Depois que um tribunal alemão criminalizou a circuncisão não médica de meninos em 2012, Angela Merkel fez algo muito estranho para a “chanceler do estado de direito”, como foi apelidada.
Merkel disse que a decisão, que foi movida contra uma pessoa que circuncidou uma criança muçulmana, colocou a Alemanha em risco de se tornar um “motivo de chacota”. Sua declaração violou a regra tácita do país sobre os chanceleres não criticarem o poder judiciário do país de seu poleiro executivo.
“Não quero que a Alemanha seja o único país do mundo onde os judeus não podem praticar seus rituais”, disse ela na época.
Foi um símbolo do compromisso de Merkel com a comunidade judaica “sobre a realpolitik”, disse o rabino Pinchas Goldschmidt, o presidente nascido em Zurique da Conferência de Rabinos Europeus. Em 2013, sua organização homenageou Merkel com um prêmio por “fazer uma intervenção crucial para consagrar milah na Alemanha e além”, como Goldschmidt a chamou, usando a palavra hebraica para circuncisão.
“Ela tem sido uma aliada constante, e não apenas na retórica, mas também na ação decisiva”, disse Goldschmidt à Agência Telegráfica Judaica.
Em novembro, Merkel, 67, deixará o cargo após 16 anos no poder, encerrando o mandato de um dos líderes mais importantes da Europa na memória recente. Seu legado – manchado para alguns pela aceitação de centenas de milhares de refugiados do Oriente Médio pela Alemanha e sua política de austeridade fiscal em relação ao resto da União Europeia – é misto em seu país natal. Mas para o estabelecimento judaico alemão e europeu mais amplo, sua partida marca a perda de “um parceiro confiável para a comunidade judaica”, Josef Schuster, presidente do Conselho Central dos Judeus na Alemanha, disse ao JTA.
“Lamento profundamente ver a chanceler Angela Merkel deixar o palco político”, disse Charlotte Knobloch, uma sobrevivente do Holocausto que chefia a comunidade judaica de Munique.
As políticas consequentes de Merkel tiveram impactos significativos sobre os judeus alemães – tanto no terreno quanto politicamente, já que o partido de direita e populista AfD e o mais progressista Partido Verde obtiveram ganhos após os tropeços de seu partido. No entanto, ela sai amplamente vista como uma lutadora por causas judaicas.
“É um legado misto, em que o bem supera em muito o mal”, disse Goldschmidt.
O dilema do refugiado
Filha de um ministro da Igreja da ex-Alemanha Oriental, Merkel é a líder em exercício mais antiga da União Europeia. Ela não está buscando a reeleição nas eleições gerais de domingo, nas quais seu partido de centro-direita, a União Democrata-Cristã, ou CDU, parece estar em uma disputa acirrada com o Partido Social-Democrata de centro-esquerda, ou SPD.
Como chefe da maior economia da UE, Merkel tem pressionado pela solidariedade pan-europeia. Ela aprofundou a parceria da Alemanha com países como a França e o Reino Unido – duas nações com as quais a Alemanha tem uma história turbulenta. Mas suas medidas de austeridade financeira – especialmente em relação à Grécia em 2015 como uma pré-condição para um resgate de recuperação econômica, que aumentou a instabilidade política da Grécia – alienou muitos europeus, especialmente aqueles de economias mais pobres.
Internamente, ela supervisionou uma política rígida de gastos públicos – uma frugalidade que ajudou a Alemanha a enfrentar a crise econômica do coronavírus melhor do que a maioria, com a ajuda de um plano de financiamento de resgate de US $ 1,2 trilhão. Suas políticas ambientais incluem um plano ambicioso para reduzir as emissões de CO2 em 20% até 2040, a fim de combater o aquecimento global.
Mas foi a vontade ousada de Merkel de acolher cerca de um milhão de refugiados – supostamente com pouca triagem ou planejamento de longo prazo – no auge da Guerra Civil Síria que mais polarizou a sociedade alemã.
O movimento provocou uma reação da extrema direita e ajudou a fomentar a ascensão do AfD, ou Partido Alternativo para a Alemanha. O partido busca um retorno ao “alemão como cultura predominante em vez do multiculturalismo”, leis de imigração mais rígidas e o fim do financiamento público para mesquitas e outras atividades religiosas muçulmanas.
“Enquanto Merkel foi forte, não houve extrema direita no parlamento alemão”, disse Goldschmidt. “Você pode argumentar a favor e contra a decisão [dos refugiados] em um nível moral e econômico, mas no político, foi um erro.”
Alguns líderes da AfD têm defendido o abandono da retórica apologética que se tornou a norma na Alemanha após sua derrota na Segunda Guerra Mundial e o trauma do Holocausto. O partido também lidou com controvérsias envolvendo anti-semitas e neonazistas em suas fileiras. O Conselho Central dos Judeus na Alemanha exortou os cidadãos a não votarem no AfD, chamando-o de “um foco de anti-semitismo, racismo e misantropia” em um comunicado de 10 de setembro.
Mas a AfD, que é pró-Israel e cujo programa fala das “fundações judaico-cristãs e humanistas de nossa cultura”, rejeitou as alegações de que tem um problema de anti-semitismo e expulsou vários membros por comportamento anti-semita e simpatias nazistas. Tem alguns partidários judeus, incluindo um candidato ao parlamento em Berlim.
