A Etiópia, uma africana queridinha da comunidade internacional, está caminhando para uma guerra civil enquanto a pandemia do coronavírus endurece as falhas étnicas. As consequências das hostilidades prolongadas podem ecoar na África Oriental, no Oriente Médio e na Europa.
A luta entre o governo do premiado Nobel da Paz, PM da Etiópia, Abiy Ahmed, e os nacionalistas Tigrayan, no norte, pode estender um arco de crise em evolução que se estende desde o conflito do Azerbaijão-Armênia no Cáucaso, guerras civis na Síria e Líbia e tensão crescente no Mediterrâneo Oriental para o estratégico Chifre da África.
Também lançaria uma longa sombra sobre as esperanças de que o acordo de paz de dois anos com a vizinha Eritréia, que rendeu a Ahmed o prêmio Nobel, permitiria à Etiópia enfrentar seus problemas econômicos e divisões étnicas.
Finalmente, levantaria o espectro da fome renovada em um país que Ahmed estava posicionando com sucesso como um modelo de desenvolvimento e crescimento econômico africano.
As tensões crescentes vêm à medida que Etiópia, Egito e Sudão não chegaram a um acordo sobre uma nova abordagem de negociação para resolver sua disputa de anos sobre uma polêmica barragem que a Etiópia está construindo no Rio Nilo Azul.
O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, alertou recentemente que a jusante do Egito poderia acabar “explodindo” o projeto, que Cairo chamou de ameaça existencial.
O medo de um confronto violento prolongado aumentou depois que o governo recentemente mobilizou suas forças armadas, uma das forças armadas mais poderosas e endurecidas da região, para reprimir uma suposta revolta Tigray que ameaçava dividir uma de suas principais unidades militares estacionadas ao longo da estratégica região fronteira com a Eritreia.
A tensão entre Tigray e o governo na capital etíope de Addis Abeba tem aumentado desde que Ahmed no início deste ano desviou as verbas financeiras destinadas a combater uma praga de gafanhotos de escala bíblica no norte para enfrentar a pandemia do coronavírus.
A tensão foi alimentada ainda mais pela rejeição por Tigray de um pedido do governo para adiar as eleições regionais por causa da pandemia e a declaração de Ahmed de um estado de emergência de seis meses. Os Tigrayans viram as mudanças como um fracasso em suas esperanças de um papel maior no governo central.
Os Tigrayans afirmam que relatos de atividades militares anteriores da Etiópia ao longo da fronteira com a Somália sugerem que Ahmed planejava desde o início reduzir, em vez de fortalecer ainda mais, a minoria Tigrayan do país.
Embora sendo apenas 5% da população, os Tigrayans têm se destacado na estrutura de poder da Etiópia desde a morte de Mengistu Haile Mariam em 1991, que governou o país com mão de ferro. Eles afirmam, no entanto, que Ahmed demitiu vários executivos e empresários do Tigrayan nos últimos dois anos sob a capa de uma repressão à corrupção.
Como Erdo?an da Turquia no Cáucaso, Mediterrâneo Oriental e Norte da África, Ahmed pode estar vendo uma janela de oportunidade em um momento em que os EUA estão focados em sua transição presidencial angustiante, deixando o Comando Africano dos EUA sem uma orientação clara de Washington sobre como responder à crescente tensão no Chifre da África.
A escalada do conflito em Tigray pode ameaçar os esforços para solidificar o processo de paz Etíope-Eritreia; persuadir o líder da Eritreia Isaias Afwerki, que não tem nenhum amor por Tigray, a explorar a disputa para fortalecer suas ambições regionais; e atrair poderes externos como a Turquia, os Emirados Árabes Unidos e o Catar, que estão competindo por influência no Chifre.
O conflito aumenta ainda mais o espectro de tensão étnica em outras partes da Etiópia, uma federação de regiões autônomas etnicamente definidas contra o pano de fundo nos últimos meses de escaramuças e assassinatos da etnia Amhara, violência contra Tigrayans em Addis Abeba e confrontos entre somalis e afars em que dezenas foram feridos e mortos.
O conflito militar em Tigray também pode acelerar o fluxo de migrantes eritreus para a Europa, onde já representam uma parte significativa de africanos que procuram melhores perspectivas na UE.
Uma balcanização da Etiópia em uma parte do mundo onde o futuro do Iêmen devastado pela guerra como um estado unificado está em dúvida removeria o estado da África Oriental como o eixo central com o Oriente Médio e criaria um terreno fértil para as operações de grupos militantes.
“Dada a posição de segurança relativamente forte da Tigray, o conflito pode muito bem ser prolongado e desastroso. [Uma guerra poderia] prejudicar seriamente um estado etíope já atingido por vários desafios políticos graves e poderia enviar ondas de choque na região do Chifre da África e além”, advertiu William Davison, analista sênior do Grupo de Crise Internacional.
Publicado em 30/11/2020 11h05
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