Os chefes da Conferência de Presidentes, William Daroff e Malcolm Hoenlein, falam com a ToI sobre Whoopi Goldberg, Ben & Jerry’s e a centralidade de Israel na vida judaica dos EUA
Os líderes da organização guarda-chuva da comunidade judaica americana alertaram para o aumento do antissemitismo nos Estados Unidos, indo além da retórica online e cada vez mais assumindo a forma de ataques físicos a judeus – de ataques de baixo nível nas ruas de Nova York a incidentes de alto nível, como a tomada de reféns em uma sinagoga em Colleyville, Texas, no mês passado.
Ao mesmo tempo, há uma crescente conscientização sobre a ameaça representada pelo antissemitismo entre as autoridades americanas e uma maior disposição de tomar medidas para proteger as instituições judaicas, disseram eles.
“Literalmente centenas de milhões de dólares fluíram do governo federal e governos estaduais e governos locais para ajudar a proteger instituições sem fins lucrativos, não apenas sinagogas, mas JCCs e prédios da federação e casas de repouso judaicas”, disse o CEO da Conferência de Presidentes das principais organizações judaicas americanas, William Daroff, em uma reunião na segunda-feira.
Ele foi acompanhado pelo vice-presidente da Conferência, Malcolm Hoenlein. (A Conferência realizará sua reunião anual em Jerusalém na próxima semana, após um hiato de dois anos imposto pelo COVID.)
“Nos Estados Unidos, as forças no poder, as forças do governo, estão do nosso lado. Quando há ataques em grande escala, imediatamente eles estão conosco. As primeiras ligações que recebemos são de funcionários do governo, que há 100 anos saberiam disso porque eram eles que estavam por trás disso”, disse Daroff.
Com esse financiamento do governo, as instituições judaicas dos EUA aumentaram significativamente seus sistemas de segurança nos últimos anos – instalando câmeras, contratando guardas de segurança, treinando pessoal – e Daroff antecipou que isso continuaria indo adiante.
“Eles estão tentando equilibrar ter um ambiente acolhedor que traz judeus, mas também garantir que eles sejam protegidos”, disse ele.
A organização guarda-chuva da Conferência dos Presidentes compreende 53 grupos judeus americanos, em uma ampla gama política, embora com algumas exceções notáveis, como a J Street, de inclinação esquerdista, que tentou repetidamente ingressar, mas foi negada devido às suas críticas a Israel. . A Conferência dos Presidentes representa a comunidade judaica americana não apenas nas conversas com o governo americano, mas também com o Estado de Israel e outros países.
Hoenlein observou que o rabino Charlie Cytron-Walker, que foi feito refém com três fiéis em sua sinagoga por um atirador anti-semita no mês passado – um foi autorizado a sair, e o rabino e dois outros escaparam quando ele jogou uma cadeira em seu agressor – havia sido treinados por um programa apoiado pela Conferência de Presidentes, conhecido como Secure Community Network.
“Aquele rabino em Colleyville foi treinado pela SCN, e ele credita isso com o que ele foi capaz de fazer”, disse ele.
Hoenlein alertou para o aumento do antissemitismo nos EUA, dizendo que estava “crescendo rapidamente”, estimulado por vitríolos na internet, alguns deles patrocinados por atores estatais como o Irã.
“As pessoas comparam a 1933, 1938. Não é 1938 por causa do Estado de Israel. Acho que essa é a grande diferença”, disse Hoenlein. Ainda assim, ele acrescentou: “Levou meses para Hitler espalhar uma grande mentira; agora na internet isso acontece em nanossegundos.”
Apesar de suas sérias preocupações sobre as ameaças representadas pelo antissemitismo, Hoenlein descreveu um certo lado positivo, a saber, que em resposta a ele, os jovens judeus podem desenvolver laços mais profundos com a comunidade judaica quando de outra forma não poderiam. O desafio, então, é mantê-los envolvidos por motivos positivos, não apenas por medo.
