O anti-semitismo e a esquerda do jornalista Ian Hernon detalha a história do fanatismo do partido britânico bem antes do reinado de Jeremy Corbyn; seu sucessor será anunciado em 4 de abril
LONDRES – A cortina será fechada neste fim de semana com a liderança extremamente controversa de Jeremy Corbyn do Partido Trabalhista britânico, que foi abalada por alegações de anti-semitismo sob sua supervisão. A forte derrota do partido nas eleições gerais de dezembro desencadeou a demissão de Corbyn e a disputa pelo novo líder da oposição. O resultado desse concurso – que deve ser vencido pelo candidato moderado Sir Keir Starmer – será anunciado no sábado.
Todos aqueles que fazem campanha para suceder Corbyn se comprometeram a livrar o partido do anti-semitismo e a reconstruir as relações com a comunidade judaica britânica. Mas essa tarefa pode ser mais desafiadora do que muitos supõem, como o jornalista Ian Hernon descreve em seu livro recentemente publicado, “Anti-Semitism and the Left”.
Ele detalha um paradoxo. Por um lado, o Partido Trabalhista era historicamente fortemente pró-sionista e apoiava Israel, e muitos eleitores judeus o viam como seu lar natural. Por outro lado, há também uma sombria linha de anti-semitismo percorrendo a história do Trabalhismo e da esquerda britânica em geral. Hernon argumenta que essa costura existia muito antes do surgimento do anti-sionismo no final dos anos 1960 e início dos anos 1970. As raízes desse anti-semitismo, ele escreve, resultam de uma “busca populista de poder, intolerância, ignorância ou um entendimento distorcido da história e dos ideais socialistas”.
Hernon, no entanto, não é inimigo do Partido Trabalhista. O ex-vice-editor do semanário de esquerda Tribune, ele é um “socialista ao longo da vida e defensor do Partido Trabalhista”. Nas eleições gerais de dezembro, Hernon votou no Partido Trabalhista “apesar de Jeremy Corbyn, não por causa dele”, disse ele.
“Como produto de gerações de mineiros de carvão, trabalhadores automobilísticos e jogadores de futebol, nunca pude votar em nada além de trabalhistas, mas fiquei tentado a estragar meu boletim de voto”, disse ele ao The Times of Israel.
O choque, a raiva e a desorientação que muitos judeus britânicos sentiram quando a crise antissemitista trabalhista se desenrolou nos últimos quatro anos decorre de dois fatores. Historicamente, uma tensão hostil aos judeus entre as seções do establishment já havia levado muitos eleitores judeus a ver o trabalhismo como seu lar natural. Isso foi reforçado pelo apoio de décadas do Labour ao sionismo. De fato, Hernon argumenta que “o anti-semitismo mais virulento” do Reino Unido no século passado veio da “extrema direita, o establishment britânico, [e] a aristocracia”.
Embora isso seja melhor simbolizado por Sir Oswald Mosley, o líder entre as duas facções da União Britânica de Fascistas, o Partido Conservador também não foi imune ao anti-semitismo. Foram os defensores dos conservadores, por exemplo, que no início do século XX pressionaram o governo do primeiro-ministro Arthur Balfour a introduzir a Lei de Estrangeiros, de 1905, anti-imigração. Embora não seja explicitamente anti-semita, seu principal objetivo era conter a maré da imigração judaica na Europa Oriental da Grã-Bretanha.
De fato, uma forma gentil de anti-semitismo da classe alta ainda era evidente no partido Tory no final do século 20, com o número de judeus nos armários de Margaret Thatcher, por exemplo, atraindo comentários desdenhosos de alguns setores.
A aparente hostilidade dos conservadores – e a natureza predominantemente operária da comunidade judaica – levaram muitos judeus às fileiras do incipiente Partido Trabalhista no início do século XX. Citando o exemplo de ativistas trabalhistas e agitadores como William Wess e Lewis Lyons, Hernon observa que “os imigrantes judeus de primeira e segunda geração haviam assumido a liderança no movimento sindical e estariam novamente na vanguarda da luta que criou o Partido Trabalhista.”
Entre suas fileiras estava o lendário “Manny” Shinwell. Nascido em uma grande família de imigrantes judeus de East End, Shinwell se tornou um herói da esquerda. Organizador de sindicato no “Red Clydeside” de Glasgow, ele foi preso após a Primeira Guerra Mundial antes de se tornar um deputado trabalhista de longa data, ministro durante o primeiro período do partido no governo em 1924 e ministro da Defesa no governo pós-guerra de Clement Attlee. (O colapso do relacionamento outrora próximo do Labour com a comunidade judaica foi encapsulado pelo fato de que a ex-parlamentar Luciana Berger, que se tornou uma das críticas mais fortes de Corbyn e acabou deixando o partido por causa do anti-semitismo, é sobrinha-sobrinha de Shinwell).
