“Este já foi um belo brinquedo para crianças e agora se tornou uma arma precisa”, disse Meir Ben Shaya ao explicar o sistema de contra-drones Drone Dome de Rafael, que possui um poderoso laser que pode derrubar ameaças de até dois a milhas de distância.
Em fevereiro de 2020, um drone de rotor decolou no deserto do sul de Israel e um sistema de alta tecnologia começou a rastreá-lo de perto. De repente, um laser disparou de um veículo travado em uma pequena área do drone, do tamanho de uma moeda de 25 centavos. Em segundos, o drone desabou no chão.
Essa demonstração, realizada pela empresa de defesa israelense Rafael, viu interceptações a laser de vários drones no deserto naquele dia, alcançando uma taxa de sucesso de 100 por cento. Foi uma demonstração da capacidade de derrubada do laser do sistema Drone Dome.
Drone Dome chegou às manchetes em dezembro de 2018, quando as forças de segurança britânicas, que haviam comprado o sistema um ano antes, o implantaram no aeroporto de Gatwick após intrusões de drones perturbadoras.
Esses tipos de incidentes e a ameaça representada pelos drones só devem crescer ainda mais nos próximos anos, de acordo com Meir Ben Shaya, diretor sênior de desenvolvimento de negócios da Divisão de Sistemas de Defesa Aérea e Mísseis da Rafael.
“Este já foi um belo brinquedo para crianças e agora se tornou uma arma precisa”, disse Ben Shaya ao JNS. Hoje, os terroristas anexam uma câmera e uma granada de mão a um drone e as usam para atacar as forças da coalizão no Iraque e na Síria.
“Em nossa área, vemos que o Hezbollah e o Hamas também usaram essas ferramentas contra nós”, observou Ben Shaya. “Também estamos vendo incidentes de segurança. Drones estão invadindo áreas do aeroporto, representando ameaças aos passageiros. ”
Ele identificou duas tendências centrais quando se trata de ameaças de drones que estão tomando forma. O primeiro é a quantidade de zangões, ou “bandos”, que só aumentam com o tempo. A necessidade de lidar com um número simultâneo de drones no ar é uma “ameaça muito desafiadora”, disse Ben Shaya.
O segundo tipo de ameaça é o tamanho crescente dos drones.
“Se no passado os sistemas de defesa aérea procuravam aviões, grandes veículos aéreos não identificados ou mísseis, agora também estão tendo que lidar com ameaças que se tornaram pequenas, lentas e baixas”, explicou.
Isso representa um desafio para os sistemas de radar programados para procurar objetos do tamanho de aeronaves convencionais.
“Nosso sistema é comprovado em combate, implantado em todo o mundo”
Em relação ao Drone Dome, Rafael desenvolveu recursos como um componente de inteligência artificial, descrito por Ben Shaya como “o cérebro do sistema”, que atua como um multiplicador de força devido à sua capacidade de distinguir drones de, digamos, pássaros.
Ben Shaya descreveu quatro camadas necessárias para lidar efetivamente com ameaças de drones modernos: detecção, identificação, neutralização e, agora, graças à tecnologia de laser, uma opção difícil de matar para clientes que precisam dela.
“Com base neste conceito, construímos nosso sistema modular inteligente”, disse ele. “O objetivo central é detectar e evitar que a ameaça entre na área que você está defendendo. Isso pode ser fronteiras, ou pode ser um aeroporto, um local estratégico ou um local de combustível.”
Veja a Arábia Saudita, por exemplo. Um ataque de drones em setembro de 2019 às instalações de petróleo sauditas, que temporariamente cortou a produção de petróleo saudita em 50 por cento, serve como um aviso categórico para outros sobre a extensão dos danos que os drones podem causar.
O resultado foi uma sede de Drone Dome em todo o mundo. Rafael também vendeu o sistema para a Itália, Cingapura e vários clientes adicionais em todo o mundo.
“Nosso sistema é comprovado em combate e implantado em todo o mundo”, disse Ben Shaya.
“Uma consciência situacional dos alvos”
Ben Shaya investigou como os vários componentes do sistema funcionam juntos. A inteligência de sinais (SIGINT) é usada para detectar a localização do drone, bem como a estação de controle de solo. Mas alguns drones também precisam de uma camada adicional de detecção, e é aí que entra o radar. “Usamos dois tipos de radar – um para alcance curto e outro para alcance maior”, disse ele.
Juntos, o sensor de inteligência de sinais e o radar criam “uma consciência situacional dos alvos”. Nesse estágio, o sistema direciona uma câmera na direção do objeto suspeito e o Drone Dome começa a identificar visualmente o tipo de ameaça.
Nesse estágio, uma terceira camada – a neutralização – entra. “Fazemos isso com um bloqueador de comunicações, baseado em guerra eletrônica”, disse Ben Shaya.
O bloqueador bloqueia as frequências de comunicação do drone e seu GPS, o que significa que ele não pode continuar. Mas alguns drones que são totalmente autônomos podem precisar de uma quarta camada para pará-los, e é aí que entra o laser.
Rafael emprega um laser de 10 quilowatts para derrubar objetos e pode fazer isso a distâncias de até três quilômetros, ou quase duas milhas.
“Toda a energia se concentra em uma pequena seção e a queima em pouco tempo”, disse Ben Shaya. “O mecanismo de segurança significa que se o ponto a ser atingido – a base da asa ou o corpo principal – for perdido e não houver travamento no alvo, o laser para imediatamente. É um laser invisível que pode focar um feixe muito pequeno no alvo.”
Normalmente, os clientes militares estão mais interessados em lasers do que os civis. Ainda assim, como a ameaça de drones continua a proliferar, a demanda por tais sistemas parece destinada a apenas crescer.
Publicado em 29/08/2021 08h06
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