ser traduzida em realidade.”
Publicado em 18/05/2020 20h00
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