Pró-sionismo versus anti-imperialismo
O apoio dos trabalhistas na comunidade foi complementado por seu compromisso de longa data com um estado judeu. Três meses antes do governo britânico sinalizar seu apoio na Declaração de Balfour, o partido debateu o primeiro rascunho de seu Memorando de Objetivos de Guerra, que defendia que a Palestina se tornasse um “Estado Livre sob garantia internacional ao qual o povo judeu deseja fazê-lo. pode retornar e trabalhar sua salvação, livre de interferências por pessoas de raça ou religião alienígena.”
Enquanto sucessivos governos entre guerras tentavam renegar o compromisso dado por Balfour, Labour repetidamente reiterou seu compromisso. Com a Grã-Bretanha vitoriosa na Segunda Guerra Mundial e uma eleição geral pendente, o Partido Trabalhista, em maio de 1945, sublinhou seu apoio a um “estado judeu feliz, livre e próspero na Palestina”, afirmando que os judeus deveriam ser autorizados a entrar no país “em números que se tornassem uma maioria.”
E quando o governo recém-eleito de Attlee executou sua inglória reviravolta, muitos parlamentares trabalhistas, incluindo membros do gabinete, ficaram horrorizados com a “traição” do sionismo. O Tribune, o jornal no qual Hernon mais tarde subiu para uma posição sênior, lamentou o fato de que “as forças britânicas que operam contra os judeus da Palestina estão sob as ordens de um governo trabalhista britânico”.
Na mesma linha, Michael Foot e Richard Crossman, ambos ministros do Gabinete do Trabalho nas décadas de 1960 e 1970, foram coautores do panfleto “A Palestine Munich?” que agrediu a posição de Attlee.
Mas, como Hernon detalha, além desse histórico orgulhoso, existe uma história mais sombria; um que envolve algumas das figuras mais reverenciadas do partido. Essa história – que, ele escreve, é “difícil de reconhecer pela esquerda moderna” – lança uma nova luz sobre a era de Corbyn e sobre a tarefa que seu sucessor encontrará.
Fundado em 1900 pelos sindicatos e uma rede de partidos de esquerda e sociedades socialistas, o Partido Trabalhista surgiu como pano de fundo da Guerra dos Bôeres. O conflito viu as forças britânicas engajadas em uma amarga luta colonial contra os bôeres na África do Sul, entrelaçada com a descoberta de ouro no Transvaal no final da década de 1880.
Muitos no novo Partido Trabalhista, refletindo uma inquietação mais ampla no país e no partido Liberal da oposição, se opuseram amargamente a essa aventura “imperial” e ao jingoísmo criado pelos conservadores e seus aliados na imprensa de direita.
Mas a maneira pela qual alguns expressaram essa oposição era feia e mais tarde encontraria eco na política “antiimperialista” de Corbyn e seus partidários de esquerda; uma política que se expressa de maneira mais virulenta em sua oposição a Israel.
Um pai fundador tarado
O “agora santo” Keir Hardie, como Hernon o descreve, foi a figura fundadora do Labour e seu primeiro líder parlamentar. No mesmo mês em que o partido foi estabelecido, Hardie afirmou que “meia dúzia de casas financeiras, muitas delas judias, para quem a política é um contador no jogo de compra e venda de títulos” levou a Grã-Bretanha à guerra na África do Sul. Às vezes, Hardie adotava uma retórica de apito de cachorro. Referindo-se a uma das áreas mais ricas de Londres, ele atacou “homens que vivem em Park Lane, alguns dos quais são incapazes de falar a língua inglesa”, que estavam se enriquecendo.
O jornal Labor Leader, do qual Hardie era editor e editor, exibia uma linguagem anti-semita ainda mais raivosa. “Onde quer que haja problemas na Europa”, dizia, “sempre que circulam rumores de guerra e a mente dos homens fica perturbada com medo de mudanças e calamidades, você pode ter certeza de que um Rothschild de nariz empinado está em seus jogos em algum lugar perto da região do distúrbios.”
Tal linguagem e sentimentos não eram incomuns. Como Hernon escreve: “Grande parte da antipatia do Partido Trabalhista em relação aos judeus foi resultado de sua visão de mundo anticapitalista”.
