A forte dependência da Faixa de Gaza de eletricidade e diesel fornecidos por Israel deixou de ser uma vantagem estratégica israelense para se tornar um fardo econômico e humanitário para Israel. A reconstrução de Gaza no pós-guerra deve incluir mais capacidades independentes de geração de energia na forma de expansão solar fotovoltaica e o desenvolvimento do campo de gás Gaza Marine. Também deve incluir mais conexões de rede para outros fornecedores de eletricidade além de Israel, principalmente o Egito. Caso contrário, Israel continuará responsável por atender às necessidades de milhões de moradores de Gaza nas próximas décadas, independentemente de quem controle a Faixa de Gaza.
Desde que o Hamas chegou ao poder em Gaza em 2007, sua dependência completa do fornecimento de eletricidade e diesel israelense foi considerada uma vantagem estratégica aos olhos dos formuladores de políticas israelenses. Antes do início da guerra atual, metade da eletricidade de Gaza era fornecida por Israel por meio de 10 linhas de energia. Esse fornecimento continuou apesar da recusa da Autoridade Palestina em pagar por ele, criando assim uma dívida de 2 bilhões de NIS no orçamento da Israel Electric Corporation (IEC). A outra metade foi produzida domesticamente em Gaza – em parte pela única usina de energia da Faixa, que funcionava com óleo diesel fornecido por Israel, e em parte por milhares de geradores a diesel de pequena escala em prédios públicos e residências privadas. Em outras palavras, quase todas as necessidades de energia de Gaza foram fornecidas por Israel por meio de dívidas não pagas.
Em teoria, o fardo econômico resultante sobre as empresas e contribuintes israelenses foi compensado pelas vantagens estratégicas percebidas de ter influência sobre o Hamas por meio do controle total sobre suas fontes de energia. Os tomadores de decisão israelenses presumiram que a ameaça de cortar o fornecimento de eletricidade e diesel para a Faixa impediria o Hamas de agir contra Israel e forneceria vantagens táticas durante rodadas periódicas de violência. Essa suposição predominante foi rapidamente desacreditada durante o primeiro mês da guerra, quando Israel reverteu sua decisão inicial de cortar todo o fornecimento de energia para Gaza e a IDF começou enviando caminhões de combustível de volta para a Faixa.
Israel logo descobriu que sua capacidade de usar eletricidade e fornecimento de combustível como arma de guerra é severamente limitada por dois motivos principais. O primeiro é que os moradores de Gaza, incluindo o Hamas, estão acostumados a viver sem eletricidade da rede principal e já desenvolveram soluções autônomas alternativas. Na última década, mais de 9.000 instalações solares fotovoltaicas fora da rede foram instaladas nos telhados residenciais e comerciais de Gaza que, juntas, podem fornecer entre 25% e 40% da eletricidade de Gaza durante o dia. Hospitais, escolas, prédios governamentais e armazéns logísticos complementam a energia solar com geradores privados que fornecem eletricidade no resto do tempo. O próprio Hamas conectou seus túneis a geradores subterrâneos para iluminação e ventilação e armazenou mais de 1 milhão de litros de óleo diesel para operá-los por muitos meses em preparação para a guerra. Como tal, o Hamas não foi diretamente afetado pelo corte de eletricidade de Israel.
A segunda razão para a reversão da política de Israel foi que o corte de energia também bloqueou a capacidade de produzir água potável em Gaza, levando a uma crise humanitária. As águas subterrâneas em Gaza estão principalmente contaminadas e impróprias para consumo humano. Isso é principalmente o resultado da superprodução local e da perfuração de poços não regulamentada, que permitiu que esgoto e água do mar entrassem nos aquíferos subterrâneos. Como tal, a água de Gaza deve passar por instalações de tratamento especiais para se tornar potável. Alternativamente, a água pode ser produzida a partir de uma grande usina de dessalinização de água em Deir al-Balah. Em ambos os casos, as instalações não podem operar sem uma conexão direta a uma rede elétrica funcional ou um fornecimento constante de diesel por caminhões que chegam aos seus geradores privados. A instalação em Deir al-Balah sozinha deve consumir mais de 3.200 litros de diesel a cada hora para operar em plena capacidade. Como resultado, Israel correu para fornecer sua própria água potável, mas a quantidade era insuficiente. A falta de instalações de tratamento de água e esgoto funcionando levou a uma grave escassez de água e a um surto de doenças na Faixa de Gaza, incluindo poliomielite.
A crise que se seguiu resultou em uma pressão internacional sem precedentes que forçou Israel a devolver o fornecimento de óleo diesel para a Faixa de Gaza. A partir de meados de novembro de 2023, Israel transportou quase 60.000 litros de diesel para Gaza todos os dias às suas próprias custas. Isso ocorreu apesar das preocupações de que o Hamas provavelmente roubaria parte do diesel e reabasteceria o fornecimento para seus geradores subterrâneos. Além disso, apenas as ameaças tuitadas pelo Ministro da Energia na época, MK Israel Katz, de cortar o fornecimento de eletricidade e água aos moradores de Gaza foram posteriormente usadas pelo Tribunal Internacional de Justiça como evidência de que Israel está supostamente realizando punições coletivas ilegais em Gaza. A decisão provisória do Tribunal em janeiro de 2024 exigiu que Israel garantisse que o fornecimento de combustível e água continuaria a entrar na Faixa, mesmo que isso tornasse as operações das IDF mais difíceis.Diante do problema de reabastecer energia para a Faixa sem que ela caia nas mãos do Hamas, Israel começou a reconectar as instalações em Gaza diretamente à rede elétrica israelense. Por exemplo, no início de julho de 2024, Israel conectou sua rede à instalação de dessalinização de água em Deir al-Balah, recebendo duras críticas de membros da coalizão governante de Israel. A lógica por trás da decisão era aliviar a crise hídrica de Gaza sem precisar transportar constantemente diesel para os geradores da instalação usando caminhões que poderiam ser sequestrados pelo Hamas. No entanto, marcou uma tendência preocupante de restaurar a dependência completa de Gaza do fornecimento direto de eletricidade israelense nos próximos anos.