“Acho que o antissemitismo vai despertar muitos jovens para um senso de comunidade porque se sentem vulneráveis, se sentem sozinhos. Temos que estar abertos a isso, tanto em termos de fazê-los se sentirem seguros, mas também dando-lhes rampas de acesso para que tenham associações positivas com a comunidade”, disse Hoenlein.
O The Times of Israel conversou com os dois líderes da Conferência de Presidentes sobre vários tópicos, desde seus esforços no combate ao recente relatório da Anistia Internacional acusando Israel de impor o apartheid contra os palestinos, até o anti-semitismo americano e Whoopi Goldberg, a recente denúncia pública de Bezalel Smotrich, membro do Knesset israelense, por seu colega britânico, o Conselho de Deputados, e o futuro da vida comunitária judaica americana em geral.
A ‘palavra A’
No início deste mês, a Anistia Internacional se juntou a uma lista crescente de grupos israelenses e internacionais de direitos humanos que acusaram o Estado de Israel do crime de praticar o apartheid em seu controle contínuo da Judéia-Samaria e da Faixa de Gaza e suas populações palestinas sem conceder-lhes igualdade direitos. Ao contrário de outros relatos, a Anistia Internacional acusou ainda Israel de apartheid dentro das fronteiras do estado contra a população árabe do país, e também fora de todos esses territórios, em uma aparente referência aos refugiados palestinos.
Mesmo antes de o relatório ser divulgado, funcionários do governo israelense o denunciaram como “falso, tendencioso e antissemita”. Eles rapidamente se juntaram a legisladores e funcionários americanos, que descreveram suas descobertas como “absurdas”, como “calúnias” e “desinformação”. O Reino Unido e a Alemanha também rejeitaram o relatório da Anistia, com o primeiro dizendo que discordava da “terminologia” do apartheid e o segundo acusando o grupo de direitos humanos de “focalizar unilateralmente as críticas a Israel”. Os principais políticos árabes israelenses, incluindo o líder do partido Ra?am da coalizão, Mansour Abbas, e o ministro da Coordenação Regional de Meretz, Esawi Frej, também rejeitaram a designação.
De acordo com Daroff, a Conferência de Presidentes desempenhou um papel fundamental em fazer com que os EUA e outros indivíduos estrangeiros e governos estrangeiros criticassem o relatório da Anistia, que ele descreveu como “mais um esforço da multidão anti-Israel para demonizar e deslegitimar Israel”.
“Estávamos engajados em um esforço para nos comunicar com os principais membros do Congresso, com os principais membros do governo Biden, com os principais membros de outros governos e outras ONGs. Eu não levaria todo o crédito pelos resultados. Acho que o próprio relatório da Anistia era tão falho que tornou muito fácil para essas organizações e indivíduos criticarem muito. Mas tenho muito orgulho do fato de que nosso governo e praticamente todas as democracias ocidentais saíram, contrariando o relatório: os canadenses, os franceses, os britânicos, os australianos, bem como um número significativo de congressistas, disse Daroff.
“Conseguimos reunir toda a Conferência, incluindo pessoas da esquerda, para condenar o uso da ‘palavra A'”, acrescentou, referindo-se ao apartheid.
Hoenlein disse que a “mobilização de todas as organizações imediatamente” foi fundamental, pois permitiu que os grupos membros da Conferência dos Presidentes influenciassem rapidamente o debate, contatando membros do Congresso e escrevessem “declarações que eles foram incentivados a fazer” contra o relatório.
Daroff e Hoenlein não especificaram quais políticos divulgaram declarações contra o relatório especificamente por causa de seus esforços.
Hoenlein descreveu a mobilização da Conferência dos Presidentes contra o relatório da Anistia como uma espécie de teste contra um esforço potencial contra Israel pela comissão de inquérito em andamento das Nações Unidas, que está investigando o tratamento de Israel aos palestinos.
“Se a comissão de inquérito for criticada e conseguirmos que os Estados Unidos digam: ‘Não vamos financiar isso e vamos tirar nosso dinheiro disso’, isso faz diferença na ONU, – disse Hoenlein.
