A maioria dos sauditas ainda vê a existência de um Estado palestino como um pré-requisito para as relações formais, mas a mídia apoiada pelo Estado e os clérigos estão sinalizando que a mudança está em andamento
DUBAI, Emirados Árabes Unidos (AP) – A Arábia Saudita, a nação árabe mais poderosa e lar dos locais mais sagrados do Islã, deixou clara sua posição oficial sobre o conflito mais antigo da região: Laços plenos entre o reino e Israel só podem acontecer quando a paz é alcançado com os palestinos.
No entanto, a mídia saudita apoiada pelo Estado e os clérigos estão sinalizando que a mudança já está em andamento com Israel – algo que só pode acontecer sob as diretivas do poderoso herdeiro do país, o príncipe herdeiro Mohammed bin Salman.
As mensagens divergentes sobre a possibilidade de laços sauditas com Israel refletem o que analistas e especialistas dizem ser um cisma entre como o príncipe de 35 anos e seu pai, o rei Salman, de 84 anos, veem os interesses nacionais.
“Não é nenhum segredo que há um conflito de gerações”, disse o rabino Marc Schneier, residente em Nova York, que serve como conselheiro do rei do Bahrein e manteve conversações na Arábia Saudita e em outros países do Golfo para promover laços mais fortes com os judeus e Israel.
As capitais do Golfo têm olhado cada vez mais para Israel como um aliado para se defender contra o rival comum Irã, em meio a preocupações silenciosas sobre a direção da política externa dos EUA e a incerteza em torno da próxima eleição presidencial. Mas não foi apenas a oposição ao Irã que aproximou Israel e os países árabes nos últimos anos.
O rabino disse que o ex-embaixador saudita nos Estados Unidos, príncipe Khalid bin Salman, disse a ele que a principal prioridade de seu irmão, o príncipe herdeiro, é reformar a economia saudita.
“Ele disse exatamente estas palavras: ‘Não seremos capazes de ter sucesso sem Israel.’ Portanto, para os sauditas, não é uma questão de ‘se’, é uma questão de ‘quando’. E não há dúvida de que eles estabelecerão relações com Israel”, disse Schneier.
Um proeminente real saudita, o príncipe Turki al-Faisal, insiste que “qualquer conversa sobre uma rixa entre o rei e o príncipe herdeiro é mera especulação”.
“Não vimos nada disso”, disse o príncipe, que serviu por anos como chefe de inteligência e brevemente como embaixador nos Estados Unidos.
Analistas e observadores dizem que é improvável que a Arábia Saudita formalize laços com Israel enquanto o rei Salman estiver no poder. Embora o rei tenha transferido o controle diário dos assuntos sauditas para seu filho, ele ocasionalmente intervém e até recua com declarações de apoio aos palestinos.
Em um telefonema com o presidente dos EUA, Donald Trump, em 6 de setembro, o rei Salman repetiu seu compromisso com a Iniciativa de Paz Árabe, de acordo com a Agência de Imprensa Saudita, estatal. A iniciativa oferece a Israel laços normais com estados árabes em troca da criação de um Estado palestino no território que Israel capturou em 1967 – um acordo que contradiz totalmente o plano de paz do governo Trump no Oriente Médio.
Mesmo assim, o príncipe herdeiro resistiu à tradição com uma assertividade sem precedentes. O príncipe Mohammed também está ansioso para reiniciar os laços com os EUA após o assassinato do crítico saudita Jamal Khashoggi em 2018.
Quando a Casa Branca anunciou no mês passado que os Emirados Árabes Unidos e Israel concordaram em estabelecer relações diplomáticas plenas – uma medida igualada pelo Bahrein semanas depois – a Arábia Saudita se absteve de criticar o acordo ou de hospedar cúpulas condenando a decisão, apesar dos pedidos palestinos para fazê-lo.
Os palestinos criticaram os acordos como uma “traição a Jerusalém, à Mesquita de Al-Aqsa e à causa palestina”, mas a mídia saudita controlada pelo governo os saudou como históricos e bons para a paz regional.
O reino também aprovou o uso do espaço aéreo saudita para voos israelenses aos Emirados Árabes Unidos, uma decisão anunciada um dia depois de Jared Kushner, genro de Trump e conselheiro sênior, se encontrar com o príncipe Mohammed em Riade. Kushner tem pressionado os países árabes a normalizar os laços com Israel.