Alguns veem uma conexão entre essa dinâmica e a explosão de incidentes anti-semitas que a Alemanha viu nos últimos anos. O governo documentou 2.351 casos de anti-semitismo em 2020, a maior contagem desde 2001 e um aumento de 15% em relação a 2019. O governo atribui 90% dos incidentes à extrema direita – resumido no ataque de um atirador neonazista a uma sinagoga em Halle em 2019. Mas os críticos das práticas de documentação do governo dizem que muitos dos ataques são na verdade realizados por pessoas descendentes de famílias muçulmanas, e que a Alemanha minimizou essas estatísticas para evitar parecer islamofóbica.
De acordo com essas estatísticas, relativamente poucos incidentes anti-semitas foram perpetrados por pessoas que vieram para a Alemanha durante a crise de imigração que começou em 2011. Mas um desses solicitantes de refúgio estava envolvido no mais mortal ataque terrorista islâmico em solo alemão, um carro batendo em um Natal mercado em 2016 que matou 12 pessoas. Um refugiado sírio de 16 anos foi preso na semana passada sob suspeita de que planejava atacar uma sinagoga perto de Düsseldorf.
Os temores da extrema direita e também das atitudes anti-semitas de alguns muçulmanos alemães aumentaram tanto que alguns judeus estão questionando seu futuro na Alemanha. E há aqueles que culpam Merkel pela atmosfera.
“Há apenas oito anos, também votei nela. Isso foi um grande erro”, disse Pavel Feinstein, um artista de 61 anos e pai de três filhos de Berlim. “Estou pensando em aliá”, acrescentou ele, usando a palavra hebraica para imigrar para Israel.
“Eu sinto que está lentamente, mas constantemente se tornando cada vez mais desconfortável e não vejo nenhuma perspectiva otimista por causa do desenvolvimento demográfico”, disse ele, referindo-se à chegada de centenas de milhares de muçulmanos à Alemanha. “Ela é responsável por isso.”
Feinstein é um dos pelo menos 100.000 judeus que imigraram da ex-União Soviética para a Alemanha. No passado, ele expressou apoio ao AfD, mas se recusou a dizer em quem pretende votar no domingo.
Sobre o anti-semitismo e Israel
Junto com o escrutínio internacional, Merkel tem sido mais discretamente uma líder vocal na luta contra o anti-semitismo.
Durante seu mandato, os governos federal e estadual da Alemanha nomearam enviados especiais para monitorar e combater o ódio aos judeus. Na esteira da tentativa de massacre da sinagoga Halle perto de Berlim em 2019 – durante a qual um extremista de extrema direita falhou em atirar em uma sinagoga lotada em Yom Kippur e depois matou duas pessoas perto de uma loja de kebab – o governo federal da Alemanha deu aos judeus alemães um $ 26 milhões extras para necessidades de segurança.
Em 2019, seu governo também alocou US $ 66 milhões extras para o trabalho de preservação no antigo campo de extermínio nazista de Auchwitz-Birkenau, na Polônia. Durante uma visita lá naquele ano, sua primeira visita como chanceler, Merkel disse que sentiu “profunda vergonha” pelo que seus compatriotas fizeram aos judeus antes e durante o Holocausto.
“Lembrar dos crimes? é uma responsabilidade que nunca acaba. Pertence inseparavelmente ao nosso país”, disse Merkel. “Estar ciente desta responsabilidade faz parte da nossa identidade nacional.”
Em 2015, Merkel se tornou a primeira chanceler presidente a visitar Dachau, o antigo campo de concentração perto de Munique onde os nazistas mataram cerca de 40.000 vítimas, muitas delas judeus. E este ano, em parceria com as comunidades alemãs locais, seu governo lançou uma série de eventos em todo o país comemorando 1.700 anos de presença judaica na Alemanha.
Em relação a Israel, Merkel defendeu uma solução de dois estados para resolver a disputa israelense-palestina, o que às vezes a colocava em conflito com o ex-primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu, que se opôs à criação de um Estado palestino. Mas os dois “concordaram em discordar” em certas questões e, sob Merkel, a Alemanha entregou a Israel vários navios destruidores da marinha de última geração, financiando um terço do preço de US $ 500 milhões do projeto.
Em 2019, a CDU garantiu a aprovação de uma resolução na câmara baixa do parlamento alemão que chama o movimento de Boicote, Desinvestimento e Sanções contra Israel, conhecido como BDS, um movimento anti-semita – uma opinião que muitos judeus alemães compartilham.
Schuster apontou para um dos muitos discursos que fez ao parlamento de Israel ao longo dos anos, observando que ela disse “que a segurança de Israel nunca seria negociável para a Alemanha, porque a responsabilidade histórica da Alemanha é parte da ‘razão de Estado'”, disse ele , o que significa que é intrínseco às políticas governamentais da Alemanha.
Durante os anos de Merkel, “quase se acostumou a uma atitude pró-judaica e pró-israelense no governo”, disse Elio Adler, dentista de Berlim e ativista que promove as causas judaicas na política alemã.
“E é claro que esperamos que isso continue no futuro”, acrescentou.
Publicado em 25/09/2021 18h20
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