Tanto Daroff quanto Hoenlein também compararam os esforços da conferência contra o relatório da Anistia com seus esforços anteriores contra a Ben & Jerry’s e sua controladora Unilever, depois que a empresa de sorvete anunciou no verão passado que interromperia as vendas de seus produtos na Judéia-Samaria em protesto do controle contínuo de Israel sobre o território.
“Com a Ben & Jerry’s, não se trata apenas da Unilever, trata-se de todas as outras empresas multinacionais que podem estar sob pressão de elementos marginais. E queremos que eles vejam os tsuris (iídiche para sofrimento) – esse é o termo técnico – que foi causado para a Unilever nas capitais dos estados, onde 33 estados efetuaram algum tipo de ação para resistir ao boicote, desinvestimento e sanções”, Daroff disse.
De fato, o preço das ações da Unilever caiu nos últimos meses, com alguns alegando que isso foi resultado da reação ao anúncio da empresa de sorvetes.
“Realmente ajuda que eles tenham se sentido tocados do jeito que foram, porque diz: ‘O BDS não compensa no final’. E temos que comunicar essa mensagem”, acrescentou Hoenlein.
Um momento de aprendizado
A comediante Whoopi Goldberg provocou uma pequena tempestade no início deste mês quando declarou em seu programa de televisão, The View, que o Holocausto “não era sobre raça”, pois eram “brancos fazendo isso com brancos”, apesar do fato de que os nazistas que perpetraram o Holocausto explicitamente consideravam os judeus como pertencentes a uma raça diferente e inferior. Após uma repercussão significativa e críticas às observações de Goldberg como notavelmente imprecisas, se nada mais, a apresentadora do talk show foi suspensa de seu cargo por duas semanas, retornando ao painel esta semana.
Tanto Daroff quanto Hoenlein sustentaram que os comentários de Goldberg se originaram da ignorância, não do antissemitismo.
“Embora o que ela disse tenha sido errado e desagradável, proporcionou um momento em que, por algumas batidas de um ciclo de mídia, o país inteiro estava falando sobre o Holocausto. A lição que saiu disso foi muito útil”, disse Daroff.
Hoenlein elogiou a aparição do CEO da Liga Antidifamação, Jonathan Greenblatt, no The View no dia seguinte para explicar as imprecisões das observações de Goldberg. Ele também enfatizou que a decisão de removê-la temporariamente do programa não foi resultado de esforços da comunidade judaica oficial.
“A comunidade judaica não exigiu sua remoção. Essa foi uma decisão interna da ABC. Não fizemos campanha contra Whoopi Goldberg”, disse ele.
Daroff também discutiu uma visão crescente em alguns círculos progressistas de que os judeus não são minorias que garantem as mesmas proteções que outros grupos, o que ele disse que pode ser visto no tratamento dos judeus nos campi universitários e na recente controvérsia sobre o currículo de estudos étnicos do estado da Califórnia. , que originalmente não incluía as experiências dos judeus americanos.
“Definitivamente, não estamos na mistura da maneira que deveríamos estar por causa da maneira como os oficiais de diversidade [em várias universidades] são treinados e onde está sua mentalidade”, disse ele.
“O povo judeu tem uma história de milênios de discriminação, e essa narrativa não pode ser perdida porque muitos de nós evoluímos na sociedade. Lançar-nos como opressores… onde estivemos, desde tempos imemoriais, ao lado das forças progressistas para libertar, engajar e trazer mais liberdade e democracia, é realmente uma bastardização da história, e por isso estamos garantindo que não somos vitimizado por aqueles que estão procurando impulsionar essas agendas”, disse Daroff.
Exagero britânico?
Quando o incendiário membro do Knesset Bezalel Smotrich viajou para Londres na semana passada, ele foi recebido com uma declaração altamente irregular da organização guarda-chuva do Judaísmo Britânico, o Conselho de Deputados dos Judeus Britânicos, denunciando-o – em hebraico – como tendo “visões abomináveis” e acreditando em um “ideologia que provoca ódio”.