O príncipe Mohammed foi citado no The Atlantic durante sua visita mais recente aos EUA em abril de 2018, dizendo que Israel é uma grande economia e “há muitos interesses que compartilhamos com Israel”. Ele disse que palestinos e israelenses têm direito a suas próprias terras, antes de acrescentar que é preciso haver um acordo de paz para garantir a estabilidade e manter relações normais.
Seus comentários foram interpretados como apoio ao eventual estabelecimento de laços plenos entre o reino e Israel, o que aniquilaria o que restou do consenso árabe de que o reconhecimento de Israel só pode vir após o estabelecimento de um Estado palestino.
Mais revelador, porém, foi o anúncio em 11 de setembro de que a minúscula ilha-estado de Bahrein estava estabelecendo laços com Israel. Analistas dizem que a mudança não poderia ter acontecido sem a aprovação saudita.
Isso sugere fortemente que a Arábia Saudita está aberta à ideia de laços formais com Israel, disse Hussein Ibish, um acadêmico residente sênior do Instituto dos Estados do Golfo Árabe em Washington.
“Isso me diz que eles estão dispostos a olhar para isso sozinhos no futuro, possivelmente”, disse ele. “Há uma sensação de que isso pode ser uma jogada muito boa para a Arábia Saudita, mas eles não querem que seja uma expressão da fraqueza saudita. Eles querem ter certeza de que é uma expressão ou um contribuinte para a força saudita.”
O príncipe Turki diz que os Estados árabes devem exigir um preço alto para normalizar os laços com Israel. Ele disse que Israel continua sendo “a pedra de tropeço em todos esses esforços”.
“Minha opinião é que se você analisar agora as posições sauditas sobre a Palestina … você vê mais de 90% da população apoiando a posição oficial da Arábia Saudita de que deve haver um estado palestino com Jerusalém Oriental como sua capital”, Príncipe Turki disse à Associated Press.
Raghida Dergham, uma colunista árabe de longa data e co-presidente com o príncipe Turki do Beirut Institute Summit em Abu Dhabi, disse que as gerações mais jovens no Oriente Médio querem normalidade, em vez de um confisco de ambições e sonhos.
“Eles querem soluções, não uma perpetuação da rejeição”, disse Dergham, cujos círculos de política eletrônica do Beirut Institute abordaram questões sobre o futuro da região e sua juventude.
Quando o acordo Emirados Árabes Unidos-Israel foi anunciado em agosto, a hashtag mais popular no Twitter na Arábia Saudita era contra a normalização com Israel. Ainda assim, as críticas públicas na Arábia Saudita, Emirados Árabes Unidos e Bahrein foram amplamente silenciadas, em parte porque esses governos suprimem a liberdade de expressão.
“É muito difícil obter dados precisos, mesmo durante a votação das pessoas”, disse Yasmine Farouk, pesquisador visitante do Carnegie Endowment for International Peace.
Farouk disse que a opinião pública sobre Israel na Arábia Saudita é diversa e complexa, com opiniões variando entre diferentes grupos de idade e entre liberais e conservadores. Ela disse que há um esforço para preparar o público saudita para mudanças e para moldar o debate público em torno de Israel.
Enquanto a Arábia Saudita se prepara para marcar seu 90º Dia Nacional na quarta-feira, clérigos de todo o país foram orientados a fazer sermões sobre a importância de obedecer ao governante para preservar a unidade e a paz.
No início deste mês, o imã da Grande Mesquita de Meca, Sheikh Abdul Rahman al-Sudais, fez outro sermão apoiado pelo Estado sobre a importância do diálogo nas relações internacionais e da gentileza para com os não-muçulmanos, mencionando especificamente os judeus.
Ele concluiu dizendo que a causa palestina não deve ser esquecida, mas suas palavras causaram um rebuliço nas redes sociais, com muitos vendo os comentários como mais uma prova do trabalho de base que está sendo estabelecido para os laços saudita-israelense.
O jornal saudita em inglês Arab News, que tem publicado artigos de opinião de rabinos, mudou seu banner de mídia social no Twitter na sexta-feira passada para dizer “Shana Tova”, a saudação de Ano Novo judaico.
Publicado em 22/09/2020 17h39
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