O UAV Heron da Israel Aerospace Industries, que serviu às forças aéreas ocidentais no Afeganistão e à Força Aérea Alemã no Mali, monitorará as fronteiras do sul da União Europeia em linha com um contrato de arrendamento de quatro anos.
Um contrato recentemente assinado para alugar um Veículo Aéreo Não Tripulado (UAV) de ponta desenvolvido e fabricado pela Israel Aerospace Industries (IAI) para auxiliar nas missões de proteção de fronteira da União Europeia representa um grande passo no uso da tecnologia na esfera civil , disse um executivo da empresa à JNS.
Em novembro, o IAI anunciou que havia vencido uma licitação, junto com a Airbus, no valor de dezenas de milhões de dólares, para o aluguel de seu UAV Maritime Heron para a Frontex, que é a Agência da Guarda Costeira e de Fronteiras da União Europeia.
IAI e Airbus serão responsáveis pelo serviço completo de patrulhas navais, equipamentos de voo e manutenção por quatro anos nos países do sul da Europa, com foco na vigilância da região do Mar Mediterrâneo.
A Marinha israelense usa esse mesmo sistema para muitas de suas próprias missões de vigilância e coleta de informações.
“Nosso sistema é altamente automático”
Orna Shemesh, diretora de Marketing e Desenvolvimento de Negócios da Divisão MALAT do IAI, disse ao JNS que o IAI liderou o campo de UAVs militares por cinco décadas e atualmente está fazendo esforços significativos para entrar nos mercados civis.
“Nossa cooperação com a Airbus remonta a muitos anos”, disse ela, observando que a Airbus operou o sistema Heron da IAI em nome da Força Aérea Alemã no Afeganistão e em Mali na última década.
Na atual licitação, a Airbus prestará o serviço de vôo, incluindo manutenção. A aeronave irá decolar de locais escolhidos pela Frontex em cooperação com países anfitriões no sul da Europa.
“As missões do Heron serão ajudar na proteção das fronteiras – vigilância das fronteiras para monitorar quem está entrando e identificar se são terroristas ou criminosos, contrabandistas ou poluidores”, disse Shemesh.
A plataforma Heron carrega um radar naval avançado a bordo que pode detectar objetos a longas distâncias e alertar os operadores sobre atividades suspeitas.
O sistema usa uma combinação de comunicações por satélite e comunicações de linha de visão para permanecer em contato com as estações terrestres. Quando necessário, ele pode voar em baixa altitude usando uma sofisticada câmera diurna e noturna que é “relativamente nova em nosso arsenal” para detectar atividades suspeitas, acrescentou ela.
“As informações coletadas podem ser úteis para nossos clientes da maneira que acharem adequada”, disse Shemesh.
As famílias Heron de UAVs acumularam até hoje cerca de 500.000 horas de vôo ininterruptamente em todas as condições climáticas.
“Nosso sistema é altamente automático. Acreditamos fortemente na automação para o gerenciamento eficiente de missões em qualquer área”, afirmou Shemesh. Isso inclui decolagens e pousos automáticos e tarefas automatizadas realizadas nas estações de controle de solo.
“O outro lado da moeda”, ela enfatizou, “é que quando voamos os UAVS, e certamente quando voamos no espaço aéreo civil, como fazemos na Europa, uma pessoa deve estar sempre informada”.
Os operadores humanos devem falar com as estações de controle aéreo – da mesma forma que os pilotos das aeronaves fazem – enquanto a aeronave não tripulada se move pelo ar.
Cerca de 50 clientes estatais operam drones militares da IAI em todo o mundo. Para missões de segurança marítima, Shemesh observou que drones menores podem realizar decolagens e pousos verticais de navios. Esta será uma tendência importante no futuro.
A IAI comprou recentemente 50 por cento da israelense Bluebird Aero Systems, especializada na fabricação de plataformas de decolagem vertical.
Publicado em 13/01/2021 16h36
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