“Pedimos a todos os membros da comunidade judaica britânica que lhe mostrem a porta. Volte para o avião, Bezalel, e seja lembrado como uma desgraça para sempre”, escreveu o Conselho de Deputados em um tweet.
Smotrich, que lidera o partido de extrema-direita Sionismo Religioso, tem se manifestado regularmente contra os árabes, a comunidade LGBT e correntes progressistas do judaísmo.
Daroff e Hoenlein estavam visivelmente desconfortáveis discutindo a declaração do Conselho de Deputados e o potencial de que eles – como a organização guarda-chuva do judaísmo americano – emitiriam uma declaração semelhante contra os parlamentares israelenses.
“Referimos às comunidades judaicas locais que façam declarações que respondam às suas necessidades locais. O que pode ser importante em Londres pode não ser importante em Paris ou em Perth. Respeitamos absolutamente o direito e a obrigação dos líderes judeus de falar em nome de suas comunidades e das sensibilidades que existem lá. Ponto final”, disse Daroff.
“No que diz respeito à nossa própria comunidade, não estou muito empolgado em me envolver com uma hipótese. Houve momentos – com [o rabino extremista e MK] Meir Kahane, por exemplo – em que ele certamente não foi bem recebido pela comunidade judaica americana. Mas no que diz respeito às especificidades dos líderes políticos agora, estou muito hesitante em entrar em hipóteses que não são pertinentes no momento, que não são controvérsias ao vivo”, disse ele.
Sem fazer isso diretamente, Hoenlein pareceu criticar o tweet do Conselho de Deputados, em termos de meio, se não da mensagem.
“Nossa política sempre foi não expor isso na imprensa. Quando temos problemas, até mesmo problemas de confronto, tentamos resolvê-los e lidar com eles, seja com funcionários públicos ou outras organizações ou situações”, disse ele.
Hoenlein observou que o governo israelense é particularmente receptivo às comunidades judaicas no exterior. “Então, por que eu tenho que ir ao The New York Times para me comunicar? A menos que você tenha uma agenda diferente”, disse ele.
O futuro judaico e Israel
Pesquisas de judeus americanos indicam regularmente a diminuição do envolvimento em instituições comunais tradicionais – uma fonte perene de preocupação para essas mesmas organizações e grupos.
De fato, Daroff e Honlein disseram que esta era uma área com a qual a Conferência de Presidentes e seus membros estavam constantemente lutando e exigia que eles tentassem tornar suas comunidades o mais abertas possível, com muitas “rampas” para as pessoas se envolverem.
“Ter um ambiente aberto onde reconhecemos que somos todos judeus por escolha hoje, e que é uma escolha muito fácil para as pessoas se desligarem, é onde precisamos estar como comunidade. Acho que estamos progredindo nisso como comunidade, mas ainda é um problema no qual precisamos continuar nos concentrando”, disse Daroff.
Hoenlein recomendou uma “abordagem diversificada do judaísmo”, oferecendo às pessoas várias maneiras diferentes de se envolver inicialmente “e depois tentar aprofundar seu envolvimento”.
Ambos disseram que a pandemia de coronavírus ofereceu desafios e oportunidades para a comunidade judaica, impedindo algumas interações, mas promovendo outras.
Daroff observou alta participação nas sinagogas Reform and Conservative – por meio de videoconferência – durante a pandemia. Hoenlein disse acreditar que, quando as restrições formais e as preocupações gerais que ainda existem sobre a propagação da doença passarem, e as pessoas se sentirem mais à vontade para se encontrar pessoalmente, elas o farão.
“Acho que eles anseiam por isso. Acho que eles anseiam por um senso de comunidade”, disse ele.
Ambos enfatizaram que vêem Israel e o apoiam como aspectos centrais da vida judaica americana, o que significa que organizações e pessoas que são excessivamente críticas ao Estado ou se opõem inteiramente à sua existência estão firmemente fora da comunidade judaica formal.
Publicado em 21/02/2022 08h13
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