O “Seagull USV”, fabricado pela Elbit Systems, oferece às forças navais grandes vantagens em sua capacidade de patrulhar, monitorar e neutralizar ameaças, tanto na superfície do mar quanto debaixo d’água.
Durante a recente escalada entre o Hamas e Israel, a organização terrorista com base na Faixa de Gaza lançou uma tentativa ambiciosa de danificar um alvo crítico de infraestrutura israelense.
De acordo com as Forças de Defesa de Israel, a divisão naval do Hamas tentou enviar um torpedo guiado, também conhecido como um pequeno submarino suicida, da costa de Gaza em direção a uma plataforma de gás offshore israelense no Mar Mediterrâneo.
Com cerca de 70 por cento do consumo de eletricidade de Israel originado hoje do gás natural, não é difícil imaginar por que o Hamas estava procurando uma imagem de “vitória” por meio de tal ataque.
A inteligência israelense e o poder aéreo se uniram para detectar e impedir o ataque antes que ele pudesse prosseguir, destruindo o veículo explosivo que se preparava para se mover ao largo da costa.
No entanto, o que teria acontecido se o Hamas pudesse prosseguir? O Hezbollah também está construindo capacidades para atingir plataformas de gás israelenses. Uma pista para a resposta pode ser encontrada em 2018, quando a Marinha israelense começou a usar um navio de superfície não tripulado (USV) de última geração chamado Seagull, fabricado pela Elbit Systems.
O Seagull USV oferece às forças navais algumas vantagens importantes em sua capacidade de patrulhar, monitorar e neutralizar ameaças, tanto na superfície do mar quanto debaixo d’água.
“A capacidade do Seagull de fornecer soluções para diferentes tipos de missões simultaneamente não existe em outro lugar”, disse uma fonte da Elbit à JNS nos últimos dias. “Ele pode ficar no mar por mais de quatro dias, com alcance de comunicação infinito porque algumas de suas comunicações são baseadas em satélite.”
A nave de 12 metros de comprimento (39 pés) pode ser desdobrada de um porto ou navio-mãe. Em janeiro, um grande país da Ásia-Pacífico assinou contrato com a Elbit para o fornecimento do Seagull.
Elbit vê o contrato como o início de um relacionamento de longo prazo com aquele cliente. “Estamos começando a nos posicionar bem no mercado de USV”, disse a fonte.
Em termos de capacidades, o Seagull pode conduzir patrulhas totalmente autônomas de portos, plataformas ou realizar missões de proteção de força no mar. Ele recebe dados de uma série de sensores integrados, principalmente detectores de sonar avançados e de fontes externas.
Ele pode ser armado com suas próprias estações de armas, metralhadoras, armas mais pesadas, torpedos e cargas de profundidade subaquáticas. Também pode transportar robôs subaquáticos menores que realizam uma série de missões de combate, como a destruição de minas marítimas.
“Jogue-o no mar por quatro dias, e ele vai patrulhar e proteger de forma autônoma qualquer área que for escolhida para isso”, disse a fonte. “As marinhas podem escolher o nível de envolvimento tripulado conforme acharem adequado.”
A embarcação pode transportar uma variedade de sistemas de coleta de inteligência que rastreiam comunicações e eletrônicos hostis, e também pode lançar seus próprios ataques de Guerra Eletrônica para interromper as naves inimigas.
‘As minas marítimas são uma ameaça real, não uma ficção’
A fonte da Elbit disse que os submarinos se tornaram uma tendência global nos últimos anos. Os Estados estão adquirindo-os para suas frotas navais em todo o mundo, o que significa que a capacidade de detectá-los se tornou crucial. Além disso, pequenos submarinos não tripulados, originários do Irã e da Coréia do Norte, estão agora proliferando. Os cartéis de drogas da América do Sul os estão usando para contrabandear narcóticos, e exércitos terroristas como Hamas, Hezbollah e os Houthis os usam para planejar ataques a locais estratégicos.
“Toda essa gama de ameaças subaquáticas está sob a área de cobertura da Gaivota”, disse a fonte.
Seagull ativa um sonar de imersão, que entra na água do fundo da embarcação por meio de um orifício, para detectar tais ameaças. Uma vez detectado, ele pode disparar um torpedo e destruir a ameaça. Se o submarino em questão for uma embarcação tripulada, a Seagull também pode suspender as acusações de profundidade de advertência para informar ao seu pessoal que foram detectadas e devem retirar-se imediatamente.
“Às vezes, os submarinos emergem para coletar informações sobre um local. Eles podem ser atingidos quando fazem isso”, disse a fonte. “Quando você tem informações sobre as comunicações deles, também pode bloquear a capacidade dos submarinos de falar com aqueles que os enviaram quando eles emergem.”
O Seagull vem equipado com um robô que possui seus próprios sonares e câmeras, os quais são despachados ao detectar minas submarinas.
A ameaça de minas marítimas tem sido um problema do mundo real em todo o mundo, incluindo em Gaza. Os houthis e os iranianos também desenvolveram essa arma. “As minas marítimas são uma ameaça real, não uma ficção. Em vez de enviar um navio de caça a minas de US $ 100 milhões com 60 pessoas e que viaja lentamente, colocando-se em perigo e os que estão a bordo, as marinhas podem enviar um navio de alumínio de 12 metros [o Seagull] sem ninguém a bordo para fazer isso” disse a fonte.
Sonares de varredura lateral podem detectar objetos semelhantes a minas antes que Seagull despache seu robô na água, que, uma vez que confirma a presença de uma mina, coloca um explosivo nela.
Elbit recomenda que, neste estágio, um operador humano entre no loop, embora isso não seja necessário para completar a missão. Seagull então envia uma onda acústica que dispara o explosivo, neutralizando a ameaça. As minas marítimas geralmente ficam à deriva entre a superfície e 300 metros (cerca de 1.000 pés) sob o mar.
Como alternativa, o Seagull pode receber ordens para arrastar uma carga acústica e magnética pela água que ativa várias minas ao mesmo tempo. “Isso é menos cirúrgico, mas se você tiver que mover forças pelo mar, pode ser mais eficiente do que ir a cada mina individualmente”, disse a fonte.
Como em muitas outras áreas de combate do século 21, os sistemas autônomos avançados parecem destinados a desempenhar um papel cada vez mais importante na defesa naval.
Publicado em 05/06/2021 16h46
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