Uma lição importante da guerra, portanto, é que a reconstrução pós-guerra de Gaza deve incluir um setor de energia mais autossuficiente na Faixa de Gaza. Sem ele, Israel não será capaz de escapar da responsabilidade de fornecer indefinidamente as necessidades básicas dos dois milhões de moradores de Gaza. Para esse propósito, Israel deve promover o estabelecimento de uma infraestrutura de energia mais autônoma em Gaza. Embora os projetos sejam financiados, estabelecidos e mantidos por partes internacionais, Israel deve manter o controle sobre o processo de aprovação e planejamento para garantir que eles não sejam usados “”novamente como cobertura para a construção de instalações militares subterrâneas.
Na primeira etapa, Israel deve promover a rápida adoção de painéis solares fotovoltaicos em Gaza para gerar eletricidade independentemente da rede elétrica com defeito. Esses painéis substituiriam e dobrariam aqueles que foram destruídos durante a guerra. Gaza já tinha capacidades solares impressionantes antes de outubro de 2023, mas as instalações eram frequentemente construídas sem quaisquer medidas de segurança ou regulamentação para melhorar a eficiência. Essas instalações podem ser complementadas por baterias e soluções adicionais de armazenamento de energia que prometeriam estabilidade da rede e horas adicionais de eletricidade à noite. As empresas israelenses podem até participar de pelo menos alguns desses projetos ou usar produtos israelenses como condição na licitação para financiamento estrangeiro para torná-lo mais palatável para o atual governo israelense.
Na segunda etapa, Israel deve pressionar para conectar a rede elétrica de Gaza aos países vizinhos para que possa gradualmente se desconectar completamente dela. No topo da lista está o Egito, que já está conectado a Gaza por quatro linhas de energia. Jordânia e Arábia Saudita podem ser adicionadas mais tarde. A inclusão de Gaza no projeto “Great Sea Interconnector”, que é projetado para conectar a rede elétrica de Israel com a de Chipre por meio de uma linha de energia submarina, pode tornar este projeto ambicioso mais atraente para entidades europeias financiarem. Nos próximos anos, a Autoridade Palestina na Judéia-Samaria também deve ser capaz de servir como fornecedora de eletricidade para Gaza após a construção planejada de várias usinas de energia a gás na Área A. Ao conectar a rede elétrica de Gaza com a da Judéia-Samaria, a Autoridade Palestina terá que assumir a difícil tarefa de coletar pagamentos dos moradores de Gaza por conta própria, em vez de passar por Israel.
Na terceira etapa, Gaza deve recorrer ao mar para atender às suas necessidades energéticas como parte do projeto “Gas 4 Gaza”. Isso incluirá primeiro o desenvolvimento do campo de gás “Gaza Marine? na costa de Gaza. O campo contém cerca de 30BCM de gás natural e pode teoricamente suprir todas as necessidades de eletricidade da Faixa por pelo menos 10 anos. O atual governo israelense já aprovou o desenvolvimento do campo de gás de Gaza em junho de 2023, com a intenção de que uma empresa de energia egípcia o desenvolvesse e comprasse parte do gás para suas próprias necessidades. Em segundo lugar, a mudança requer a construção de uma nova usina de energia na Faixa de Gaza que pode ser alimentada por gás natural. Esta usina já estava nos estágios finais de aprovação por Israel antes da guerra estourar, e foi planejada para ser construída nos próximos anos. A estação também poderá se conectar ao Egito com seus gasodutos, eventualmente comprando gás egípcio quando as reservas da Marinha de Gaza diminuírem.A geração independente de eletricidade em Gaza também pode ajudar a aliviar a responsabilidade de Israel de fornecer água potável aos moradores palestinos em Gaza e na Judéia-Samaria. As necessidades domésticas de água podem ser supridas integralmente após a construção de duas instalações de dessalinização adicionais na costa de Gaza. Essas instalações poderiam então ser conectadas à Judéia-Samaria, fornecendo água para os palestinos em ambas as áreas sem a necessidade de Israel manter a infraestrutura ou cobrar contas não pagas da Autoridade Palestina.
Existem outras soluções para promover a independência energética em Gaza, algumas ainda mais ambiciosas do que as mencionadas acima. Elas incluem o estabelecimento de uma ilha artificial na costa de Gaza para receber óleo diesel importado e outros produtos por mar. Isso permitiria que Israel monitorasse bens e recursos que entram em Gaza antes que cheguem ao continente. Tais projetos obviamente dependem de três fatores principais: (1) a identidade do governo na Faixa de Gaza nos próximos anos, (2) a identidade dos doadores que estão dispostos financiando esses projetos e (3) a disposição de Israel de se envolver em sua aprovação e estabelecimento.
Quer Israel queira ou não, a Faixa de Gaza será eventualmente reconstruída, e a infraestrutura de energia e água será a primeira sendo reabilitada. Israel pode escolher ignorar essa realidade, mas, ao fazê-lo, abrirá o setor de energia de Gaza para outras forças que determinarão como a Faixa será no futuro e até que ponto Israel permanecerá responsável pelas necessidades de milhões de moradores de Gaza. Israel faria bem em ser o lado que inicia planos de longo prazo para remodelar a infraestrutura de Gaza de uma maneira que beneficie tanto os moradores de Gaza quanto os israelenses nas próximas décadas.
Publicado em 11/09/2024 00h19
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