“Todas as nações da terra serão abençoadas por seus descendentes, porque você obedeceu ao meu mandamento.” Gn 22:18
Centenas de milhares de cristãos visitam Israel todos os anos para visitar alguns dos locais mais importantes da Bíblia e seguir os passos de Jesus Cristo, que teria nascido em Belém e depois crucificado e ressuscitado no que hoje é o local da Igreja do Santo Sepulcro na Cidade Velha de Jerusalém.
No Natal, a capital da Terra Santa está viva com a alegria do feriado, enquanto milhares se reúnem para desfrutar de mercados festivos, concertos e cerimônias de iluminação de árvores.
Entre os eventos mais populares a acontecer está a caminhada na Via Dolorosa (latim para “Caminho do Sofrimento”), que é o caminho que Jesus teria feito para sua crucificação. Partindo da Fortaleza Antônia e terminando na Igreja do Santo Sepulcro, os peregrinos cristãos percorrem cada uma das 14 estações da Via Sacra, percorrendo uma distância de cerca de 600 metros.
Também atrai um grande número de pessoas a missa da meia-noite da véspera de Natal na Basílica da Natividade em Belém, que é reconhecida pela maioria das denominações cristãs como o local de nascimento de Jesus.
No entanto, longe das luzes cintilantes da capital de Israel, Jerusalém, há sinais de que este Natal na Terra Santa pode ser diferente dos anteriores.
Pois, a preparação para o feriado cristão deste ano viu vários incidentes perturbadores que lançaram uma sombra escura sobre o que deveria ser um tempo de paz, união e celebração.
Um desses incidentes ocorreu há pouco mais de duas semanas em uma igreja em Beit Sahur, perto da cidade de Belém, na Judéia-Samaria, quando foi atacada por uma grande multidão de palestinos que arremessaram pedras contra o prédio enquanto congregantes – incluindo seu grupo de escoteiros que estava ensaiando para a temporada de Natal – encolhido dentro.
October 29, 2022
O ataque, que se seguiu a outro incidente no qual um homem muçulmano foi acusado de assediar jovens cristãs na igreja, provocou ampla condenação de líderes cristãos, mas não resultou em nenhuma ação contra os agressores pela Autoridade Palestina.
Wadie Abu Nassar, conselheiro e porta-voz da mídia da Assembleia dos Ordinários Católicos da Terra Santa, descreveu o ataque aterrorizante como “ultrajante” e pediu à Autoridade Palestina que levasse os agressores a julgamento.
Até agora, nenhuma prisão foi feita.
No início de outubro, o Bethlehem Hotel, de propriedade cristã, também foi alvo de um ataque violento de extremistas muçulmanos depois que um vídeo do hotel exibindo símbolos judaicos, incluindo uma estrela de Davi e uma menorá, se tornou viral nas mídias sociais palestinas.
O atirador não identificado abriu fogo no exterior do prédio e danificou vários quartos e andares superiores depois que os proprietários do hotel foram acusados de “promover a normalização com Israel” ao permitir que os itens judeus fossem colocados em sua sala de conferências.
Um grupo de militantes armados pertencentes ao grupo terrorista designado pelos EUA, Brigadas dos Mártires de Al Aqsa, cercou o hotel após o tiroteio, com um homem alertando que o grupo “desprezava qualquer ato que evidenciasse normalização, compromisso, ou genuflexão.” Ele acrescentou ameaçadoramente: “Belém nunca permitirá que alguém faça uma celebração tão questionável. A partir daqui, enviamos um aviso a quem está se perguntando se deve fazer uma celebração que normalize as relações com Israel: vamos atacar com punho de ferro”.
Talvez sentindo a ameaça de novos ataques, o proprietário do hotel, Ilyas al-A’rja, afirmou que as decorações de papelão foram colocadas lá por turistas filipinos sem seu conhecimento. Preocupante, ele também disse à mídia palestina que os judeus “não eram permitidos neste hotel”.
Por fim, a comunidade cristã ainda está se recuperando da prisão do pastor evangélico Johnny Shahwan, que passou 40 dias e noites na prisão após ser preso pela Autoridade Palestina, que também encerrou seu ministério, Beit Al-Liqa em Beit Jala.
Shahwan foi alvo depois que uma fotografia dele se encontrando com o ex-membro do Knesset Yehudah Glick foi publicada e ele foi acusado de “promover a normalização com a ‘entidade sionista’ e acolher um ‘colono sionista extremista’ no centro”.
O incidente de Shahwan resume o risco enfrentado pelos cristãos se forem vistos falando com um judeu.
Embora o Natal na Terra Santa seja uma experiência mágica para os milhares de cristãos que visitam para celebrar, devemos orar para que não ocorram mais ataques a esta pequena comunidade e pedir à liderança palestina que comece a levar a sério a crescente ameaça contra os cristãos.
Publicado em 22/11/2022 10h40
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