Em 1900, por exemplo, o Congresso Sindical, que desempenhou um papel fundamental na fundação do Partido Trabalhista, aprovou uma resolução argumentando que a Guerra dos Bôeres estava sendo travada “para garantir os campos de ouro da África do Sul para judeus cosmopolitas, a maioria dos quem não tinha patriotismo nem país.” Tais argumentos, escreve Hernon, eram “um disparate transparente, mesmo na época”
Outros avós trabalhistas anti-semitas
A Federação Social Democrata (SDF), primeiro partido político socialista da Grã-Bretanha, fazia parte da coalizão de grupos que se uniram para estabelecer o Partido Trabalhista. Seu líder, H.M. Hyndman, adotou uma postura igualmente vituperativa, culpando sarcasticamente “britânicos nascidos de verdade como Beit, Eckstein, Rothschild, Joel, Adler, Goldberg, Israel, Isaac e Co” pelo conflito e expressando seu “detestação pelos alienígenas” que sob o disfarce do patriotismo “estavam empurrando a Grã-Bretanha para uma” guerra criminal de agressão “.
A retórica de Hyndman simbolizava as teorias da conspiração e os tropos que eram vendidos por alguns da esquerda. Para Hyndman, os judeus foram os principais participantes de uma “internacional sinistra do ouro” em oposição à “internacional vermelha” do socialismo “. Ele chamou repetidamente a atenção para o suposto poder dos “judeus capitalistas na London Press” – os “senhores semitas da imprensa” que levaram o país à guerra. Tais atitudes se espalharam pelo jornal do SDF. “Os agiotas judeus agora controlam todos os ministérios das Relações Exteriores da Europa”, proclamavam artigos na Justice.
A oposição à guerra também levou alguns – como o poeta socialista e ativista das SDF Edward Carpenter – a idealizar os oponentes britânicos, os Boers, apesar de, como Hernon ressalta, “a estrutura inerentemente racista da sociedade e a história de repressão e apartheid no pós-guerra.”
Ele contrastou suas idílicas vidas agrícolas com o “inferno de judeus, financiadores, especuladores gananciosos, aventureiros, prostitutas … e toda invenção do diabo” que acompanhou a corrida do ouro na África do Sul. A classe política britânica, disse ele, foi levada “pelo nariz” à guerra, enquanto apenas a classe trabalhadora permaneceu “não corrompida” pelas idéias judaicas.
Agiotistas judeus agora controlam todos os ministérios das Relações Exteriores da Europa
Os paralelos entre algumas das linguagens e atitudes empregadas pelos oponentes da Guerra dos Bôeres e os adotados pelos modernos “anti-imperialistas” na extrema esquerda são “estranhamente semelhantes”, acredita Hernon. “Tanto os bôeres quanto Saddam Hussein foram tratados como oponentes oprimidos ou corajosos do imperialismo, enquanto os judeus eram os despojadores, os aproveitadores, o epítome do capitalismo”, diz ele.
As atitudes antissemitas não se limitaram à Guerra dos Bôeres, mas, segundo Hernon, eram aparentes nas opiniões expressas por algumas das outras luzes principais do Labour. Beatrice e Sidney Webb – pioneiros reformadores sociais que desempenharam um papel crucial na fundação da potência intelectual do partido, a Fabian Society – descreveram os judeus como uma “influência constante para a degradação” em seu livro de 1897 “Democracia Industrial”.
Sidney Webb, que mais tarde serviu como ministro no governo trabalhista de 1929, sugeriu incorretamente que “não havia judeus no Partido Trabalhista Britânico”, afirmando que “o socialismo francês, alemão e russo é dominado pelos judeus. Nós, graças a Deus, somos livres. A alegada ausência de judeus do Partido Trabalhista, ele atribuiu ao fato de “não haver dinheiro nele”.
As opiniões de Ramsay MacDonald, que liderou o primeiro governo trabalhista, demonstram como, para alguns, a oposição do partido ao capitalismo facilmente se transformou em anti-semitismo. Eles também mostram as contradições bizarras que apimentaram as atitudes de alguns dos fundadores do partido.
Em 1921, três anos antes de ele se tornar primeiro-ministro, MacDonald visitou a Palestina e voltou para casa para ficar lírico sobre os “israelitas retornando a Sião”. Em um panfleto publicado por Poale Zion, uma sociedade socialista judaica afiliada ao Partido Trabalhista, ele elogiou os judeus que havia conhecido na Palestina por construir um futuro no “lar de seus pais … de maneira socialista e sobre os fundamentos do idealismo comunitário.” O trabalho deles, acrescentou, “reconstruiria a Palestina e a cercaria contra o capitalismo”.
Mas, apesar de suas simpatias sionistas, Hernon escreve, MacDonald “ainda era dominado por uma inclinação a estereótipos antissemitas cruéis”. MacDonald contrastou os judeus que conheceu na Palestina com “o rico judeu plutocrático”, cujas “visões sobre a vida tornam um antissemita”.
