Em 2004, os restos mortais de pelo menos 17 pessoas, incluindo 11 crianças, foram descobertos no fundo de um poço medieval durante a construção de um shopping center em Norwich, Inglaterra. A identidade dos corpos e a história por trás deles permaneceram um mistério até esta semana, quando os resultados da análise de DNA confirmaram que eram judeus asquenazes, vítimas de um motim antissemita que ocorreu em 6 de fevereiro de 1190 EC. Das 17 pessoas, seis tinham DNA bem preservado o suficiente para testar e sequenciar. A análise utilizou a datação por radiocarbono dos ossos, bem como a análise dos fragmentos de cerâmica encontrados no local. Os resultados sugeriram que elas estavam vivas entre 1161 e 1216. As descobertas indicaram que três delas eram irmãs, e as outras provavelmente também eram parentes.
Os cientistas envolvidos extraíram o DNA dos restos mortais e o compararam com amostras retiradas de judeus asquenazes modernos.
“Estou muito feliz e aliviado que 12 anos depois de começarmos a analisar os restos mortais desses indivíduos, a tecnologia nos alcançou e nos ajudou a entender esse caso histórico de quem eram essas pessoas e por que achamos que foram assassinadas”, disse o Dr. Selina Brace, especialista do Museu de História Natural de Londres e principal autora do estudo.
Seu DNA incluía variantes associadas a doenças genéticas mais comumente encontradas em populações judaicas Ashkenazi hoje.
O assassinato em massa foi registrado pelo cronista Ralph de Diceto em seu Imagines Historiarum II onde ele escreveu: “Assim, em 6 de fevereiro [em 1190 dC] todos os judeus que foram encontrados em suas próprias casas em Norwich foram massacrados; alguns se refugiaram no castelo.” O clérigo medieval descreveu como, em fevereiro de 1190, “muitos dos que se apressavam a Jerusalém” para participar da recém-lançada Terceira Cruzada estavam “determinados a se levantar contra os judeus”.
O assassinato em massa dos judeus de York veio na esteira da primeira acusação na história de que judeus assassinaram crianças cristãs para usar seu sangue para assar matza. Essa acusação, chamada de libelo de sangue, tornou-se uma fonte comum de antissemitismo que persistiu até o século XIX. A acusação de assassinato em York foi iniciada por um monge beneditino que investigava o assassinato. Os historiadores acreditam que o verdadeiro motivo por trás do libelo foram as dívidas que muitos dos cristãos deviam aos agiotas judeus. Essas dívidas aumentaram devido às Terceiras Cruzadas. Acredita-se que em um incidente, cerca de 150 judeus de 140 famílias ficaram presos em uma torre no Shabat Hagadol, o sábado anterior à Páscoa. A multidão se ofereceu para libertar qualquer judeu que se convertesse ao cristianismo. Alguns escolheram essa opção, mas foram assassinados quando deixaram a torre. O resto foi queimado até a morte na torre. A hostilidade contra os judeus continuou até que, em 1290, os judeus foram expulsos da Inglaterra. Os judeus não foram oficialmente autorizados a se estabelecer na Inglaterra até depois de 1655.
Os pesquisadores observaram que as vítimas foram jogadas de cabeça, com os corpos dos adultos amortecendo a queda das crianças. Como os esqueletos não mostravam sinais de trauma associados à tentativa de amortecer uma queda, as vítimas provavelmente já estavam mortas quando depositadas no poço. Em 2013, a comunidade judaica de Norwich enterrou os restos mortais no Cemitério Judaico em Earlham Cemetery.
Publicado em 04/09/2022 11h12
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