“Ele não tem país, nem parentes”, disse MacDonald. “Seja como um suéter ou como um financiador, ele é um explorador de tudo o que pode espremer. Ele está por trás de todo mal que os governos fazem, e sua autoridade política, sempre exercida no escuro, é maior que a das maiorias parlamentares.”
Esses judeus, continuou ele, desprezavam o sionismo porque “revive o idealismo de sua raça e tem implicações políticas que ameaçam seus interesses econômicos”.
Igualdade de oportunidades ódio aos judeus
É importante, como observa Hernon, lembrar que a sociedade britânica estava “repleta” de preconceito antissemita durante esse período e isso foi expresso tanto na esquerda quanto na direita do espectro político. Além disso, milhares de membros comuns do Partido Trabalhista que lutaram contra a ameaça mais potente aos judeus britânicos na década de 1930 – os camisas pretas fascistas de Mosley.
Não obstante, o “pensamento socialista duplo sobre camaradagem e capitalismo”, como Hernon o chama, permanece impressionante. “É sempre problemático impor às sociedades passadas os valores da era moderna”, escreve ele. “Mas também é difícil entender, ou desculpar, como um movimento com objetivos honrosos de igualdade de oportunidades … poderia condenar um conjunto de preconceitos e substituí-los por outro”.
Mesmo depois que os horrores dos campos de extermínio foram revelados em 1945, alguns do governo trabalhista do pós-guerra às vezes exibiam os mesmos preconceitos que seus antecessores e seus oponentes conservadores em toda a câmara.
O secretário de Relações Exteriores Ernest Bevin, por exemplo, disse à conferência do Partido Trabalhista durante os traumáticos meses finais do Mandato Britânico na Palestina: “Houve agitação nos Estados Unidos, e particularmente em Nova York, para que 100.000 judeus fossem colocados na Palestina.” Espero não ser compreendido nos Estados Unidos se disser que isso foi proposto pelo mais puro dos motivos. Eles não queriam muitos judeus em Nova York.
Bevin, um ex-líder sindical que vinha da direita do partido, também fez comentários ligando os judeus às finanças e ao comunismo, queixou-se dos judeus europeus “empurrando para a frente da fila” e durante a crise de combustível de 1947 brincou sobre “Israelitas” envolvidos no mercado negro.
Quando o mandato britânico chegou ao fim, Richard Crossman, arqui-sionista e futuro ministro do Gabinete do Trabalho, classificou os pontos de vista de Bevin notoriamente irreverente e franco como “correspondendo aproximadamente aos Protocolos dos Anciãos de Sião”. O discurso do secretário de Relações Exteriores, ele argumentou, sugeria que “os judeus organizaram com sucesso uma conspiração contra a Grã-Bretanha e contra ele pessoalmente”. (Hernon acredita que os comentários de Bevin foram “mal julgados”, mas não acredita que ele tenha sido “descaradamente antissemita”.)
O colega de gabinete de Bevin, Chanceler do Tesouro Hugh Dalton, foi, de alguma forma, mais flagrante em suas declarações anti-semitas, chamando o presidente do Partido Trabalhista, Harold Laski, de um “semita de tamanho menor” e atacando suas atitudes de esquerda como ” ideologia. ” Como observa Hernon, Dalton também usou linguagem grotescamente racista para descrever africanos e árabes.
Mas o membro mais jovem do governo de Attlee, Harold Wilson, tornou-se líder trabalhista nas décadas de 1960 e 1970 e foi sem dúvida o mais fortemente primeiro-ministro pró-Israel que a Grã-Bretanha já viu. O biógrafo de Wilson, Philip Ziegler, argumentou que, no cargo, Wilson procurava “expiar os pecados de Bevin” e limpar a mancha no registro do Labour causada pelo manuseio do fim do mandato.
O entusiasmo sionista de Wilson e os laços estreitos e o apoio sólido da comunidade judaica que ele manteve ao longo de seus 16 anos à frente do partido refletiram uma longa e profunda tradição que remonta à história do Labour. É aquele em que os sucessores de Wilson, Labor, em Downing Street – Tony Blair e Gordon Brown – permanecem firmes.
Mas ao lado dessa tradição há outra. É uma fusão nociva de anti-capitalismo, anti-imperialismo e anti-semitismo – repleta de tropos e teorias da conspiração – que a liderança de Corbyn desenterrou e trouxe à tona mais uma vez. Enterrá-lo será o maior desafio do novo líder trabalhista.
Publicado em 05/04/2020 09h55
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